赵莽想起在朝鲜司天台的测算。墨西哥银矿的磁极响应频率与太阳视运动完全同步，辽东银却像个跑调的琴，怎么也合不上天地的节拍。他掏出《雪岭密码》的狼血拓印，将后金的航线图覆在上面，那些混乱的轨迹恰好落在拓印的“禁航区”——那里画着漩涡与暗礁，是狼血特意标出的险地。
“后金的萨满说，是‘银神不认蛮夷’。”小李从俘虏口中撬出消息，“他们把辽东银矿与磁石混在一起熔炼，说这样能‘借龙气’，结果银锭刚铸成，就吸住了满炉的铁渣子。”
赵莽突然想起改良的张衡地动仪。当初用墨西哥银锭测试时，铜龙吐珠精准无比，换了辽东银就毫无反应——地磁之精认的是纯度，不是蛮力。他让小李取来两块银锭，将玉玺残片悬在中间，墨西哥银锭立刻吸附残片，辽东银却纹丝不动，像块死铁。
正午时分，黄海传来闷响。望远镜里，后金旗舰的船底撞上了黑岛暗礁，桅杆像断骨似的倾斜，甲板上的银矿碎块在浪涛里翻滚，碰到礁石就冒黑烟，铅渍在海面上晕开，像幅丑陋的水墨画。
“您看那些浮银的流向。”小李指着海面，“全被洋流卷向西北，根本不去西南！”
赵莽望着银块挣扎的方向，突然想起西班牙商船的日志。里面记载着，每次装货都要让银锭晒太阳三日，用“圣山之火”的余温激活地磁感应——后金工匠只知仿形，却不懂这“火炼”的门道，就像学舌的鹦鹉，永远说不出真正的意思。
傍晚，他带着墨西哥银矿登上打捞船。将银片放进海水里，周围的浮银突然躁动起来，辽东银的铅渍纷纷退去，露出里面微弱的银纹，竟与墨西哥银矿的纹路形成互补——原来不是辽东银无用，是纯度不够，就像短了弦的弓，拉不开三万里的射程。
“后金萨满的账本里记着。”小李翻着搜来的残页，“他们以为银矿越多越好，把辽东的老银矿挖了个底朝天，混了锡、铅、铜，说这样‘磁力更足’。”
赵莽将玉玺残片贴近海水，墨西哥银矿突然发光，在浪涛里投射出清晰的航线图——马尼拉港的灯塔正在闪烁，阿卡普尔科的海湾泛着银光，而那些辽东银的碎块，只能在图边打转，像群找不到门的苍蝇。
“《雪岭密码》的最后一页说了。”他望着航线图喃喃自语，“‘银路认主，非纯不引’。”狼血拓印的世界轮廓边缘，刻着细小的银纹，只有用高纯度银矿才能显影，就像把钥匙，缺了角就打不开门。
子夜时分，黄海的浪涛渐歇。后金船队的残骸在月光下泛着惨白，甲板上的伪制罗盘已经锈成废铁，唯有块残片还在颤动，指着辽东半岛的方向——那是它仅能感应到的地磁，像个离家太远的孩子，只能朝着记忆里的方向哭泣。
赵莽将墨西哥银矿片对着月亮举起，银片的十字纹与玉玺残片的龙纹相触，在浪涛上投射出完整的航线。他知道，后金的失败不是因为运气，是因为天地有自己的规矩——就像春分的太阳只会沿着固定轨迹运行，能引航的银矿也只有一种，那些试图用杂质蒙混过关的，终究会在暗礁上撞碎念想。
远处的渔火渐渐聚拢，渔民们正在打捞浮银。赵莽望着辽东银在月光下泛出的黯淡光泽，突然想起晋商的老话：“真金不怕火炼，真银不认杂铅。”这世上的路，从来只给那些认得出纯粹、守得住规矩的人走。
潮水退去时，伪制罗盘的残片被冲上沙滩，与墨西哥银矿的碎片并排躺着，像对容貌相似却心性迥异的兄弟。赵莽将两者拾起，前者冰冷发沉，后者温润灵动，在掌心轻轻一碰，辽东银便化作黑灰，只留下墨西哥银矿的十字纹，在晨雾里指向坚定的西南。
第五章 火山灰中的密码
银链
崇祯十年冬至，长白山的火山灰在铜盘里泛着冷光。赵莽用鹿毛刷子轻扫颗粒时，指尖突然顿住——第三十七粒十字架银粒落定的瞬间，所有颗粒突然站起来，尖端相触，在盘底拼出条蜿蜒的银线，像条冻僵的蛇，头抵着长白山的方向，尾尖指向西南，中途的拐点处，隐约显露出岛屿的轮廓。
“百户，这是……马尼拉港！”亲兵小李指着其中个菱形拐点，声音发颤。他在泉州港见过西洋海图，那港湾的形状与银粒拼出的轮廓分毫不差，旁边还粘着三粒更小的银珠，组成个微型十字——正是西班牙商站的标记。
赵莽凑近铜盘，后颈的寒毛直竖。银线途经的每个拐点都嵌着特殊颗粒：日本列岛的位置是粒带樱花纹的银粒，朝鲜半岛的拐点裹着层铜锈（像极了汉城司天台的铜鹤锈迹），而最关键的老铁山水道，竟用半粒龙纹银片标出，与他怀里的玉玺残片能严丝合缝拼在一起。
三日前，他带着火山灰样本拜访盛京的炼金师。那老者用硝酸溶解杂质后，银粒表面的纹路突然清晰，显露出细小的山脉走向——墨西哥银矿的雪峰、吕宋岛的火山、辽东的千山，像串被银线拴着的珠子，每颗珠子的底部，都刻着个“银”字。
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