沙海灼夜：青藤的执念
青藤的淡绿轨迹在黄沙上蜿蜒，像被狂风随时会抹去的泪痕。肖飞攥着引沙令的掌心沁出冷汗，那令牌的温度已快赶上正午的沙砾，贴在胸口竟烫得他忍不住龇牙。身后暗沙流的“簌簌”声愈发清晰，偶尔还混着短杖敲击沙面的“笃笃”声——追兵显然已发现幻象被破，正加快速度缩小距离。
“石勇，你肩甲上的青藤……”月飞突然开口，声音因奔逃而有些发颤。众人侧目望去，只见原本缠绕在石勇肩甲上的青藤，此刻正以肉眼可见的速度褪去绿意，藤蔓顶端的嫩芽耷拉着，连之前频繁摆动的幅度都小了许多，只剩几片细小的叶子还在勉强维持着淡绿。石勇粗喘着抬手摸了摸藤蔓，指尖触到的地方竟有些发蔫，像是缺水的野草：“这玩意儿跟了我快半年，从没这样过，莫不是累着了？”
肖飞脚下一顿，迅速回头看了眼身后的沙丘。远处的天际线已被染成暗紫色，沙海的夜晚向来来得猝不及防，而更让他心惊的是，暗沙流追击的方向，竟隐隐泛起了淡黑色的雾——那是暗沙族特有的“追迹雾”，一旦被缠上，除非找到活水，否则根本甩不掉。“不能再这么跑了，”肖飞将引沙令揣回怀中，伸手拽住石勇的胳膊，“青藤在消耗自身的生机指路，再跑下去它会枯死的，而且追迹雾快追上了！”
话音刚落，一阵狂风突然从西北方向刮来，卷起的沙砾打在脸上生疼。青藤突然像是被什么刺激到，猛地从石勇肩甲上跃起，藤蔓朝着狂风来的方向伸展，顶端的嫩芽颤抖着，竟在半空中划出一道急促的弧线，指向左侧一片低矮的沙丘。“它在指方向，那边或许有能躲的地方！”月飞反应最快，立刻调整方向，长剑斜背在身后，避免被沙砾刮伤剑鞘。
众人跟着青藤的指引，朝着那片低矮沙丘奔去。越靠近，越能感觉到空气里的温度在下降，甚至隐约能闻到一丝潮湿的气息——这在寸草不生的沙海戈壁里，简直是天方夜谭。石勇率先爬上沙丘顶端，探头往下一看，突然惊呼出声：“好家伙！下面竟是个洼地！”
沙丘下方是一片约莫半里地宽的洼地，洼地中央长着一片奇怪的植物：细长的茎秆泛着淡蓝荧光，顶端顶着细碎的白色小花，花瓣上还沾着晶莹的露珠。青藤在石勇肩甲上剧烈摆动，藤蔓朝着洼地中央的植物伸去，像是找到了救命稻草。肖飞跟着爬下沙丘，刚落地就感觉到脚下的沙砾竟有些湿润，他弯腰捡起一株荧光植物，指尖触到花瓣的瞬间，突然觉得胸口的引沙令凉了几分——那灼热感竟淡了些。
“这是‘沙苔花’！”肖飞突然想起之前在流沙族的地图上看到的标注，“羊皮纸上说，沙苔花是沙海深处的伴生植物，只长在有地脉水的地方，而且能中和暗沙的邪气！”石勇一听，立刻小心翼翼地摘下几株沙苔花，递到青藤面前。青藤的藤蔓像是有了力气，迅速缠绕住沙苔花，花瓣上的露珠被藤蔓吸收，原本发蔫的嫩芽竟慢慢恢复了些绿意，连淡绿轨迹都比之前清晰了几分。
就在众人以为能暂时喘息时，洼地入口突然传来“沙沙”的声响。月飞瞬间拔出长剑，银白色的剑光在荧光的映照下泛着冷光：“来了！”只见十余个暗沙族人从沙丘后走出，每个人手中都握着泛着黑气的短杖，为首的人穿着比其他族人更深的黑袍，脸上蒙着黑布，只露出一双泛着红光的眼睛。他盯着洼地里的沙苔花，声音沙哑得像砂纸摩擦：“没想到你们竟能找到沙苔洼，倒是省了我们不少功夫。”
“你们到底想干什么？”肖飞将引沙令紧紧攥在手中，警惕地看着对方。黑袍人冷笑一声，抬手一挥，身后的暗沙族人立刻举起短杖，短杖顶端的黑液滴落在沙地上，瞬间冒出黑色的烟雾，朝着洼地中央蔓延：“干什么？自然是要你们手里的引沙令，还有……这沙苔洼的地脉水。只要毁了这里的地脉，整个沙海的活水都会变成暗沙，到时候流沙族就只能等着灭亡！”
石勇一听就炸了，举起巨斧就要冲上去：“狗娘养的，敢毁地脉水，老子劈了你们！”肖飞急忙拉住他，压低声音：“别冲动，他们人多，而且短杖的邪气能污染沙苔花，一旦沙苔花枯死，青藤就没法恢复生机了！”月飞悄悄绕到洼地右侧，目光紧盯着黑袍人：“我去牵制住他们，你们带着青藤找地脉水的源头，引沙令说不定能用上！”
没等肖飞回应，月飞已提着长剑冲了出去。银白色的剑光划破黑色烟雾，直逼黑袍人面门。黑袍人显然没想到月飞会主动出击，慌忙举起短杖格挡，“当”的一声脆响，短杖与长剑碰撞的瞬间，竟迸出黑色的火花。其他暗沙族人见状，立刻围了上来，短杖挥舞着，黑色的沙砾朝着月飞射去。
“石勇，保护青藤！”肖飞趁机朝着洼地中央跑去，青藤的藤蔓紧紧跟在他身后，顶端的嫩芽指引着方向。洼地中央的沙苔花长得最密集，而在花丛深处，竟有一个约莫拳头大的洞口，洞口处泛着淡淡的蓝光，潮湿的气息正是从里面传来的——那就是地脉水的源头！
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