3. 雷池惊爆
一、历史背景与科技逻辑
1. 晋商哑弹的阴谋链
锈弹迷局
嘉靖四十二年秋，雁门关的寒风裹着细沙，将明军大营吹得一片狼藉。赵莽蹲在兵器库角落，鼻尖萦绕着刺鼻的硫磺味与铁锈气息。他面前摆着三颗形状怪异的开花弹，弹体表面斑驳的锈迹下，隐隐透出暗红的锈斑，像是干涸的血迹。
这已经是本月第三次发现哑弹了。作为军械监造官，赵莽比谁都清楚，在即将到来的大战中，这些本该成为克敌利器的开花弹，如今却成了随时可能引爆的隐患。他掏出腰间的火镰，敲出火星凑近弹体细看，铁锈剥落处露出的铸铁表面，泛着不正常的青灰色。
"赵大人，又在查这些废铁？"身后传来阴阳怪气的声音。赵莽回头，只见晋商驻营代表王富摇着折扇踱进来，绸缎长袍在简陋的兵器库里显得格格不入，"这批货可是我们聚贤铁坊的精工细作，您这样三番五次查验，可是让我们难做啊。"
赵莽冷哼一声："精工细作？十颗有九颗打不响，王掌柜这话说得可真轻巧。"他抓起一颗哑弹，重重砸在木桌上，"你听这声音——"沉闷的声响在库房里回荡，"正常开花弹内部火药紧实，敲击时应是清脆的共鸣，可这些呢？分明是填充不足！"
王富脸色微变，旋即恢复笑容："赵大人这就不懂了。塞外天气潮湿，我们特意在火药里加了防潮石灰粉，些许结块在所难免。"他凑近压低声音，"再说了，这生意可是上头打点好的......"
"住口！"赵莽猛地起身，撞翻了一旁的油灯。火苗在干草上蔓延，他却浑然不觉，双眼死死盯着王富，"石灰遇水放热，只会增加火药自燃风险。你们究竟在打什么主意？"
火势很快被赶来的士兵扑灭，但赵莽心中的怀疑却越燃越烈。当夜，他提着马灯来到临时工坊，小心翼翼地用凿子撬开一颗哑弹。刺鼻的气味扑面而来，他强忍着不适，将取出的黑色粉末摊在羊皮纸上。借着昏黄的灯光，他赫然发现粉末中混着大量灰白色颗粒——正是石灰粉，而且含量远超正常比例。
更诡异的是，这些火药的颗粒粗细不均，硝酸钾的比例明显不足。赵莽想起《武经总要》中关于火药配比的记载，正宗的火药应是"一硝二磺三木炭"，可这些哑弹里的成分，分明是蓄意破坏！
他抓起一把粉末凑近鼻尖，除了熟悉的硫磺味，还嗅到一丝若有若无的酸味。这个发现让他浑身发冷——晋商不仅在火药里掺石灰，还可能添加了其他腐蚀性物质！
正在这时，工坊外突然传来脚步声。赵莽迅速将哑弹残片和粉末藏进陶瓮，熄灭油灯躲在暗处。门"吱呀"一声开了，三个黑影鱼贯而入。为首的正是王富，手里提着一盏蒙着黑布的灯笼。
"都处理干净了？"王富低声问。
"放心吧掌柜，"一个沙哑的声音回答，"那些会提前爆炸的雷子，都埋在西营盘的演武场了。"
"好，等倭寇攻城那天......"
后面的话被风声吞没，但赵莽已经听得冷汗涔涔。原来这是个双重陷阱：三成哑弹是故意做给明军看的幌子，而剩下的七成，竟是暗藏杀机的延时引信雷！这些雷表面涂着防潮层，遇潮后反而更加敏感，一旦在战场上使用，不仅无法杀伤敌人，还会在明军手中提前爆炸！
赵莽握紧了腰间的佩刀。他知道，自己发现了足以动摇战局的惊天阴谋。但在这个晋商与朝中权贵勾结的利益网中，仅凭他一个小小的监造官，真的能揭开真相吗？
就在他犹豫之际，工坊的地板突然发出"吱呀"一声轻响。王富的灯笼瞬间转向，刺眼的光芒照亮了赵莽藏身的角落："谁在那里？！"
千钧一发之际，赵莽踢翻陶瓮，混合着石灰粉的火药顿时弥漫整个房间。他趁机夺门而出，身后传来喊杀声。夜风中，他一边躲避追兵，一边思索着对策。必须尽快将证据呈给总兵大人，但在这之前，他需要找到更确凿的证明。
跑过军械库时，赵莽突然想起一件事。上个月查验铸铁炮身时，他曾发现那些本该坚硬的炮体上，布满了蛛网般的裂纹。当时以为是铸造工艺问题，现在想来，极有可能和这些哑弹一样，都是晋商使用劣质铁的结果！
他翻墙进入铸炮工坊，用火折子照亮堆积如山的铸铁废料。在一堆废铁中，他找到一块尚未完全成型的炮身残片。借着微弱的火光，他看到残片的断口处呈现出异常的晶粒结构——这是含硫量过高的明显特征！
晋商不仅在火药上动手脚，连铸铁原料都掺杂使假！赵莽将残片贴身藏好，转身准备离开，却迎面撞上一群举着火把的家丁。为首的正是王富，他的折扇已经换成了寒光闪闪的匕首。
"赵大人，既然知道了不该知道的事，就永远留在这里吧。"王富狞笑着逼近。
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