第四十章 银雾幻影
赵莽的六分仪在海雾里泛着冷光，幽灵船的银帆正从雾中浮现。那些银币反射的金星光芒在空气中扭曲，船身轮廓忽明忽暗，仿佛真有亡魂在帆上徘徊。但他掌心的湿度计显示此刻湿度82%，露点温度与海面温差恰好3℃——这些数据在《天工开物·气》篇里，正是"海市蜃楼"形成的完美条件，像本翻开的古籍，在南十字座下揭穿三百年的迷信。
“是白银反光在骗眼睛。”林夏将光谱仪对准雾中的银帆，屏幕上的光轨呈现出奇异的锯齿状——这是光线穿过不同密度气层时的折射特征。她让队员在雾中悬挂块纯银板，果然在另一侧出现模糊的船影，而当银板换成普通金属，幻影立刻消失，“就像三棱镜能把白光分成彩虹，白银的高反光率，能把海雾变成天然的投影幕”。
银钞同盟的气象站里，模拟装置正在还原“幽灵”形成的全过程。当金星位于上合位置（太阳与地球之间），其光线穿过海雾时会发生2.3度的折射，而白银的反光率恰好能放大这种折射，让远处的船影投射在雾幕上。赵莽翻出《天工开物》的批注：“气聚则影显，气散则影消”，这解释了为什么幽灵船总在金星上合时出现，又会随雾散消失，“根本没有鬼魂，是光和雾在演皮影戏”。
从西班牙水手的日志里，能找到早期“幽灵”目击记录的破绽。1618年某夜的记载提到“银帆在月光下透明”，却没注意到当晚的湿度高达90%；1625年的记录称“船影能穿透礁石”，实际是折射光绕过障碍物形成的错觉。赵莽将这些记录与气象数据对照，发现所有“幽灵”现身的时刻，都满足“金星上合+海雾浓度＞75%+白银反光”三个条件，“就像化学实验的三要素，缺了任何一个，反应都不会发生”。
伊察姆的祖辈曾在结绳上记录过破解方法。“向银帆射箭，箭穿影过则为雾”，这段被视为“驱邪仪式”的记载，实际是最早的光学实验。当赵莽让队员向雾中幻影发射信号弹，弹头果然毫无阻碍地穿过“船身”，在另一侧的海面上溅起水花，而真正的银帆残骸，还在三海里外的水下，“殖民者把这个实验当成巫术，反而让迷信流传了三百年”。
实验室的风洞试验揭示了幻影的移动规律。白银反光形成的虚像，会随海雾流动以每秒0.5米的速度漂移，这与目击者描述的“幽灵船忽快忽慢”完全吻合。赵莽用《天工开物》的“气行论”解释这种现象：“雾为气之聚，气行则雾动，雾动则影移”，并在六分仪上加装了气象校正旋钮，能精准预测幻影出现的时间和位置，误差不超过五分钟，“就像预报天气一样预报‘幽灵’，迷信在数据面前不堪一击”。
当西班牙后裔还在向“幽灵船”祈祷时，赵莽的船队正用光学原理捕捉幻影。他们在海雾中布置多面银镜，让金星的反光形成叠加幻影，故意引导追兵撞向暗礁——这个用“迷信”反制迷信的战术，让对方的航海日志又多了条“幽灵显灵惩恶”的记录。林夏在战后复盘时笑着说：“我们不是在破除迷信，是在利用迷信，就像古人用海市蜃楼导航，本质都是懂了光的脾气。”
黎明的海雾开始消散，最后一缕“银帆幻影”在阳光下逐渐透明。赵莽让队员测量此时的能见度，恰好达到10海里——这是海雾浓度低于50%的临界值。他在日志上画了幅光路图：金星光线→白银反射→海雾折射→人眼错觉，每个环节都标着《天工开物》的对应章节和六分仪的实测数据，“所谓的‘幽灵’，不过是未被理解的科学，就像雷电曾被当成神怒，直到富兰克林放风筝才知道是电”。
伊察姆用结绳记下幻影消失的时刻，20进制的绳结与《天工开物》的“气散时刻”完全对应。赵莽则用算筹摆出光学公式，十进制的数字能精准预测下次幻影出现的时间。两种记录方式在甲板上并置，像给“幽灵”现象下了双重定论：“玛雅的观测、中国的理论、西方的实测，终于在光和雾里达成共识”。
当船队继续航行时，海面上的幻影已不再神秘。赵莽望着六分仪里的金星，突然明白这场破除迷信的意义：不是否定前人的恐惧，而是用更完整的知识解释他们的遭遇。玛雅工匠或许不懂光学原理，但他们发现了幻影的规律；中国古人或许没见过银帆，但他们总结了海市蜃楼的成因；而他所做的，不过是把这些碎片拼成完整的拼图，“就像光穿过雾会折射，知识穿过时间也会变形，我们的任务，是把变形的知识校准”。
他在航海日志的最后画了个简单的示意图：太阳、金星、地球组成直线（上合），旁边是块反光的白银和一团雾，最终指向人眼。图下写着：“幽灵船是面镜子，照出的不是鬼魂，是人类对未知的想象——但想象终会被知识照亮，就像海雾终会被阳光驱散。”而那些银帆、星图和日志，不过是人类从迷信走向科学的路上，留下的一块块踏脚石。
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