残鞘与本心
苍蓝的荧光苔藓沿着遗迹石壁蜿蜒，在众人靴底磨出的碎石上投下细碎的光斑。肖飞抬手按住石壁，指尖触到的冰凉里裹着几不可察的震颤——这处沉埋了千年的五界遗迹，终于在他们踏过第九十九道回廊后，露出了尽头的轮廓。
“前面有光。”灵族少女林溪的声音带着喘息，她指尖凝聚的淡绿色灵光在黑暗中摇曳，映出身后妖族少年阿烈紧攥的拳头，以及仙族长老白砚始终紧绷的嘴角。五族盟约破裂已逾百年，如今却要靠仙、妖、灵三族的后裔结伴寻剑，想来都觉得讽刺。
肖飞率先迈步走出回廊，瞳孔骤然收缩。遗迹尽头是片圆形空地，中央矗立着一座丈高的汉白玉石台，台面上没有预想中的五界圣剑，只有一只悬浮在半空的剑鞘——青黑色的鞘身布满裂纹，边缘的鎏金早已斑驳，唯有鞘口镶嵌的五颗彩石还残留着微弱的灵光，像濒死者最后一口气。
“圣剑不在这？”阿烈上前一步，拳头捏得更紧，耳尖的绒毛因急躁微微颤动，“我们穿过尸傀阵、破了时空乱流，难道就为了一只破鞘？”
白砚抬手阻止他靠近，苍老的声音里满是警惕：“不对劲，这剑鞘的灵气很古怪。”话音未落，石台周围突然亮起三道光圈，金色、赤红、淡绿的光芒分别从光圈中溢出，化作三道模糊的虚影——金色虚影身披银甲，手持长剑，是仙族战士的模样；赤红虚影覆着兽皮，獠牙外露，带着妖族的凶悍；淡绿虚影身形纤细，周身萦绕藤蔓，正是灵族的装束。
三道虚影同时开口，声音像是从遥远的时空传来，带着不容置疑的威严：“欲知五界圣剑下落，需先通过‘本心考验’。若心有杂念，即刻出局；若心志不坚，永困于此。”
林溪下意识后退半步，指尖的灵光闪烁不定：“本心考验？是要我们做什么？”
虚影没有回答，只是缓缓转向众人。肖飞深吸一口气，往前踏出一步：“我先来。”他是三族小队的领头人，当年五族大战时，他的战友为护圣剑而死，寻回圣剑、重铸盟约，是他刻在骨子里的执念。
就在他站到光圈前的瞬间，金色的仙族虚影突然动了。光芒流转间，虚影的轮廓逐渐清晰，最后化作一个熟悉的身影——银甲上的划痕、腰间挂着的玉佩，甚至说话时微微挑眉的模样，都与肖飞记忆中的那个人分毫不差。
“阿飞，别往前走了。”虚影开口，声音温和得像春日的风，正是肖飞三年前在时空乱流中失去的战友，陆川。
肖飞的心脏猛地一缩，指尖不受控制地颤抖。他以为自己早已习惯了失去，可当那张脸真切地出现在眼前时，所有的克制都险些崩塌。陆川笑着走上前，伸手想拍他的肩膀，手指却穿过了肖飞的手臂，化作一缕金光消散又凝聚。
“你明知道，寻剑的路上有多危险。”陆川的声音沉了下来，眼神里满是担忧，“当年我就是为了护着圣剑碎片，才被困在时空乱流里。你现在放弃，没人会怪你——我们早就不是五族盟约下的战士了，何必再扛着这破担子？”
阿烈在后面忍不住开口：“肖飞哥，别听它的！这是幻象！”
可肖飞像是没听见，他盯着陆川的脸，喉结滚动着。他想起三年前的那个夜晚，陆川把最后一块圣剑碎片塞进他手里，笑着说“阿飞，你得活着出去”；想起他们在仙族训练营里一起练剑，陆川总说他太执着，迟早会累垮；想起他捧着陆川的遗物回到族里时，陆川的母亲红着眼眶说“以后你就是我的孩子”。
“放弃吧。”陆川的声音带着诱哄，“你可以回仙族封地，守着陆川婶过日子，或者去妖族的山林里打猎，去灵族的秘境里修行——怎么都比现在提着脑袋寻剑强。守护五界？那是老祖宗的事了，跟我们有什么关系？”
肖飞的拳头缓缓握紧，指甲嵌进掌心，疼痛让他找回了几分清醒。他看着眼前的虚影，突然想起陆川最后那句话——“阿飞，你得活着出去，不是为了自己，是为了让更多人能活着”。
“陆川，我知道你是假的。”肖飞的声音一开始有些沙哑，很快便变得坚定，“你从来不会劝我放弃。当年你护着圣剑碎片，不是因为傻，是因为你知道，这把剑能挡住魔族的入侵，能让五界的孩子不用再躲在结界里发抖。”
他抬起头，目光穿透虚影，望向那座石台：“个人情感很重要，我这辈子都不会忘了你，不会忘了那些战死的战友。但守护五界，让更多人不用经历失去，比我的思念更重要。”
最后一个字落下时，肖飞周身突然亮起金色的光芒。他眼前的陆川虚影愣了一下，随即笑了，像当年在训练营里那样拍了拍他的肩膀——这一次，指尖没有穿过他的手臂，反而带着一丝温暖的力量。
“好小子，没让我失望。”虚影的声音渐渐变轻，身形开始消散，“往前走吧，别回头。”
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