老人那浑浊的、几乎失明的“目光”缓缓扫过战琦，又“看”向莉莉，那晶化的面部肌肉扭曲出一个极其怪异、难以称之为笑容的表情。
“唔……一个带着浓烈‘火药味’和‘仇恨味’的硬骨头……”他对着战琦的方向微微点头，然后又转向莉莉，“……还有一个……‘新来的’？身上还带着‘信标’的余臭和……‘深潜者’的绝望……”
莉莉心中巨震！他怎么可能知道？！仅仅凭借嗅觉和感觉？
战琦的身体也明显僵硬了一下。
老人似乎很满意他们的反应，那怪异的笑容加深了一些，露出几颗黑黄色的、残存的牙齿。
“别那么惊讶，孩子们。”他慢悠悠地说，伸出枯瘦的手指，指了指自己的耳朵和鼻子，“在这里呆得够久，眼睛没了用处，别的 senses（感官）……总会变得灵敏一点。”
“特别是……”他轻轻触碰了一下自己那晶化的脸颊，声音低沉下去，“当你的一部分，已经变得和它们……有点‘亲近’之后。”
老人的话语如同冰冷的针，刺入莉莉和战琦紧绷的神经。他不仅察觉了他们的存在，更似乎嗅出了他们身上携带的、属于这个深渊的“故事”——战琦的硝烟与抗争，莉莉那未散的“信标”气息以及来自更深处的、冰冷的绝望。
战琦的枪口依旧低垂，但指向性地对着老人身侧的地面，肌肉没有丝毫放松。他的目光锐利如刀，试图从那苍老、部分晶化的脸庞和浑浊的眼眸中剖析出真实的意图。陷阱？还是……某种超出理解的存在？
“你是什么人？”战琦的声音沙哑，打破了火堆旁诡异的沉寂，问题直指核心。他没有承认也没有否认老人的判断，警惕是第一位的。
老人发出一种像是干枯树枝摩擦的轻笑，他收回烤火的手，相互搓了搓，那晶化的皮肤与正常皮肤摩擦，发出细微的、令人牙酸的沙沙声。
“人？”他歪了歪头，兜帽的阴影随之晃动，“算是吧……至少大部分还是。一个比你们在这该死的管道里多爬行了些年月的老家伙罢了。名字早就忘了，或者说不重要了。如果非要个称呼，有些误入此地的家伙叫我‘守火人’，或者……‘晶骸老鬼’。”他语气平淡，仿佛在说一个与自己无关的笑话。
“守火人？”莉莉下意识地重复，目光不由自主地再次投向那堆跳跃的火焰。在这绝对禁忌的环境里维持火焰，这行为本身就是一个巨大的谜团。
“总得有点光，有点热，不是吗？”老人，或者说“守火人”，用他那浑浊的“目光”“看”向火堆，那怪异的脸上似乎流露出一丝近乎温柔的情绪，但转瞬即逝，又被麻木的疲惫取代。“能驱散一点黑暗，也能……告诉某些东西，这里不是无主之地。”
他的话语意有所指。
战琦眉头紧锁：“你知道维持火焰会引来什么。”他的语气是陈述，而非疑问。巡猎者、晶化亡骸，甚至可能还有其他未知的恐怖，都会被光和热吸引。
“知道。当然知道。”守火人慢吞吞地说，“但它们更讨厌这火。一点点受控的、带着特定‘信息’的火，比你们身上那乱窜的、充满‘生者躁动’的热信号要……安全一点。当然，也只是相对而言。”他顿了顿，补充道，“而且，老头子我也没什么‘好味道’能给它们尝了。”
他再次触碰了一下自己晶化的脸颊。那部分躯体已经与非人之物产生了某种可怖的联系，甚至同化。
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