"认识这个吗？从你闺房暗格里搜出来的。"
柳如是知道身份已经暴露，索性抬起头："督公既然知道我是'青鸾'，就该明白动我的后果。"
"哈哈哈！"曹无伤大笑，"凤鸣阁早就不复当年了。你以为那些老太婆还能保你？"他猛地掐住柳如是的下巴，"告诉我，司夜阑给你的东西藏在哪里？"
柳如是嘴角溢血，却依然在笑："督公不妨猜猜？也许在秦淮河底，也许在..."她突然吐出一口血沫，"在您永远找不到的地方。"
曹无伤暴怒，挥手就是一记耳光："用刑！直到她开口为止！"
烙铁烧红的刺鼻气味弥漫在地牢中。柳如是被按在刑凳上，眼看着通红的烙铁向自己逼近...
千钧一发之际，地牢外突然传来一阵骚动，紧接着是兵刃相交的铿锵声。一个黑影闪电般冲入刑房，手起刀落，两名东厂番子应声倒地。
"沈墨？！"曹无伤惊怒交加，"你怎么..."
来人正是沈墨，他手中的短刀寒光凛冽，刀柄上缠着褪色的红绸——正是楚红药的红袖刀。
"曹无伤，你的死期到了。"沈墨冷声道，同时割断柳如是的绑绳，"红药用命换来的证据，已经呈递御前。"
曹无伤脸色大变："不可能！御前都是我的人..."
"是吗？"一个威严的声音从地牢入口传来。众人回头，只见楚王朱华奎带着一队亲兵大步走来，手中捧着厚厚的卷宗，"曹无伤私通建奴、贩卖军器，罪证确凿。皇上有旨，即刻收押！"
曹无伤面如死灰，突然从靴筒中抽出一把匕首，朝柳如是扑去。沈墨眼疾手快，红袖刀横空劈下，曹无伤的手腕顿时血如泉涌。
"留活口！"楚王喝道，"他背后还有人。"
柳如是被沈墨扶起，虚弱地问道："司大人呢？"
沈墨神色一黯："他...为了掩护我送出证据，已经..."
柳如是闭上眼，泪水混着血水滑落。她颤抖的手摸向发髻，取下那支素银步摇——步摇顶端的花苞突然弹开，露出里面微型木匣的一角。
"告诉楚王..."她将步摇交给沈墨，"《南京繁会图》的密道...在画中夫子庙的旗杆上...每月初三...子时..."
话音未落，柳如是便昏死过去。沈墨这才发现她后背早已被鲜血浸透——原来在东厂搜查时，她将木匣藏入了自己的身体，用一根银针刺入肋间固定。
"快叫太医！"楚王急令，"绝不能让她死！"
当柳如是在楚王府醒来时，已是三天后的深夜。窗外弦月如钩，与那晚在都司府弹奏《十面埋伏》时一模一样。
床头的案几上，她的"春雷"琵琶已经被修复如新，琴弦泛着冷冷的银光。更令她惊讶的是，墙上挂着那幅熟悉的《寒江独钓图》——司夜阑最珍爱的藏品。
"他留给你的。"沈墨的声音从暗处传来，"画轴里有他毕生收集的曹无犯罪证，还有..."他顿了顿，"给你的信。"
柳如是颤抖着打开画轴暗格，里面除了一叠密函，果然还有一封火漆封缄的信笺。她展开信纸，司夜阑熟悉的笔迹跃然纸上：
"如是：
若你读到这封信，说明我已不在。不必悲伤，这条路是我们共同选择的。
《十面埋伏》的密码只有你我知道，那幅《南京繁会图》中的密道，将是推翻曹党的关键。画中夫子庙旗杆上的金顶，实为开启密室的钥匙。
我这一生，最不后悔两件事：一是追查曹无伤，二是在扬州遇见你。
珍重。
夜阑绝笔"
泪水模糊了视线。柳如是挣扎着起身，在沈墨的搀下来到窗前。月光如水，洒在那幅《寒江独钓图》上。她突然发现，画中渔翁的斗笠上，有一个极小的金点——与信中描述的旗杆金顶如出一辙。
"原来如此..."柳如是喃喃道。她转向沈墨："带我去夫子庙。有些事，必须由我亲手完成。"
三、沉默证人们（7000字）
5. 哑巴学徒阿燊 3500字
6. 葡萄牙传教士利玛德 3500字
四、关系网交织点（4000字）
第三幕：火龙显形（9-11万字）
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