星沙秘语与初心之约
“你父亲叫什么名字？”少女的声音有些颤抖，青铜杖上的沙铃也跟着晃动，细碎的银沙从杖身缝隙漏下，在沙地上积成小小的漩涡。肖飞指尖摩挲着护腕上磨损的刻痕，那是父亲离开前亲手为他刻的平安纹，此刻却像带着灼热的温度。他抬眼看向少女，语气笃定：“我父亲叫肖靖。”
话音刚落，少女猛地后退一步，青铜杖“当啷”一声磕在沙砾上，险些从手中滑落。她面纱下的呼吸变得急促，沙铃乱响，连缠在杖身的青藤嫩芽都蔫了几分：“肖靖……他就是三年前……拿走断云石的人！”
“不可能！”石勇的巨斧在掌心转了半圈，重重钉进沙地，斧刃震起的沙粒溅到裤腿上，“肖叔当年是为了救黑风崖下的三个村子才离开的！他走的时候还跟我说，等找到能堵裂缝的东西，就回来带我们种新庄稼！”石勇的粗眉拧成疙瘩，看向肖飞的眼神里满是焦急——他知道肖飞有多敬重父亲，这话简直像在他心上劈了一斧。
肖飞的指尖确实在抖，地图的边角被他攥得发皱。他想起父亲离开的那个清晨，天还没亮，父亲蹲在门槛上，把这幅画着活沙带的地图塞进他怀里，说：“小飞，要是有一天我没回来，你拿着这图去找流沙族的人，他们会帮你。”那时父亲的眼神很亮，绝不是会偷人圣物的模样。“我父亲绝不会做这种事，”肖飞的声音比平时低了些，却更坚定，“他当年离开后就没回来，说不定……说不定是遇到了危险。”
就在这时，远处传来一阵沉稳的脚步声。沙粒被踩得“沙沙”响，不疾不徐，却带着一种让人安定的力量。众人转头望去，只见一个穿着深蓝色长袍的老人缓步走来，袍子下摆绣着细密的银沙星纹，脸上也戴着和少女同款的星纹面纱，只是面纱边缘缀着三颗暗金色的沙珠，一看便知身份不凡。他手里的青铜杖比少女的粗一倍，杖顶的沙铃是深青色的，走动时只发出低沉的“嗡鸣”，不像少女的那般清脆。
老人走到众人面前，目光先落在肖飞手中的地图上，又扫过少女慌乱的脸，最后定格在肖飞护腕的刻痕上。他缓缓开口，声音像浸了沙的古钟，厚重而清晰：“我是流沙族的族长，沙渊。肖飞，你父亲肖靖确实来过流沙族，但他没有拿走断云石，反而是将它藏了起来，为的是防止被别有用心的人抢走。”
“藏起来了？”肖飞猛地抬头，地图从指缝间滑落一角，“那我父亲现在在哪？他为什么不回来？”
沙渊的青铜杖在地面轻轻一点，杖尖的星纹亮起，一道淡银色的光痕在沙地上漫开，圈出一小块干燥的区域。“先坐下说吧，活沙带的风快起来了，站在这里不安全。”他率先在光痕中央坐下，示意众人也坐下。少女这才稳住心神，捡起地上的青铜杖，挨着沙渊坐下，沙铃的声响渐渐平复。石勇把巨斧靠在身边，拉着肖飞坐在对面，还不忘把地图叠好塞进肖飞的护袋里。
沙渊的手指抚过青铜杖上的纹路，像是在回忆往事：“三年前，肖靖来的时候，比你现在大不了多少。他也是拿着这幅地图找过来的，说黑风崖的裂缝越来越大，雨季一到，山洪会淹了下游的村子，听说断云石能堵裂缝，就来求我们帮忙。”
少女突然插话，声音还有些发紧：“可那年圣泉被炸开了！就是在他来之后！圣泉里的能量能稳住活沙带，泉眼一破，活沙层就开始不稳定，族里好多人都被活沙卷走了……”她说着，指尖掐进了青铜杖的木纹里——那是她第一次见到活沙吃人，至今想起来还会发抖。
沙渊轻轻拍了拍少女的肩膀，示意她别急：“沙凝，你只看到了结果，没看到过程。当年肖靖来的时候，我们族里出了内鬼，跟一个叫‘裂沙阁’的组织勾结在了一起。裂沙阁想要断云石，不是为了堵裂缝，是为了炸开黑风崖下的‘玄沙母’。”
“玄沙母是什么？”石勇忍不住问，他听都没听过这个名字。
“是活沙带的根源，蕴含着能操控活沙的力量，”沙渊的声音沉了下去，“裂沙阁的人想把玄沙母挖出来，用它控制整个西域的流沙，到时候别说你们的村子，连流沙族都得被他们奴役。肖靖发现了他们的阴谋，就跟我商量，要把断云石藏起来。”
肖飞的心猛地一揪：“那圣泉的裂缝……”
“是裂沙阁的人炸的，”沙渊叹了口气，“他们以为断云石在圣泉底下，找不到就炸了泉眼，想逼我们交出来。肖靖为了保护我们，也为了追查裂沙阁的下落，就带着一部分族人出去了。他走之前，把断云石藏在了星沙台，还说要是有一天他的家人来找，就凭着护腕上的刻痕和这幅地图，去星沙台取石——那刻痕，是我们流沙族的‘引星纹’，只有带着它，才能通过星沙阵的考验。”
肖飞下意识地摸向护腕，那道刻痕已经被磨得光滑，却是父亲留下的唯一念想。原来父亲不是偷了断云石，而是在守护它，守护更多人的安全。“那我父亲……他现在还活着吗？”肖飞的声音带着一丝不易察觉的哽咽，三年来，他无数次梦见父亲回来，却每次都在空无一人的村口醒来。
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