沙海界域：青藤引途
旋沙谷的风还裹着未散的硝烟，黑沙被光罩净化后化作的黄沙在阳光下簌簌滚动，像是给这片刚经历过厮杀的土地铺了层细碎的金箔。石勇拄着巨斧半跪在地，斧刃上几道深痕还沾着暗沙族黑杖的焦黑碎屑，他粗重地喘着气，喉结滚动时能看到脖颈上未干的汗渍混着沙粒。月飞抬手拭去脸颊的血痕——那是刚才黑沙流冲破光罩缝隙时溅到的，她手中的长剑“嗡”地轻颤，银白色的剑光敛去锋芒，剑身上残留的黑气正被日光一点点消融。
阿古拉快步走到圣坛前，将定沙珠碎片小心翼翼地收进兽皮袋，指尖触到碎片时还能感受到残留的蓝光余温。她回头看向肖飞，目光落在他手腕上缠绕的青藤上——那株藤蔓此刻正轻轻摇曳，嫩芽上的绿光比刚才对抗黑沙时更亮了些，像是在回应某种遥远的召唤。“大长老临终前说过，旋沙谷藏着沙海的秘密，而能解开秘密的，从来不是我们这些守坛人，是‘外来者’。”阿古拉的声音带着一丝沙哑，却格外坚定，“现在我信了，肖飞，你就是那个人。”
肖飞低头看着手腕上的青藤，藤蔓的触感温润，不像植物，倒像有生命的绸缎。他想起三天前刚踏入旋沙谷时，这株青藤还只是他背包里不起眼的幼苗——那是他从家乡的老槐树下挖来的，据说能在贫瘠的土地上存活，他本是带着它想找个有水源的地方种下，却没想到它会在圣坛前突然苏醒，还主动缠上了自己的手腕。“可我连自己要去哪都不知道。”肖飞苦笑，他从家乡出发时，只知道要寻找能让族人摆脱干旱的水源，却误打误撞闯入了沙海，又卷入了旋沙谷和暗沙族的纷争。
“你会知道的。”阿古拉转身走向圣坛后方，那里有一道被黄沙半掩的石门，她蹲下身，指尖在石门上的凹槽划过——那凹槽的形状，竟和引沙令一模一样。“大长老留下过手记，说沙海的尽头藏着‘界域之门’，每个界域都有不同的生机。而要找到界域之门，必须靠两种东西：一是能指引方向的‘活物’，二是能破开沙障的‘信物’。”她回头看向肖飞手腕上的青藤，“青藤就是活物，它能感知沙海深处的生命气息；而引沙令，就是信物。”
石勇这时已经站起身，他走到肖飞身边，拍了拍肖飞的肩膀，巨斧上的沙粒簌簌落下：“不管去哪，带上我。我石勇别的不会，砍沙怪、挡追兵还是在行的。”月飞也走了过来，长剑归鞘时发出清脆的“咔嗒”声：“我跟你们一起走。暗沙族这次败退，肯定不会善罢甘休，他们说不定也在找界域之门，我们得比他们先到。”
肖飞看着眼前的三人，又低头看了看手腕上的青藤——藤蔓似乎感受到了他的心意，轻轻蹭了蹭他的皮肤。他深吸一口气，将引沙令递给阿古拉：“那我们什么时候出发？”
阿古拉接过引沙令，将它嵌入石门的凹槽中。“咔”的一声轻响，石门上的纹路亮起金光，黄沙簌簌落下，石门缓缓向两侧打开。门后不是黑暗，而是一条铺着青石板的通道，通道两侧的墙壁上，嵌着一颗颗泛着蓝光的夜明珠，照亮了通道深处。“现在就走。”阿古拉将引沙令从凹槽中取出，递回给肖飞，“通道通向沙海深处的‘枯骨滩’，那里是暗沙族的老巢边缘，我们得绕开那里，往西北方向走——青藤的绿光会越来越亮，跟着它走就对了。”
四人沿着通道前行，夜明珠的蓝光在墙壁上投下晃动的影子，通道里静得只能听到脚步声和呼吸声。肖飞走在中间，青藤的绿光在他手腕上轻轻闪烁，像是在为他们引路。他忍不住问阿古拉：“暗沙族为什么非要占领旋沙谷？圣坛对他们来说，有什么特别的吗？”
阿古拉的脚步顿了顿，声音低沉下来：“暗沙族原本也是沙海的守护者，和我们旋沙族是同族。但一百年前，沙海深处出现了一股黑气，黑气侵蚀了他们的心智，让他们变得残暴好战。他们认为，圣坛里的定沙珠碎片能增强黑气的力量，所以一直想抢夺碎片，控制整个沙海。”
石勇闻言，重重哼了一声：“一群被黑气迷了心窍的家伙！下次再遇到他们，我一斧头劈了他们的黑杖！”月飞却皱起眉头：“黑气……我之前在暗沙族的黑沙流里，感受到过一种熟悉的气息，像是在我家乡的‘迷雾森林’里遇到过的瘴气。说不定，不同界域的邪祟，都是同一种东西。”
肖飞心里一动——他家乡的干旱，会不会也和这种黑气有关？如果找到界域之门，说不定能找到解决家乡干旱的办法。他攥紧了手中的引沙令，引沙令的金光与青藤的绿光相互呼应，让他心里多了几分底气。
通道走了大约半个时辰，前方终于出现了光亮。阿古拉加快脚步，率先走出通道——外面是一片荒凉的沙地，远处的沙丘连绵起伏，阳光刺眼，风裹着沙粒刮在脸上，带着一丝灼热。青藤的绿光突然亮了起来，藤蔓朝着西北方向伸展，像是在指引他们前进的方向。
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