兔族兽人国王江新时再度遭遇腹泻之苦，想必是贪食了过多哈密瓜，且未留意饮食之康健，故而招致此祸端。恰在此时，皇祖父江安无疾而终，江新时携王后及父亲江迎涵，前往祭奠这位先皇。待祭奠皇祖父之仪毕，众人移步内阁，与江迎涵及灵悦共商国事，并允灵悦参与决策之列。
“但愿史官勿以‘唯妇言是用’之辞载入史册，虽妇人参政不为时人所重，然吾偏行此特立独行之道。”江新时笑语盈盈。灵悦则投以白眼：“我看你只是嘴硬，心中不知多渴望我相助。”众人皆捧腹大笑。
随后，他们着手研讨国家当前面临的诸多棘手议题，诸如边境防御、农业发展等。灵悦提议于边境增设烽火台，以强化预警机制，同时激励百姓开垦荒地，兴修水利设施。江迎涵亦补充道，务必加强对军队之训练，提升士兵之作战能力。
江新时凝神聆听诸君之谏言，频频颔首应允。然突其腹中又起咕噜之声，尴尬之色溢于言表。“陛下，您还是先顾一下腹中之事吧。”灵悦戏谑道。江新时面红耳赤，匆匆退去。待其归来，众人复续前议，终定出一系列利国利民之策，拟逐步施行，满心期待国家在他们的共同努力下，迈向更为繁荣昌盛之境。
正商议间，殿外忽闻马蹄声急，一名风尘仆仆的信使疾步闯入，单膝跪地抱拳道：“陛下！狼族大军突袭边境，前锋已逼近黑石峡谷！”
内阁霎时一静。江新时指节叩在案上，沉声道：“烽火台可曾示警？”
“三座烽燧已燃，但狼族行动极快，恐不过三日便会压境！”信使嗓音沙哑。
灵悦倏然起身，衣袂翻飞如雁：“当务之急，需令边军死守峡谷隘口，再派轻骑沿洛河布防。”她指尖划过舆图，墨痕晕开一片山峦。
江迎涵须发微颤，却冷笑一声：“狼族擅野战，却拙于攻城。不妨坚壁清野，拖到雪季——”话音未落，江新时已掷下令牌：“传虎威营即刻开拔！再选一队使节……”他顿了顿，“要懂狼族古语的。”
殿外雷声隐隐，卷起漫天黄沙扑上窗棂。众人凝视着摇曳的烛火，仿佛看见烽烟已烧透半壁江山。
殿中烛火摇曳，映得众人面色阴晴不定。忽见老臣赵忠颤巍巍出列，苍声如裂帛："陛下！狼族素来背信弃义，三十年前先帝遣使和亲，结果使者头颅被悬于辕门——老臣只怕此番……"
他枯瘦的手指深深掐进袖中，袖口金线绣的忍冬纹簌簌发抖。
江新时指腹摩挲着青铜兽钮，冰凉的触感渗入骨髓。正要开口，却见灵悦已掀开珠帘上前。她耳畔明月珰划过一道银弧，声音清越似剑鸣："我去。"
"胡闹！"江新时一掌拍在案上，震得兵符跳起三寸，"你当狼族大帐是御花园么？"
灵悦忽然笑了。她解下腰间玉带钩，"咔嗒"一声按在案上："当年我祖父用这枚钩子从狼族单于手里换回三座城池——今日，我去讨个说法。"
月光穿过雕花窗棂，在她眉间刻下一道霜痕。江新时望着她眼底跳动的火光，突然想起十年前那个雪夜，少女握着染血的匕首，从狼群尸堆里扒出奄奄一息的自己。
"……带影卫去。"他终于嘶声道，"若见狼烟为号，朕亲率玄甲军接应。"
檐下铁马忽然叮咚作响，惊起一群寒鸦。灵悦猩红斗篷掠过丹墀时，远处第一缕烽烟正撕开黎明。
马蹄踏碎荒原的薄霜，灵悦的猩红斗篷在朔风中猎猎作响。当她掀开狼族大帐的兽皮帘幕时，青铜火盆里爆出一串噼啪火星。
奥古列踞坐在白骨雕成的高座上，指尖有一下没一下地敲击着人颅酒器。他灰褐色的独眼在阴影中泛着幽光："兔族的乳汁还没喝够？竟敢来狼窝里蹦跶。"
灵悦解下佩剑掷于地上，剑鞘撞出金石之音："三年前这柄青霜剑斩落过雪原狼王的头颅——今日我来讨教，狼族的记性是不是比畜生还短？"
帐内狼将们龇出森白獠牙，奥古列却突然大笑。他起身时，铁甲鳞片刮嚓声如百蛇吐信："小兔子牙尖嘴利。可惜……"他猛踹翻案几，羊皮地图上陶碗炸裂，"弱者的道理，只配写在箭矢上！"
忽有斥候跌撞入帐，皮甲上还沾着带冰碴的血："大王！兔族玄甲军截了我们的粮道，东麓峡谷还出现了重弩车！"
灵悦趁机踏前一步，月光从帐顶缝隙漏下，正好照在她半张脸上："现在，我们能谈谈当年用三百车铁器换来的《黑石盟约》了吗？"她指尖轻抚过剑格上磨损的狼头纹，"或者……再添一笔新账？"
奥古列独眼中闪过一丝血色，帐内温度仿佛骤降。他粗糙的手指摩挲着人颅酒器的边缘，发出令人不适的刮擦声。
"盟约？"他突然狞笑，声音如同砂石摩擦，"那不过是强者给弱者的一块遮羞布。"
灵悦的指尖悄悄抵住袖中暗藏的匕首，脸上却浮现出讥诮的笑意："狼族今日撕毁盟约，他日虎族、熊族效仿之时，不知首领还能否笑得出来？"
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