暮春的风，带着几分暖意，拂过柴府的朱红院墙，将院外的杨柳吹得绿丝摇曳。演武场上，暖融融的日光如同碎金般倾泻而下，铺满了整块被岁月打磨得光滑透亮的青石地面，石面上隐约映着天边缓缓流动的流云，连带着空气里都浮着一层淡淡的、慵懒的暖意。
柴邵身着一身玄色劲装，腰间束着同色玉带，身姿挺拔如苍松翠柏，丝毫不见岁月留下的沧桑。他正半蹲下身，手把手地教导十岁的儿子柴令武握枪。那双手曾在沙场上斩将夺旗，布满了厚茧，此刻却带着难得的温柔，稳稳覆在儿子稚嫩的手背上，掌心的温度透过粗糙的皮肤传递过去，带着让人安心的力量。“令武，握枪之道，首在手腕灵活，而非蛮力。”他的声音沉厚如钟，却满是耐心，目光落在儿子紧攥枪杆的手上，“你瞧，就像你娘那样，当年她在战场上，长枪能如灵蛇般绕着脖颈转动，收发由心，起落间便能取敌性命，那才算是把枪法练到了家。”
柴令武咬着下唇，唇瓣被牙齿咬得微微发白，小脸憋得通红，额角渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，滴落在青石地上，晕开一小片湿痕。他死死攥着那杆比自己还高出半头的虎头湛金枪，枪杆冰凉坚硬，沉甸甸的重量压得他胳膊微微发颤。他努力模仿着父亲的动作，试图让枪杆在掌心转动，可那枪杆却像是生了根一般，转得磕磕绊绊，时而撞到胳膊，发出沉闷的声响，时而擦过肩头，带起一阵轻微的刺痛。即便如此，他眼底却没有半分退缩，反而燃起了一股倔强的火苗，一遍又一遍地尝试着，枪杆与地面碰撞，发出“笃笃”的声响，在空旷的演武场上久久回荡，像是在诉说着少年不服输的韧劲。
不远处的游廊下，却又是另一番景象。廊下爬满了翠绿的藤蔓，开着几朵淡紫色的蔷薇，花香伴着微风，轻轻飘散。七岁的女儿柴玉华身着一身粉色劲装，裙摆上绣着小小的莲花纹样，娇小的身影灵动如翩跹彩蝶。她手中握着一柄短剑，剑身狭长，寒光闪烁，映着她那双专注的眼睛。只见她屏息凝神，长长的睫毛微微颤动，手腕轻轻一抖，短剑精准地挑起地上散落的一枚铜钱，紧接着，第二枚、第三枚……三枚铜钱稳稳地叠在剑尖上，随着她的动作轻轻晃动，却始终没有坠落。
“好！这丫头真是随了公主，天生就是块练武的料！”一旁观瞧的高慧英忍不住拍掌喝彩，眉眼间满是赞叹。她身着一袭淡紫色衣裙，裙摆上绣着暗金色的云纹，虽不施粉黛，却自有一股久经沙场的飒爽之气——她便是苏定方的妻子，当年也曾随夫出征，见过血雨腥风。柴玉华听到夸奖，小脸上立刻露出了得意的笑容，嘴角微微上扬，眼睛弯成了月牙儿。她手腕再一翻，短剑挽起几朵小小的剑花，寒光流转间，那三枚铜钱依旧稳稳地停在剑尖，引得高慧英又是一阵叫好，连声道：“好身法！再过几年，定是个不输她娘的女中豪杰！”
与演武场的热闹喧嚣不同，柴府内院的花厅里，却是一派温馨和煦的景象。花厅的门窗皆敞开着，通风透气，窗外的海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，落在窗台上，添了几分诗意。厅内，雕花的红木圆桌旁，长孙无垢与平阳公主并肩坐在主位上，两人皆身着华贵的锦裙，气质雍容不凡。长孙无垢一身月白色绣暗纹的长裙，裙摆拖曳在地，上面绣着细密的缠枝莲纹样，温婉端庄，眉眼间带着平和的笑意，宛如一汪深潭，不起波澜；平阳公主则穿了一身朱红色宫装，领口和袖口绣着金边，眉宇间依稀可见当年领兵征战的英气，如今却被岁月沉淀出几分温婉，眼神里多了些为人妻、为人母的柔和。
周围围坐着一众诰命夫人，皆是长安城里有头有脸的人物，她们身着各色绫罗绸缎，珠光宝气，却无半分骄矜之气，反而显得十分亲切。秦琼之妻贾氏穿着湖蓝色衣裙，裙摆上绣着银色的水波纹，她正端着茶盏，笑着开口，语气里带着几分无奈，却又难掩骄傲：“说起家里的孩子们，叔宝那杆金锏，平日里宝贝得紧，放在兵器架上，连孩子们碰都不让碰，总说分量太重，怕伤着他们。他倒好，偏要逼着孩子们埋首书案，一心教他们学文，整日念叨着‘文武双全，方为栋梁’，可孩子们哪耐得住那份寂寞，整日想着往外跑。”
她的话音刚落，魏征夫人便放下手中的茶盏，接口笑道：“我家那位更是离谱！三郎才八岁，刚认全了字，就逼着他背《谏贞观十思疏》，那么长的文章，晦涩难懂，背不出就罚抄，一遍又一遍，昨夜三郎躲在房里哭，说长大以后再也不要学文，非要去当武将，说那样就不用背这些拗口的文章了。”
这话一出，满厅的夫人都忍不住笑了起来，有的用帕子掩着嘴，有的笑得直摇头，花厅里的气氛愈发轻松。程咬金之妻裴氏，亦是裴行俭的姑母，她穿着墨绿色衣裙，性格爽朗，不拘小节，她拍着身旁高慧英的手，大声道：“还是你家定方好，既有耐心教徒弟，又能细心带孩子，文武兼顾，多让人省心。哪像我家老程，整天就知道带着处默耍斧头，说什么‘上阵杀敌，斧头最管用’，把孩子教得野得不行，上树掏鸟，下河摸鱼，没少闯祸。”
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