三日后，夜。
长安城西市边缘，“通宝居”赌场的招牌在夜色中散发着暧昧而油腻的红光，像一块刚刚从病人肺腑中咳出的凝血。
尚未踏入其中，那混杂着劣质烧酒、汗臭、廉价脂粉以及一种名为“贪婪”的滚烫气息，便已如同实质的瘴气，扑面而来，熏人欲醉。
推开那扇厚重的、用以隔音的棉布帘子，声浪与热浪瞬间将人吞噬。
偌大的厅堂内，人头攒动，喧嚣震耳。
油灯和烛火在弥漫的烟雾中摇曳，将一张张扭曲的人脸映照得光怪陆离。
这里有输红了眼、死死攥着最后几个铜板的苦力；
有赢了点小钱便忘乎所以、大声呼喝的市井无赖；
也有穿着稍体面些、却同样眼神亢奋、计算着赔率的小商人。
骰子撞击骰盅的哗啦声，赌徒们下注时的嘶吼声，赢钱时的狂笑与输钱时的咒骂声，交织成一曲属于欲望深渊的、永不停歇的癫狂乐章。
在这片沸腾的泥沼中，一个熟悉而更加萎靡的身影，如同被抽去了脊梁骨的野狗，蜷缩在最不起眼的墙角。
是福伯。
他来了。
仅仅三日，他仿佛老了十岁。双眼深陷，如同两个枯井，眼白上蛛网般的血丝更加密布，几乎看不到原本的眼白。
脸颊上的皮肉松弛地耷拉着，透着一股灰败的死气。
他身上那件短褐，皱得像在咸菜缸里腌了三个月，沾着不知是酒渍还是污秽的痕迹。
唯有那双眼睛，在昏暗摇曳的灯光下，反常地燃烧着一种近乎病态的、绝望到极致的火焰，像即将燃尽的烛芯，迸发出最后一点骇人的光亮。
他从“蝎子”那里借来的、利滚利的高利贷，早已在两天前就输得一个子儿不剩。
这两日，他如同被架在火上炙烤的蚂蚁，想尽了一切能想到的办法。
他偷偷摸摸，战战兢兢，利用自己管理库房的些许便利，窃取了几件贾诩府中不甚起眼、短期内不易被察觉的器物
——一只鎏金铜碗，一对品相普通的玉珏，甚至还有库房里积压的几匹陈年旧帛。
他像老鼠一样，将这些赃物偷偷运出府，在远离西市的、更加混乱的南市角落，找了些不敢多问的黑市商人，仓促变卖，换来了些许在他看来是“翻本希望”的铜钱和碎银。
他怀揣着这最后的“希望”，再次踏入了这个吞噬了他一切的地狱。
他告诉自己，只赌一把，赢回本钱，还上那要命的阎王债，就立刻收手，永不再沾。
然而，赌场这个黑洞，从不相信眼泪，也从不兑现任何悔过的誓言。
它存在的唯一目的，就是放大你内心最原始的贪婪，然后用最残酷的方式，将你最后的一丝侥幸和希望，连皮带骨，咀嚼得粉碎，连残渣都不会剩下。
不到半个时辰，也许更快。
他带来的那些用身家性命和背叛换来的钱，便又一次在庄家冷漠的吆喝声和骰子无情的滚动中，化为了乌有。
这一次，冰冷的绝望，不再仅仅是缠绕在心头，而是化作了三九寒冬最刺骨的冰水，从他的头顶猛地浇下，瞬间浸透四肢百骸，将他从内到外，冻了个通透。
他靠在冰冷潮湿的墙壁上，身体不受控制地微微颤抖，不是因为寒冷，而是源于灵魂深处的恐惧与虚无。
眼神空洞地望着眼前这片喧嚣疯狂的炼狱，耳边所有的声音都仿佛隔了一层厚厚的玻璃，变得模糊而遥远。
他完了。
彻底完了。
偷盗府中财物，尤其是贾诩贾文和府上的东西……
一旦东窗事发，以那位“毒士”洞察秋毫的手段和冷酷无情的心性，他福伯就算有十个脑袋，也不够砍的。
那将不仅仅是简单的处死，恐怕会是求生不得、求死不能的酷刑。
而“蝎子”那边的高利贷，利滚利之下，已经变成了一个他穷尽十辈子也无法偿还的天文数字。
“蝎子”和他手下那帮人的手段，他比谁都清楚，那绝对是比官府的刑杖更加残忍血腥的存在。
断手断脚都是轻的，只怕会被折磨得人不像人，鬼不像鬼，最后像一摊烂泥般被扔进长安城外的乱葬岗，任由野狗啃噬。
一幅幅凄惨可怖的画面在他脑海中不受控制地翻腾、放大。
他仿佛已经能感受到冰冷的刀锋切入骨缝的剧痛，闻到乱葬岗那令人作呕的腐臭气息。
巨大的恐惧和悔恨像两只无形的大手，死死扼住了他的喉咙，让他几乎窒息。
万念俱灰。
他甚至开始下意识地摸索着自己腰间那根用来束紧短褐的布带，眼神飘忽地寻找着房梁，一个可怕的、能够终结一切痛苦的念头，如同毒蛇般缠绕上他的心间
——或许，用这根带子了结自己，是眼下唯一，也是最能保留一丝体面的出路了。
就在他神魂出窍，一只脚几乎已经踏进鬼门关的刹那，赌场入口处，棉布帘子再次被掀开。
一道身影，与这赌场内部乌烟瘴气、群魔乱舞的氛围格格不入，略显迟疑地走了进来。
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