赵莽将文书塞进战车的铁甲缝，那里原本藏着手札的残页，现在却成了存放信物的地方。他看着两族的士兵和明朝的商贩互相卸货，茶砖换皮毛，布匹换药材，战车的铁轮碾过市集的石板，留下的车辙里，很快就落满了交易的碎银和笑声。
回程的路上，第一场春雨落了下来。雨水冲刷着战车的铁甲，锈迹被冲成淡淡的红流，渗进冻土，像给草原施了肥。赵莽看见车辙经过的地方，已经有新的草芽冒出来，沿着那些纵横交错的痕迹，向远方蔓延。
“汉人小子你看！”巴图勒指着辆雪刃车，铁甲上的“商”字被雨水泡得发胀，汉文和蒙文的笔画晕染在一起，再也分不清谁是谁。远处的部落营地传来歌声，是汉蒙两族的调子混在一起，唱着“车来车往，载满阳光”。
赵莽最后看了眼那辆领头的冰甲车。铁甲上的锈迹已经连成片，像幅天然的地图，标注着走过的每段路。扉页上“车者，载也，非战也”的字样，此刻仿佛浮在车辙之上，随着车轮的转动，一遍遍地在冰原上书写。
他知道，这些没有涂防锈漆的战车，终将在岁月里慢慢锈蚀，但它们碾出的车辙不会消失，画在上面的“商”字不会褪色。就像李成梁三百年前埋下的种子，终于在汉蒙两族的手里，长成了连接彼此的草原商道，载着生计，载着希望，一直走向很远很远的地方。
春雨渐渐停了，夕阳给冰原镀上金边。联合商队的战车继续前行，车辙在身后连成闪光的线，将分散的营地串成颗颗明珠。赵莽骑在马上，听着车轮碾过冻土的声响，忽然觉得这声音比任何战鼓都要响亮，因为它载着的，是两个民族共同的明天。
铁甲藏茶
克鲁伦河的冰融成了碎玉，在阳光下泛着粼粼的光。赵莽站在联合商队的营地外，看着内喀尔喀的工匠们正围着辆冰甲车敲打，錾子凿在铁甲上的声响不再刺耳，带着种改弦更张的轻快。老工匠巴图勒的小儿子正用锉刀磨掉车侧的冰刀底座，铁屑簌簌落在地上，混着从货箱里漏出的茶叶末，散发出清苦的香气。
“汉人小哥，你看这减震成不？”巴图勒举着根新做的桦木弹簧，原本战车用来冲击的钢制弹簧被换成了柔韧的木料，外面缠着三层羊皮，“试了三回，装茶叶的箱子再没颠碎过。”他往货箱里塞了把刚收的羊毛，“林丹汗说，察哈尔的雪刃车要改成运丝绸的，比咱们的冰甲车还讲究。”
赵莽的指尖抚过铁甲上磨平的刀痕。那些曾经嵌着手札残页的缝隙，此刻被丝绸塞得满满当当，蜀锦的艳色从铁缝里透出来，像给青黑色的铁甲系上了彩色的腰带。他想起第一次见这些战车时，缝隙里藏的是带血的残页和仇恨的火种，而现在，藏的是能暖人心的生计。
工匠们正在给战车刷最后一遍清漆，不是为了防锈，是为了让货箱更光滑。赵莽看着他们在车头上画新的标记：原本象征杀戮的狼头被改成了驮货的骆驼，獠牙的位置画着两朵交缠的花，一朵是汉地的牡丹，一朵是草原的萨日朗。
“这是按手札最后一页画的。”巴图勒指着新刻的木牌，上面“汉蒙同车”四个字的笔画里，还嵌着细小的铜珠，是用战车拆下来的箭簇熔铸的，“李成梁说，好车要能载花，也能载茶。”
营地中央，林丹汗的亲卫正演示改装后的雪刃车。原本锋利的冰刀被卸下来，改成了折叠式的货架，展开后能码二十匹丝绸。年轻的士兵骄傲地拍着车板：“上个月去明朝边境，汉商见了都眼红，说这设计比他们的马车还巧。”
赵莽注意到雪刃车的轮轴也换了，用的是内喀尔喀战车淘汰的旧轴，只是在轴承里加了层汉地的棉麻，转动起来悄无声息。“两部的战车零件混着用，谁也离不了谁。”林丹汗不知何时站在身后，手里把玩着个汉蒙双语的算盘，算珠碰撞的脆响里，还能听见当年冰刀出鞘的余韵。
傍晚清点货物时，赵莽看见辆冰甲车的铁甲缝里露出半截羊皮纸。他以为是遗漏的手札残页，抽出来却发现是张互市清单，上面用蒙文记着“茶砖三百斤，换绵羊五十只”，旁边还有明朝商贩画的小像，憨态可掬。
“现在不用藏残页了。”孛罗特的红氅上沾着茶叶末，老首领的指甲缝里嵌着丝绸的线头，“手札早就刻在心里了，比铁甲还牢。”他指着远处正在搭建的仓库，“那才是新的‘藏页处’，藏的是咱们过冬的粮，是孩子的新衣裳。”
赵莽要走的消息传开时，工匠们连夜赶制了辆特别的战车。铁甲上没有画任何标记，只在货箱里铺了层汉地的棉絮，放着两族合酿的奶酒和新采的茶叶。巴图勒把车钥匙塞进他手里，是用半块梅花甲片改的，上面刻着个极小的“商”字。
“走哪都带着它。”老工匠的眼睛红了，“看见这车，就当看见咱们在草原上喝茶呢。”
离开那天，联合商队的战车排成两行，像夹道送行的仪仗。赵莽的马车驶过中间时，听见铁甲碰撞的声响，不再是厮杀的前奏，是两族士兵用兵器敲出的祝福调子。他回头望去，看见所有战车的货箱都敞开着，茶叶和丝绸在晨光里闪着柔和的光，铁甲的缝隙里，还能看见昨夜塞进去的萨日朗花瓣，在风里轻轻颤动。
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