村民们都说，是仙长们显灵了，来时空祠的人也越来越多，连远处镇上的人都特意赶来，就为了烧柱香，求个平安。
转眼到了第一个月圆之夜。
那天晚上，月亮特别圆，像个银盘挂在天上，清辉洒在时空祠上，让青瓦都泛着光。赵老实想着白天有人说，月圆之夜或许会有不一样的景象，便带着狗蛋，提着盏油灯去了祠堂。
刚走到祠堂门口，狗蛋就突然指着里面喊：“赵伯，你看！”
赵老实赶紧举起油灯往里看，只见神龛前的香炉里，竟有一缕青烟缓缓升起，没有半点火星，却烧得格外旺，青烟绕着玄穹的画像转了一圈，又飘向肖飞和重楼的画像，最后慢慢散在祠堂里，带着股淡淡的桂花香——那是仙界才有的桂花香味，村民们只在肖仙长来的时候闻到过一次。
“香炉……香炉自己燃了！”赵老实激动得声音都在抖，赶紧拉着狗蛋跪下来，“是玄穹仙长，是玄穹仙长在回应咱们的祈福！”
狗蛋也跟着跪下来，看着青烟在画像旁缭绕，突然觉得眼眶发热。他想起之前听老秀才说，玄穹仙长为了封印浊雾，把自己的力量都耗尽了，现在却还惦记着人间的百姓，用这样的方式告诉大家，他听到了大家的心意。
第二天，香炉自动燃香的事就传遍了附近的村子。村民们都跑到时空祠来看，只见香炉里的香灰还在，表面那层淡淡的金光比平时更亮了些。有人说，昨晚他在自家院子里，也看到时空祠的方向有金光闪过，像是仙长们在对着人间笑。
从那以后，每个月圆之夜，时空祠的香炉都会自动燃起青烟，有时是淡淡的桂花香，有时是肖仙长玉佩上的草木香，还有时是重楼仙长身上的酒香。村民们把这当成了仙长们的回应，每次月圆之夜，都会有人带着瓜果糕点来祠堂，坐在门口聊家常，像是在和仙长们说话。
有一次，肖飞路过清溪村，特意去了时空祠。当时正是月圆之夜，香炉里的青烟正绕着他的画像转，他站在祠堂里，看着玄穹的画像，眼眶有些湿润。旁边的赵老实看到他，赶紧上前行礼：“肖仙长，您来了！您看，玄穹仙长每次月圆都会回应我们呢。”
肖飞点点头，摸了摸香炉，指尖传来熟悉的残力——是玄穹的力量，还带着归墟封印的温暖。他轻声说：“玄穹一直都在，他只是换了种方式守护大家。”
那天晚上，村民们围着肖飞，听他讲五界的故事，讲玄穹当年如何在归墟封印浊雾，讲重楼在魔界如何守护陨星碎片。肖飞还说，重楼后来特意在魔界酿了桂花酒，每次陨星祭都会敬给玄穹，玉帝也在瑶池种了新的桂树，就等着玄穹有一天能回去喝桂花酿。
狗蛋坐在最前面，听得入了迷，他拉着肖飞的衣角问：“肖仙长，玄穹仙长还能回来吗？我还想再看看他。”
肖飞蹲下来，摸了摸狗蛋的头，指着香炉里的青烟：“你看，这青烟就是玄穹的回应，他知道大家都记着他，这就够了。只要咱们心里都想着守护，玄穹就永远和咱们在一起。”
那天之后，狗蛋每天都会去时空祠，有时帮着打扫，有时就坐在门口，对着画像说学校里的事，说地里的庄稼长得怎么样。他觉得，玄穹仙长一定能听到，就像月圆之夜的青烟一样，总会用特别的方式回应他。
又过了几年，时空祠周围种满了村民们栽的桂花树，每到秋天，桂花盛开，香气能飘到山脚下。来祠堂的人越来越多，不仅有求平安的，还有些年轻后生，特意来这儿立志，说要像玄穹仙长他们一样，守护家乡，守护人间。
赵老实也老了，头发白了大半，却还是每天都来祠堂转一圈，给香炉添点新的香灰。有一次，他对着玄穹的画像说：“仙长，您看，咱们村里的孩子都长大了，狗蛋现在成了村里的教书先生，还教孩子们说您的故事呢。您放心，咱们人间的百姓，永远都不会忘了您的恩情。”
话音刚落，窗外的桂花正好落了一朵，飘进祠堂，落在玄穹的画像前。赵老实看着那朵桂花，突然笑了——他好像看到画像上玄穹的嘴角，又轻轻扬了起来，就像第一次月圆之夜那样，温柔地回应着人间的心意。
月亮慢慢升起来，洒在时空祠上，香炉里的青烟又缓缓升起，绕着三幅画像，带着桂花香，飘向远方。山脚下的村子里，传来孩子们的笑声，和祠堂里的青烟一起，在月光下，构成了一幅最安宁的画面——那是玄穹、肖飞、重楼用守护换来的和平，也是人间百姓用感恩守护的记忆，会像这月圆之夜的青烟一样，岁岁年年，永不消散。
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