独臂女子的破绽
那霸港的硝石商人岛津忠久信誓旦旦——斗笠下那张布满灼伤疤痕的脸，确实是三年前葬身火海的楚红药。可当沈墨查验她留下的碎银时，却发现边缘有细微的锉痕：这是白莲教铸"香火银"特有的处理手法。
更可疑的是那柄红袖刀。真品应有三道血槽，而琉球女子所佩的刀，仅有两道半——恰如妈阁庙爆炸案现场找到的仿制品。
火龙出水的异样
沈墨比照楚红药历年密报的笔迹，发现"硝石配赤珊瑚粉"的记载中，"珊瑚"二字写法与本人习惯有微妙差异。真正的楚红药总会将"王"字旁写得格外方正，而琉球订单上的字迹却带着白莲教经卷特有的圆润收笔。
更致命的是，所谓"重组火龙出水"的配方里，多了一味本不该存在的砒霜——这正是白莲教"红莲圣火"的标志性添加物。
海雾中的双重博弈
当沈墨撬开司夜阑的密室暗格，找到半封被血浸透的旧信时，真相才浮出水面：
"红药落于白莲教之手，左臂已斩，需防其伪..."
信纸右下角，是楚红药本人生前留下的最后标记——她总爱在"药"字最后一捺上挑个暗钩。而这个记号，从未出现在琉球女子的任何文书上。
夜雨滂沱中，沈墨凝视着妈阁庙爆炸案的残渣。那些排列成莲华状的硫磺结晶，此刻看来，分明是有人在借楚红药之名，行白莲教焚海之实。
红袖刀或许已断，但真正的杀机，才刚刚出鞘。
3. 火龙出水的最终形态：谁执火种？
白莲教的“红莲圣火”
妈阁庙爆炸案的硫磺结晶在瓷盘里诡异地燃烧，焰色由赤转青，最终凝成一朵盛放的莲华——这正是白莲教典籍中记载的"红莲净世"之相。沈墨翻阅《混元弘阳经》，在夹页中发现一张草图：六根青铜火管呈莲花状排列，中央引线汇聚处，赫然标注着"需以信徒血祭为引"。
倭寇的“焚海妖船”
朝鲜密报中的那艘诡船，此刻正静静停泊在蓬莱角外的浓雾中。船首神像的莲花座暗藏火膛，天照大神的八咫镜实为聚焦铜镜——当潮汐涨至最高点时，镜面会将日光折射至火药舱。而司夜阑书房里的潮汐表残页，恰好缺失了今日的时辰推算。
楚红药？白莲教？还是……
琉球传来的最新密报显示，独臂女子昨夜购入了二百斤硝石与三十斤赤珊瑚粉。但更令沈墨心惊的是随附的一句话：
"火龙需真龙之血点睛。"
——这分明是弑君之兆。
火种的抉择
当沈墨将白牌、齿轮与铁炮残片并排放置时，三道阴影在烛光下交织成令人毛骨悚然的图案：
1. 白牌映出的密图上，一条红线自登州港直通紫禁城；
2. 齿轮咬合至第314齿时，内圈浮现"甲申"二字（崇祯十七年的干支）；
3. 铁炮的铭文在火烤后显出新字："破军者王"。
潮声如雷，沈墨忽然明白：
火龙出水的最终形态，或许根本不是武器，而是一场精心设计的献祭——有人要借火器之威，焚尽旧朝，在灰烬中重塑新天。
而执火者，此刻正藏在那面始终未曾露面的凤牌之后。
4.最后一帧：沉渊
潮声如雷，沈墨站在蓬莱阁断崖边，指间的白牌映着最后一缕残阳。海雾深处，倭寇的妖船正喷吐青焰，而登州水寨已陷入火海。
他松开手。
锡镍合金镜面在空中翻转，与半截刻着"司夜阑"私印的铁炮残片相撞——
"锵！"
火星迸溅的刹那，《纪效新书》的残页在火光中无风自动，缺失的那一页幻影般浮现：
「火龙眠渊处，潮汐俱寂。」
白牌与铁炮一同坠海，沉向戚继光手稿记载的坐标。海底暗流中，它们与三年前沉没的"威远号"龙骨擦肩而过——那上面还嵌着最后一枚未触发的齿轮，齿尖永远停在第313与314齿之间。
潮水吞没了一切声响。
在人类无法抵达的深海，《火龙经》终极形态的机关仍在静默运转：白牌碱显的密图、齿轮咬合的弹道、铁炮承载的走私链……所有线索终将在水压作用下，于崇祯十七年甲申之变当日，自动触发海底火山的硫磺矿脉。
而此刻海面上，凤牌最后一次反射月光，信号里藏着柳如是《湖上草》的末句：
"不信妾肠断，归来看取明镜前。"
海天之间，最后一点反光熄灭。海雾吞没了正在燃烧的妖船，也吞没了沈墨按在刀柄上的手。海风送来焦糊味与血腥气，但更深处的暗流里，白牌正缓缓沉向那个戚继光亲手标注的、足以焚尽整片东海的——
火龙眠渊之地。
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