天刚蒙蒙亮，严欢就背起包袱踏上旅程，顺着弯弯曲曲的大路一路向东快步走去。
没走多久，他走进一座深山。山里雾气弥漫，像一层轻纱笼罩，山路被昨晚的露水打湿，每走一步都又湿又滑，满是泥泞。没走多远，他的头发和衣服就被雾气和露水弄湿。幸好太阳慢慢升起，金色阳光穿透厚厚的雾气带来一丝温暖，衣服也在阳光照耀下慢慢干了。
一直走到傍晚，天边被绚丽晚霞染成橙红，他才终于走出山林，来到山外小镇。从早上醒来一直到现在，他就靠一个冷冰冰的饭团勉强撑着，肚子早就饿得咕咕叫，像有千万只蚂蚁在咬。他顺着诱人香味走进一家面馆，点了一碗热气腾腾的葱油面。面一端上桌，他迫不及待地大口吃起来。
第二天，严欢继续赶路。大概走了一个时辰，原本晴朗的天空突然阴下来，细密小雨淅淅沥沥落下。他赶紧跑到村子里一座破旧茅屋下躲雨。这茅屋破破烂烂，四处漏风，雨滴时不时被风吹进来打在他身上，他一下子就觉得浑身发冷。谁能想到，这雨一直下个没完，一直到傍晚都没停。严欢没办法，只好在这冰冷的茅屋里蜷缩着睡了一晚，夜里被冻醒好几次，每次醒来都冷得受不了。
天亮了，雨也停了，严欢打起精神又踏上旅程。道路因为雨水冲刷变得泥泞不堪，一脚踩下去，鞋子就深深地陷进泥里。后来，他来到一个县城，实在受不了这满是泥巴的鞋子，就把它扔在路边，买了一双新的。
在城里，严欢向路人打听去宝庆城的路，得知坐船是最快的办法。于是，他来到渡口上了一艘小船。随着船在水面上缓缓前行，两岸景色像画卷一样不断向后退去，清风吹在脸上，倒也有几分惬意，让他暂时忘记旅途的疲惫。
黄昏的时候，严欢终于到了宝庆城。他打听一番，找到了御湖客栈。走进客栈后，他在各个房间和大厅仔细找了找，却没看到山贼的影子，只好先订了一间房。房间里的摆设很简单，床板硬邦邦的，他翻来覆去好久才睡着。
第二天早上，严欢来到客栈楼下的大厅，挑了角落的一张空桌子坐下。这个角落既能清楚地看到客栈大门，又不容易被人发现，是个绝佳的等待地方。他安静地坐在那里，点了一壶茶慢慢喝着。
直到第三天中午，严欢才看见曾相逢、张麻子、张歪嘴三个人走进客栈。他们穿着粗布麻衣，衣服上全是灰尘，神色疲惫，显然是走了很长的路，每一步都很艰难。
严欢站起来，大声喊道：“嘿，我在这儿！”
三个人听到他的声音，同时转过头看向他。
随后，四个人去楼上房间吃饭。他们身上没多少钱，桌上只摆着几道简单的饭菜，每一口都吃得格外珍惜。
严欢开口问道：“我说，怎么就你们几个来了？独眼王呢？”
曾相逢端起酒杯，猛地喝了一大口，打了个酒嗝，慢悠悠地说：“嗐，二当家的嫌这次金额少，觉得不值得大动干戈，就派我们几个先来咯。”
严欢心想：就这三个家伙，估计连我都打不过，要是会票没法兑付，他们又不肯交出玉坠，那可就别怪我不客气了。
他眼珠一转，接着问：“那明天咱们怎么打算？我可从来没去过钱庄，心里一点底都没有。”
曾相逢放下酒杯，用袖子擦了擦嘴，大大咧咧地说：“到了钱庄，你就挺直腰杆，大大方方说自己是个商人，我是你的仆人，专门来这儿兑付现银的。这张会票可以凭票支取，他们不敢为难你，放一百个心！”
“听你这么说，我心里就有数了。” 严欢皱了皱眉头，继续追问：“万一他们非说这会票是假的，那该怎么办？”
曾相逢满不在乎地挥了挥手，鼻孔里哼了一声：“要是真那样，咱拍拍屁股走人就是，有啥好怕的，难不成他们还能把我们抓到衙门里去？”
严欢听了，只好无奈地说：“行吧，那就按你说的办。”
···
第二天，天刚破晓，他们就到了恒宝钱庄的门口。
钱庄的院子很大，有五间宽敞的门面，入口的大门上方挂着一块巨大的牌匾，“恒宝钱庄” 四个大字笔锋刚劲有力，很有气势，好像在诉说着钱庄的辉煌历史。牌匾的左右两边，各挂着一个很大的红灯笼，可是因为很久没人打理，灯笼上落满了厚厚的灰尘，显得很破旧，和钱庄那威严庄重的气派很不搭。
大门口，两个身材魁梧的门丁拿着长刀，威风凛凛地站在那里，他们那冷峻的神情和挺拔的身姿，让人看了就害怕。
张麻子看着害怕，小声问曾相逢：“哥，咱们兄弟几个也一起进钱庄吗？”
曾相逢皱了皱眉头，说：“你们就留在门外等着吧。”
张麻子爽快地答应道：“好嘞。”
这时，严欢忍不住往门里看。只见中间是一条宽阔的通道，现在一个人也没有，安静得很，好像时间都在这里停住了。通道的两边，是一间间排列整齐的铺面，柜台上放着厚厚的账本，墙壁上挂着一些记录钱庄业务的字画，字画的边角有点泛黄，显然有些年头了。
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