当"镇海号"转向新航线时，荷兰船队的炮弹呼啸着从头顶掠过。赵莽站在颠簸的甲板上，看着南洋的火光渐渐消失在身后，心里清楚，这场因玉玺液体而起的纷争，终将蔓延至更远的地方。但他并不担心，就像赫图阿拉地宫长出的绿芽，就像沈阳城头新生的希望，真正的龙脉从不会被器物禁锢，它会顺着人心的流向，在更辽阔的天地间，开出意想不到的花。
夜色渐深时，赵莽将新的发现记录在羊皮卷上。最后一行字落下时，笔尖的墨汁在海风中迅速干涸——"南洋风起，新大陆潮涌，龙脉所至，皆为人心所向"。他将羊皮卷仔细收好，转身望向甲板上熟睡的亲兵，他们的呼吸与海浪声交织在一起，像首古老而坚韧的歌谣，正随着船帆，飘向遥远的彼岸。
双图定脉
厦门港的晨雾还没散尽，赵莽将最后一个帆布包甩上"镇海号"的甲板时，指节突然被什么硬物硌了一下。他解开绳结，两卷泛黄的图谱从旧衣堆里滑出，海风吹得纸页哗哗作响，将那些朱砂绘制的纹路展现在朝阳之下。
左边那卷《蒸馏图谱》上，玉玺液体在不同火候下的相变轨迹蜿蜒如蛇——辰时提纯的琥珀色汁液能解南疆蛊毒，午时凝结的银霜可破倭人"水龙术"，而最关键的子夜蒸馏法，是他在安汶岛矿洞用龙血树树脂悟出的，能将红水银的毒性转化为无害的结晶。
右边的《龙脉分支图》则藏着更大的秘密。辽东半岛延伸出的主线旁，条纤细的银线从台湾岛折向东南，穿过吕宋岛与香料群岛，最终与新大陆西海岸的山脉相连。图谱边缘用小字标注着："荷兰人在合恩角建了灯塔，倭人武士混在秘鲁银矿的华工里。"
"将军，荷兰东印度公司的船就在港外游弋。"副将指着雾中隐约的桅杆，"他们的总督说，想看看您从安汶岛带回来的'宝贝'。"赵莽将图谱重新卷好，塞进掏空的竹杖里——这两样东西，一头连着南疆连绵的蛊毒，一头系着新大陆未卜的命运，绝不能落入外人之手。
他登上船楼时，了望手正用荷兰造的望远镜观察海面。镜筒里，三艘夹板船的炮口正对着港口，甲板上的红毛夷人举着绘制着水银矿脉的羊皮卷，似乎在向"镇海号"示意。赵莽突然想起福建水师送来的密报：荷兰人用十箱火药，从倭人手里换走了半张玉玺液体的残图。
"升帆，走外洋航线。"赵莽将竹杖斜靠在罗盘旁，杖身的温度让盘面的指针微微震颤。《蒸馏图谱》里记载的最后一步，需要在"日月同辉"的海域完成——而这样的奇景，只有在穿越赤道时才能见到，那里也是《龙脉分支图》标注的转折点。
船队驶离厦门湾的第三日，海面上突然飘来无数具浮尸。赵莽用钩竿捞起一具，死者脖颈处的牙印泛着青黑，与南疆蛊毒造成的溃烂截然不同。他取出随身携带的银针，刺入尸体皮肤下跳动的青筋，银尖立刻变成紫黑色。
"是改良过的'血蛊'。"赵莽翻开《蒸馏图谱》，指着辰时蒸馏法那页，"倭人用荷兰人的红水银养蛊，毒性比辽东陶俑身上的强三倍。"他让亲兵取来陶罐，按图谱比例倒入玉玺液体与龙血树树脂，混合物在阳光下泛起金芒，滴在浮尸上时，那些青筋瞬间化作灰烬。
入夜后，了望手发现船尾跟着群奇怪的鱼。这些鱼的鳞片在月光下泛着银光，嘴部却长着类似人类牙齿的利齿。"是被水银污染的金枪鱼。"老渔民出身的舵手突然脸色煞白，"它们跟着船尾的漩涡游，说明前面就是荷兰人的'毒鱼阵'——用腐烂的尸体养蛊，专门对付过路的商船。"
赵莽取出《龙脉分支图》，借着油灯细看。图中在马尼拉湾外侧画着个骷髅头，旁边标注着"需以正午银霜破之"。他立刻让人按图谱操作，将正午蒸馏的玉玺液体撒入海中，银霜入水的刹那，海面突然沸腾起来，无数蛊虫从鱼腹里钻出，在金芒中化为白烟。
当第一缕阳光穿透毒雾时，船队已驶入《龙脉分支图》标注的"黑水洋"。这里的海水呈现出诡异的墨色，水下隐约可见巨大的阴影在游动。赵莽知道，那是荷兰人用铁链拴在海底的"蛊母"，这些被红水银浸泡的巨鲸，能释放让船帆腐烂的瘴气。
"按子夜蒸馏法配药。"他将《蒸馏图谱》铺在甲板上，指挥亲兵用铜锅加热玉玺液体。当药液泛起幽蓝火苗时，赵莽亲自将陶罐抛向阴影处，爆炸声中，巨鲸痛苦的嘶鸣震得船板发颤，墨色海水中浮起大片脱落的鳞片，每片鳞片上都刻着荷兰东印度公司的徽章。
穿过黑水洋后，赤道上空的烈日开始炙烤甲板。赵莽在竹杖中取出两卷图谱，将《蒸馏图谱》的最后一页与《龙脉分支图》的起点对齐——前者记载的"日月同辉"蒸馏法，恰好对应着后者标注的"两洋交汇"处。当正午的阳光与海面的月影同时映在图谱上，两道金线突然从纸页中浮起，在空中交织成完整的龙形。
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