石碑顶端的裂痕如活物般蔓延，最后一声沉闷的崩裂声里，整块刻满魔族符文的黑石碎成无数棱角分明的小块。那些流转了数十年的暗红色光纹彻底熄灭，像是被掐断的烛火，连带着洞穴里盘桓的黑色雾气都失去了依托，化作齑粉簌簌坠落。
狐不归庞大的身躯骤然佝偻下去，半人半狐的狰狞形态在黑气溃散的瞬间瓦解。他蜷缩在碎石堆里，嶙峋的脊背剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕裂般的痛——残留在体内的魔气正顺着血管疯狂逃窜，所过之处，皮肤泛起灼烧般的赤红。他死死抠着身下的岩石，指节泛白，指甲缝里渗出的血珠滴落在地，竟在石面上蚀出细密的坑洞。
“救……救青丘……”
破碎的声音从他干裂的唇间挤出，浑浊的眼球艰难地转动，视线穿过弥漫的尘埃，落在洞顶那道越来越宽的光束上。阳光正顺着石碑碎裂的缺口涌进来，在光柱里浮动的，是无数条莹蓝色的丝线——那是青丘的灵脉，曾被黑气缠得黯淡如死灰，此刻却随着魔气消散，一点点舒展、发光，像初春解冻的溪流般缓缓流淌。
肖飞握紧长剑，剑尖最后一缕黑气在接触地面时发出“滋滋”的轻响，随即湮灭无踪。他看着眼前这位曾经的狐族大祭司，记忆里那个身着白袍、在灵桃树下主持祭祀的老者，与此刻形容枯槁的身影重叠，终究只化作一声轻叹：“魔气已除，你先稳住心神。”
狐不归猛地抬起头，当看清那些灵脉丝线如何小心翼翼地绕过他的指尖，带着熟悉的温润触感时，老泪突然决堤。他颤抖着伸出手，想要触碰却又不敢，喉间滚出压抑的呜咽：“它们……它们还活着……”
“灵脉的韧性远超你的想象。”雅玲走过来，将一块洁净的兽皮递给他，“但也经不住这样的折腾。你可知，那石碑里封印的不是什么救世之力，是魔界‘蚀骨煞’？一旦被灵脉唤醒，整个青丘的土地都会变成寸草不生的魔域。”
狐不归的手僵在半空，脸上血色尽褪。他望着那些在阳光下流转的灵脉，忽然想起三十年前魔族入侵时的场景——战火焚尽了半个青丘，灵桃树大片枯萎，族中年轻力壮的狐妖十去其七。他作为大祭司，守着日渐衰败的灵脉，夜夜听见土地深处传来的悲鸣。就在他以为青丘终将覆灭时，一个披着黑袍的使者找到了他。
“他说……他说蚀骨煞能重塑灵脉……”狐不归的声音抖得不成样子，“他说只要用少量灵脉作为引，让煞力与地脉相融，就能催生出比从前更旺盛的灵力……我信了，我看着灵桃树真的抽出新芽，看着迷雾遮住青丘不让外人窥探，我以为……我以为是对的……”
可后来的事渐渐失控。灵桃树的新芽带着诡异的紫晕，迷雾里开始滋生噬人的暗影，族中幼狐陆续染上怪病。他想停下，却发现自己早已被蚀骨煞的力量缠上，黑袍使者留下的咒印在手腕上越收越紧，每一次反抗都像是被万千毒虫啃噬骨髓。
“是我糊涂……是我贪心……”他猛地用额头撞向地面，石屑嵌进皱纹里，“我对不起青丘，对不起那些因迷雾死去的族人……”
月飞蹲下身，指尖轻轻按在他手腕的咒印上。淡金色的灵力渗入皮肤，那团扭曲的黑色符文顿时像被烫到般蜷缩起来。“咒印还没完全深入骨髓，或许能解。”他抬眼看向肖飞，“但要不要解，得看青丘族长的意思。”
洞穴外传来纷乱的脚步声，青丘族长带着几位长老匆匆赶来。当看到满地的碎石和蜷缩在地的狐不归时，老族长浑浊的眼睛里掀起惊涛骇浪。引路的狐妖颤声解释了前因后果，长老们顿时炸开了锅，有的怒斥狐不归叛国，有的叹息他误入歧途，还有的望着那些复苏的灵脉，红了眼眶。
“先带他出去。”青丘族长沉默半晌，终是摆了摆手。他走到灵脉丝线最密集的地方，苍老的手掌贴在岩壁上，那些莹蓝色的丝线立刻温顺地缠绕上来，像是在撒娇。“青丘的账，得在阳光下算。”
一行人走出洞穴时，所有人都怔住了。
原本浓得化不开的迷雾正以肉眼可见的速度退去，像是被一只无形的手抹去。阳光撕破云层，倾泻在青丘的土地上，照亮了远处连绵的山峦、蜿蜒的溪流，还有那片曾枯萎过半的灵桃林。风穿过林间，带来簌簌的声响，那是新叶舒展的声音。
最让人动容的是灵桃林中央的那棵老树。不过半日功夫，它竟从枯枝败叶的模样变得繁花满枝，粉色的花瓣层层叠叠，在阳光下泛着柔和的光泽，连空气里都飘着清甜的香气。两族的战士正围着树根忙碌，人族的工匠用特制的符木修补被蚀灵虫蛀空的土壤，狐族的祭司则吟唱着古老的咒语，引导灵脉注入树身。
“快看！”一个人族孩童突然指着天空欢呼。众人抬头，只见最后一缕薄雾在阳光下化作七彩虹光，随即消散无踪。远处的山巅露出皑皑积雪，近处的溪流映着蓝天白云，整个青丘像是被水洗过一般，清明得让人心头发颤。
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