雨水顺着屋檐滴落，在青石板上敲出沉闷的声响。张君宝站在县衙后院的厢房外，双手紧握成拳，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛。屋内传来妻子王氏压抑的啜泣声和儿子平乐惊恐的抽噎，每一声都像刀子般剜着他的心。
“张县令，考虑得如何了？“李茂才的声音从身后传来，带着胜券在握的悠闲。这位博陵县的前任县令大人踱步到张君宝面前，肥胖的脸上堆着虚伪的笑容，“不过是一本账册而已，何必如此固执？“
张君宝抬起头，雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是雨是泪。他盯着李茂才那双藏在肥肉里的小眼睛，声音嘶哑：“大人，下官不明白您在说什么。“
“呵，“李茂才冷笑一声，拍了拍手，“带上来！“
两名衙役押着王氏和平乐从厢房走出。柳氏的衣襟被扯开一道口子，露出雪白的肩膀，她紧紧抱着三岁的平乐，双手在不自觉地颤抖着，孩子的脸上满是泪痕。
“夫君...“王氏望向张君宝，眼中满是恐惧。
“爹！“平乐挣扎着要扑向父亲，却被衙役死死按住。
李茂才踱到柳氏身旁，肥厚的手指轻佻地挑起她的一缕青丝：“张夫人真是风韵犹存啊。张主簿，你说，若是本官今夜留夫人在此'叙话'，如何？“
“你敢！“张君宝目眦欲裂，向前冲去，却被四名衙役拦住。
李茂才哈哈大笑：“本官有什么不敢的？这博陵县，天高皇帝远，本官就是王法！“他猛地沉下脸，“张君宝，别以为我不知道你偷偷记录的那些账目。交出来，我保你全家平安；不交...“他意味深长地看了王氏一眼，“就别怪本官不客气了。“
张君宝的胸口剧烈起伏，脑海中天人交战。那本账册记录着李茂才贪污赈灾粮款、克扣河工银两的铁证，是他花了半年时间秘密搜集的。只要将账册送到知府手中，李茂才必定人头落地。可现在...
“我...我给。“张君宝垂下头，声音几不可闻，眼睛也明显变小且发抖着。
李茂才满意地笑了：“这才对嘛。来人，把账册交出来！识时务者为俊杰。“
雨越下越大，天也变得更加黑了，他从袖中取出那本蓝皮账册，手指微微发抖。账册里不仅记录了李茂才的贪污证据，还有那些因贪腐而饿死的百姓名单——上个月东村饿死的七户人家，前日西街冻毙的三个孩童...
“快点！“衙役不耐烦地催促。
张君宝深吸一口气，将账册交出，心中却已有了计较：今夜就潜入县衙将账册偷回来。李茂才得到账册后必会放松警惕，这是唯一的机会。
回到县衙，李茂才正悠闲地品茶，见账册到手，随手翻了翻便丢在案上：“张县令果然识时务。放心，本官说话算话，你妻儿这就还你。“
王氏和平乐被带了出来，母子二人扑进张君宝怀中，三人抱头痛哭。
“不过...“李茂才突然开口，张君宝心头一紧，“张县令这几日就留在县衙吧，本官有些账目还需你协助核对。“
这是变相的软禁。张君宝握紧妻子的手，强作镇定道：“下官遵命。“
夜深人静，县衙内除了巡更的衙役，大多已入睡。张君宝躺在厢房的床上，睁着眼睛等待时机。他早注意到窗户外的守卫每两个时辰换一次岗，三更时分会有半刻钟的空档。
梆子声敲过三更，张君宝轻轻起身，从窗户缝隙观察外面的动静。果然，守卫打着哈欠离开了岗位。他迅速翻出窗户，借着夜色的掩护，向李茂才的书房摸去。
书房外竟无人把守，这反常的情况让张君宝心生警惕。他贴在门边听了片刻，确认里面无人后，才轻轻推门而入。
月光透过窗棂，在书房内投下斑驳的影子。张君宝屏住呼吸，摸向李茂才的书案——账册不见了！
“找这个吗？“一个阴冷的声音突然在背后响起。
张君宝浑身一僵，缓缓转身。李茂才站在门口，手中正晃着那本蓝皮账册，身后是四名持刀的衙役。
“本官就知道你会来。“李茂才冷笑道，“张君宝啊张君宝，你以为本官会这么轻易相信你？“他拍了拍账册，“这本东西，明日就会化为灰烬。至于你...“他眯起眼睛，“私闯县令书房，意图不轨，该当何罪？“
张君宝的额头渗出冷汗：“大人明鉴，下官只是...“
“闭嘴！“李茂才厉声打断，“来人，把张县令关进大牢！明日再审！“
四名衙役一拥而上，可是，君宝毕竟武艺高强，这几个臭鱼烂虾又岂能降得住他，没有一会儿，便纷纷倒地哀嚎起来。这时，李茂才拿出一枚银簪，那是妻子的银簪，那是妻子的银簪。君宝一下子愣住了，手脚不自觉地僵住了，任由衙役将他五花大绑。在被拖出书房时，他最后看了一眼那本账册，心如刀绞——那是博陵县百姓最后的希望啊！
潮湿阴暗的牢房里，张君宝蜷缩在角落，脑海中不断浮现妻子惊恐的眼神和儿子哭泣的脸。更让他痛苦的是那些因贪腐而死的百姓——东村的老李头，为了省下口粮给孙子，自己活活饿死；西街的寡妇王氏，抱着病重的孩子冻死在破庙里...
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