“拆城门轴！”他拽起两名铁匠，“枪杆截成七尺长，顶端焊淬火钢锥，角度要正好卡在传动轴的牛皮接缝处！”广宁卫的城门在拆卸时发出闷响，玄铁柱落地的刹那，雪地里竟震出层盐晶——是百年积累的卤水浸透了地基，连城门轴都带着咸味。
盐场的铁锅还在爆裂，布扬古的黄罗伞盖已出现在盐山脚下。铁兽的牛皮传动轴转动时，能看见里面蛊虫蠕动的黑影，它们的同向特性让牛皮越绷越紧，反而成了天然的加固层。沈若谷带着药童往盐堆里撒桑白皮粉，试图用气味干扰蛊虫，却被牛皮挡住，收效甚微。
“第一队守熬盐区！”赵莽扛着城门轴冲向盐场中央，玄铁柱的凹槽卡进预先挖好的冻土坑，七尺长的枪杆杠杆架上去时，整座盐山都在微微震颤。他让士兵在枪杆末端绑上沙袋，每增加一袋，顶端的淬火钢锥就下沉半寸，正好对着铁兽的牛皮接缝。
第一辆铁兽碾过盐晶堆时，钢锥突然弹起，精准刺破牛皮的薄弱处。赵莽听见里面传来蛊虫的嘶鸣，牛皮包裹瞬间鼓起个大包——是同向旋转的蛊虫被钢锥惊扰，开始疯狂啃咬同伴，反而把毒液溅在了传动轴的活榫处。
布扬古的弯刀指向第二队铁兽，这次它们改变路线，直冲盐场的蓄水池。赵莽拽动沙袋绳索，城门轴杠杆在盐晶堆上划出深沟，钢锥横扫的瞬间，正好挑开第二辆铁兽的牛皮接缝，墨绿色毒液喷溅在蓄水池的冰面上，立刻被冰层里的盐卤中和。
“就是这里！”沈若谷突然大喊，指着传动轴的牛皮接缝，“它们为了让蛊虫同向旋转，故意在接缝处留了透气孔！”老大夫的银簪掷向最近的铁兽，正好扎在透气孔里，牛皮下的蛊虫立刻躁动起来，传动轴的转动出现明显卡顿。
赵莽让士兵调整钢锥角度，专门瞄准透气孔。当第三辆铁兽靠近时，杠杆突然下沉，钢锥像毒蛇般钻进孔里，这次带出的不仅是毒液，还有半截啃碎的牛皮——是里面的蛊虫把透气孔咬大了，反而帮了他们的忙。
盐场的烟囱在激战中倒塌，砸向布扬古的黄罗伞。叶赫贝勒躲闪的瞬间，赵莽指挥所有杠杆同时发力，七根枪杆挑起七块牛皮，像剥香蕉般撕开了铁兽的伪装。失去牛皮保护的传动轴，在盐卤蒸汽中迅速生锈，蛊虫的嘶鸣声在盐山之间回荡，越来越微弱。
“他们的内鬼在盐仓！”苏眉的银镯链节缠住个往盐袋里塞牛油纸的账房先生，磁石吸附的纸灰上，画着盐场的薄弱点，“是他告诉布扬古，牛皮能防盐卤！”账房的指甲缝里还留着牛油，与军械房少年袄上的碎屑同源。
正午的阳光照在盐场，牛皮包裹的铁兽残骸已堆成小山。赵莽踩着满地的蛊虫尸体，发现它们的头部都朝着同一个方向——即使死了，同向旋转的特性也没改变。《纪效新书》的残卷在盐晶堆上展开，“旧物篇”的空白处，被盐卤浸出八个字：“物无废用，唯在善假。”
布扬古带着残兵撤退时，盐场的三口新铁锅已架起来，熬出的盐卤正顺着暗渠流回护城河。赵莽将城门轴重新运回卫城，玄铁柱上的钢锥划痕，被他用朱砂填满，像给老伙计记上战功。
沈若谷给受伤的兵丁换药时，指着盐场的方向笑道：“戚将军当年说的‘借势’，怕是也包括借这盐场百年的卤水吧。”老大夫的银簪在药罐里搅动，盐卤与草药的混合液泛着红光，正好能中和剩余的蛊毒。
赵莽站在修复的城门前，看着玄铁城门轴缓缓转动。阳光透过轴上的凹槽，在地上投下道螺旋状的光带，像在诉说这场用旧物打赢的胜仗。他突然明白，广宁卫的防御从来不止是砖石城墙，还有这些代代相传的器物与智慧，就像这城门轴，哪怕闲置百年，也能在关键时刻成为最坚固的支点。
而那些被缴获的牛皮，被士兵们剪成条，裹在杠杆的枪杆上防潮。每次训练时，摸着牛皮上蛊虫啃咬的痕迹，他们就会想起那个道理：再精巧的伪装，也挡不住找准支点的巧劲；再顽固的特性，也敌不过善用其短的智慧。盐场的风掠过枪杆，带着咸味的声响里，藏着广宁卫最朴素的守城哲学。
第八章 血蛊反噬
人杆之殇
广宁卫的城墙在震颤，赵莽看着控尸兵组成的人墙像条活蛇般起伏，最前排的十具躯体被铁链锁成直线，脖颈处的蛊纹连成道发光的弧线。当他们撞向千斤巨石时，躯体突然以诡异的角度弯折，用腰背作为支点，竟真的将巨石撬起半尺——阿朵在用人的躯体做传动轴，把蛊虫的同向之力聚成了活体杠杆。
“是‘人杠杆’！”沈若谷的银簪指向人墙中段，老大夫的药箱在雪地里翻倒，里面的《毒经》正好翻开“炼尸篇”，“苗疆禁术，用子母蛊控制尸身关节，能将百人的力气聚于一点，当年倭寇在台州用过，被戚将军用火攻破了。”
赵莽的破轴器砸在城墙垛口上，硬木杆的震颤让手掌发麻。人墙的第三次撞击传来时，他看见最前排的控尸兵胸腔突然炸开，齿轮箱里的血蛊母已胀成暗红色，正顺着铁链爬向后排躯体——它们在吞噬同伴的精血，给这具活体杠杆“上油”。
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