这话如惊雷般在回纥阵中炸开——不少回纥士兵本就对多弥的苛捐杂税怨声载道，听闻归降可保性命，纷纷放下武器，翻身下马跪地请降。吐迷度见大势已去，也只得扔了马鞭，率部归降，右翼防线就此崩溃。
激战至午后，断云谷内的薛延陀军已是溃不成军——拔灼被薛万彻一箭射穿肩胛骨，落马被俘；残余的士兵要么战死，要么跪地投降，谷内的鲜血顺着河道流淌，将河水染成了暗红色。多弥可汗在中军牙帐内得知左翼溃败、右翼倒戈的消息，顿时心胆俱裂，他来不及收拾金银财宝，只带着数百亲卫想要从后山突围，却刚出帐门，便见李绩已率中军堵住去路。
李绩横刀立马，玄色披风在风中展开，如一面黑色的旗帜。“多弥，薛延陀屡犯大唐边境，杀我边民，掠我财物，今日便是你的死期！”李绩的声音冰冷，目光如刀，看得多弥浑身发抖。
多弥还想负隅顽抗，他拔出腰间的弯刀，想要指挥亲卫冲锋，却被身后的刘仁轨一箭射穿左臂——那箭矢力道极猛，直接将他的左臂钉在马鞍上。“可汗若降，可保部族性命；若敢顽抗，今日便踏平你的牙帐，让薛延陀从此除名！”刘仁轨勒马上前，手中长弓仍拉满着，箭尖直指多弥的咽喉。
多弥望着远处溃逃的士兵、跪地投降的部众，又看了看自己流血不止的左臂，终于长叹一声，将弯刀掷于地上：“我降……只求大唐能善待我的部族。”
薛延陀既灭，李绩立刻下令清点部众，安抚降民——他命士兵将粮草分发给饥肠辘辘的薛延陀部民，又派医官为受伤的人治伤，严禁唐军士兵劫掠，违者立斩。王玄策则忙着穿梭在各个部落之间，手持纸笔记录各部族的人口、牲畜数量，又拿着舆图核对疆域范围，为后续的治理做准备。他在中军帐内向李绩建议：“薛延陀地域辽阔，部族多达二十余支，若将其集中安置在一处，恐日后再生叛乱。不如将其分散迁徙至漠南各地，与中原移民杂居，再推广华夏文字与农耕技艺，让他们知礼仪、习农桑，方能使其真正归附大唐。”
李绩深以为然，当即命王玄策草拟奏疏，派人快马送往长安。李世民接到奏报时，正与大臣们在太极殿商议西域事宜，见薛延陀已平，顿时龙颜大悦，立刻准奏——他命户部从关中、河东调拨粮种、农具，又派三百余名文吏前往漠南，开设学堂教授汉字与唐律；同时下诏迁徙中原农户、工匠共计两万户，前往薛延陀旧地定居，教授部民耕种、纺织之术。
数月后，曾经的薛延陀牙帐之地，已建起一座座村落——中原移民带来的麦种在草原上生根发芽，绿油油的麦苗顺着河谷蔓延，取代了往日的枯草；薛延陀的孩童们穿着汉家的布衫，跟着汉家先生在学堂里认读“人、口、手”，稚嫩的读书声顺着风传到田间；部落的首领们则学着用毛笔在文书上签署名字，虽然笔画笨拙，却格外认真。王玄策在巡查时，见一个满头白发的薛延陀老者正跟着汉家工匠学习打造曲辕犁，老者的手指被铁器磨得通红，却仍笑得合不拢嘴，他忍不住走上前，笑道：“老丈，这曲辕犁好用吗？”
老者抬起头，用生硬的汉话答道：“好用！比我们以前的木犁省力多了，今年的麦子，定能收得更多！”王玄策望着老者满是皱纹的脸上露出的笑容，心中感慨，转头对身边的随从道：“再过几年，这里便与中原无异了。”
另一边，刘仁轨正站在漠南的河流旁，指导士兵与百姓修建水车——数十名工匠与部民合力，将巨大的木轮架在河道上，木轮边缘的刮板随着水流转动，将河水引入田垄。他望着转动的水车溅起的水花，对身旁的李绩道：“水利兴，则农事兴；农事兴，则百姓安。如今北境安稳，大唐方能专心经营西域与海东，再无后顾之忧。”
李绩望着远方村落里升起的炊烟，那炊烟与唐军营地的炊烟交织在一起，在夕阳下连成一片朦胧的烟雾。他眼中满是欣慰，轻声道：“你与玄策所言极是。这片土地，从今往后便是大唐的疆土，华夏的文明，定能在这里扎下根来，代代相传。”
夕阳西下，金色的余晖洒在漠南的草原上——唐军的旗帜在营地中飘扬，与村落里的炊烟、田间的麦苗构成一幅安宁的图景。薛延陀的灭亡，让大唐的北方疆域再无大患，而随着华夏文字、农耕技艺的传播，这片曾经的游牧之地，正一步步融入大唐的版图，成为帝国北境一道坚实的屏障。
夜色渐浓，中军帐内的烛火仍亮着——李绩正与刘仁轨、王玄策商议后续的治理章程，帐外传来士兵巡逻的脚步声，偶尔还有孩童的笑声从远处的村落传来。王玄策提笔在舆图上写下“漠南属唐”四字，笔尖落下时，仿佛已将这片土地，彻底写入了大唐的疆域史册。
欲知大唐如何进一步治理北境，刘仁轨与王玄策又将迎来怎样的历练，且听下回分解。
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