说是没有床铺了，这自然只是老头口中的托辞。
有了银子打底，在叶北枳三人吃过饭后老头老太便已经把房间腾了出来。这只是很小的一间屋子，看起来之前是用来堆放杂物的，三人商量了一下，把房间让给了池南苇这位唯一的女眷，叶北枳和方定武打算就在小院的柴房里将就一晚上。
老头抱了两床铺子到柴房给叶北枳二人铺好，有些不好意思地搓着手：“对不住两位，只能委屈一下了。”
“无妨无妨——”方定武大大咧咧地摆着手，“又不是什么细皮嫩肉的公子哥，有什么委屈的？”
老头笑着退了出去，还没忘记把门带上。
方定武一屁股坐倒在铺上，使劲伸了个懒腰：“哎哟我去——可算能歇息了——”
没坐一会，方定武又难受地扭了起来，叶北枳斜着眼看他，方定武不好意思道：“这一路风尘，浑身不舒服。”
叶北枳点了点头，突然说道：“……院子里有井。”
方定武眼前一亮：“这感情好，找条帕子擦擦身子也是舒服得紧！”说罢，方定武冲叶北枳眨了眨眼睛：“老弟，同去否？”
叶北枳想了想，终究也觉得身上黏糊糊的不舒服，便点了点头。
二人从柴房出来，问老头要了两条帕子和一个木桶，便在院子里洗刷起来。池南苇为了避嫌，便在屋里没有出来。
二人脱去上衣，毛巾搭在肩上，从井里打了水。
叶北枳解了束发，头发散落下来一直垂到了腰际，长时间疏于打理头发有些干枯，已经有些过于长了，有些散乱。
这是方定武第一次看到叶北枳裸露上身，不由得倒吸了一口凉气。只见在头发没有遮盖到的身前，布满了错综纵横的伤疤，从伤口上看，刀伤剑伤枪伤，不一而足。有些看得出来已经是老伤了，左肋处有一条横向的巨大刀伤，还泛着红嫩，应是不久前留下的。
伤痕可怖，使人望而生畏。
但最为明显的是，不论叶北枳身上伤疤何其多也，但多是在身前，背后却鲜有伤痕。方定武隐隐听说过叶北枳以前是军旅中的兵卒，自然知道这是因为什么——身前的伤痕是证明勇武的勋章，身后的伤痕却是耻辱的象征，在无数场的战斗中，只有从未转身逃跑过的人，才能有次殊荣。
“兄弟……”方定武咽了口唾沫，鬼使神差地问了一句，“你……到底杀过多少人？”
叶北枳拧毛巾的手顿了顿，想了想才答道：“……很多。”
这两个字的含义有些模糊，方定武也不清楚叶北枳口中的“很多”，和自己对“很多”的定义是不是一个概念，他转头看向井边，叶北枳的唐刀就斜靠在那里——哪怕是这个时候，叶北枳都没有让唐刀离身。
方定武突然有些好奇地问道：“老弟，你当初是为什么要进鬼见愁？为了银子？”
这个问题让叶北枳愣了一下，神情有些恍惚，半晌后才喃喃说道：“当时……不是我要进的……”
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“这人已经不吃不喝两天了……他到底怎么了？”雁迟关内，负责送饭的兵士在帐篷外低语。
值守的兵士回应道：“我也不是很清楚，听说是飞凫营唯一活下来的……”
“飞凫营啊……”送饭的兵士恍然大悟，“我好像也听说了，那叫一个惨啊……五百号人全把命给扔在戈壁上了，血把沙子都给染红了……”
“嘘——”值守兵士压低了声音，“你小声点儿，哪儿五百号人了？这屋里不是还有一个么？”
“对对对……”送饭兵士的声音也小了下来，“不过这人已经两天不吃不喝了，再这样下去……”
“谁知道什么毛病，”值守兵士叹了口气，“别说吃喝了，这两天不管是谁过来，话都没说一句……算了吧，大家都是当兵的，要是你看到那场面，你比他也好不到哪儿去，我估计是吓坏了，脑子不太对了……不过每天还是得好吃好喝伺候着，据说是上边下来的命令，这人可不能真饿死了，不然咱们都吃不了兜着走。”
“可他要真不吃咱也不能端着灌吧？”送饭兵士语气中很是苦恼，“也不知为何还要把他留在这，随便往别的营一塞不就得了，实在不行让他拿了饷银回老家去也好啊，老在这里折腾咱们算什么事？”
“啪——”门外的值守兵士使劲拍了送饭兵士一巴掌，呵斥道：“不要命了！什么话都敢说！这是你能议论的吗？”
送饭兵士咕哝了一句什么，没声响了。
值守士兵把声音压得更低了：“你想想，当时飞凫营虽说是死绝了，但确实是以五百步卒拦下了北羌上千主力骑军……当时到底发生了什么，可只有屋里这人清楚，上边能不问清楚吗？据说今天就有上头的官老爷来问话，你嘴里记得把个门！可别什么都往外乱蹦！”
门外的声音渐渐小了，叶北枳侧躺在帐篷里的床上，眼神空洞无神。他的怀里紧紧抱着一把军刀，刀上还有已经干涸了的血迹。
这把刀，是前日他被那两名骑兵斥候带回来时，挣扎着从营长尸体手中抢下来的。
火光，刀影，鲜血，马蹄声，喊杀声……还有那面残破的营旗，这些记忆在脑海里重复不断地翻涌。
叶北枳不想说话，也不知道说什么，和谁说。他在思考，思考牛大勇为什么会死，自己又为什么能活，死了的人一了百了了，而活着的人，又该何去何从？
不知过了多久，帐篷的门帘被撩开，一个人影走了进来。
不是送饭的兵士……叶北枳在心里这样想道，因为并没有闻到饭菜的香味。
那个人影在床前站了一会，没有说话的意思，似乎是在仔细打量着叶北枳。叶北枳眼神没有聚焦，对来人不为所动。
突然，站在床前那人一抖手——
“唰——”一截小巧袖剑从此人袖中探了出来。
叶北枳瞳孔微微一颤。
下一个刻，冷光一闪，袖剑自刺叶北枳面门而来！
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