刚踏进门，便有一名衣着整洁的管事迎上前来，笑容可掬：“这位道友，可是用膳？”
张炀摆了摆手，淡然道：“我要一个包间。”
“请随我来。”管事态度愈发恭敬，连忙将他引上二楼，选了一处清幽之地，亲自推门相请。
包间布置雅致，檀香袅袅，灵木桌椅尽显贵气。张炀落座后，管事殷勤地介绍起店内特色灵膳，各类珍稀食材皆是精心烹制，滋补气血，蕴养灵力。
张炀听罢，随意点了十余道佳肴，挥手示意无需多言。管事微笑颔首，行礼退下，不多时，包间内便只余张炀一人，他端起茶盏，静静品茗，目光沉静如水。
不多时，门外传来脚步声，南伯子言如约而至。
推门而入，他见张炀端坐品茶，连忙行了一礼，笑道：“前辈，拍卖会还有三个月才开，您如此提前到来，可是有什么事要吩咐晚辈？”
张炀轻笑一声，目光微转，语气悠然：“等会儿再聊，先尝尝这家的灵膳。十余年未曾品尝灵膳，我倒真快忘了是什么滋味了。”
说罢，他抬手轻轻一拍，片刻后，门外便有侍者鱼贯而入，托着精致玉盘，将一道道色香味俱全的灵膳整齐摆上桌来，灵雾氤氲，异香四溢。
张炀目光在桌上扫视一圈，见南伯子言坐得有些拘谨，不禁轻笑道：“子言，灵膳又不是没吃过，拘束什么？”
南伯子言挠了挠头，目光落在满桌佳肴上，苦笑道：“这一桌起码得七八百灵石……我也不过是第二次尝这等灵膳，第一次还是托前辈您的福。”
张炀闻言，朗声大笑，随手拿起筷子，指了指桌上的灵膳，宽慰道：“别客气，先尝尝味道，吃完再说正事。”
说罢，他随手夹起一块色泽赤红的灵兽肉送入口中，细细品味。肉质鲜嫩，蕴含精纯灵气，入口即化，回味悠长。他微微颔首，算是认可了这家灵膳坊的手艺。
两人埋头享用，整整吃了一个时辰，直到桌上的佳肴被扫荡一空，张炀才心满意足地靠在椅背上，悠然地连打了几个饱嗝。
南伯子言则盘膝而坐，闭目调息，炼化方才摄入的庞大灵力。张炀倒也不催促，悠然地斟茶慢饮，静静等待。
半日过去，灵茶已然喝了数壶，南伯子言这才缓缓睁开双眼，神色间带着一丝灵力充盈后的神采，察觉张炀一直在等自己，他忙起身拱手，略带歉意道：“让前辈久等了。”
张炀随意挥了挥手，示意他坐下，随即端起茶盏，轻轻抿了一口，才缓缓开口：“子言，你在羽神城待了这些年，可知城中有哪些商铺值得信赖？”
南伯子言闻言，略一沉思，面露些许难色，道：“前辈，实不相瞒，羽神城中虽商铺林立，但真正信誉稳妥的，只有四家——天羽阁、木方阁、宝灵阁和穹苍阁。”
他顿了顿，压低声音，神色凝重地继续道：“至于其他商铺……灵石收得不少，却未必守信，甚至对买家的隐私毫无顾忌。若是遇上特殊交易，消息很可能泄露出去，引来不必要的麻烦。外人不知此事，晚辈也是几年前从一位道友口中得知，才晓得羽神城竟还有这等隐秘。”
张炀轻轻敲了敲茶盏，若有所思地点了点头，眼底掠过一丝深意。片刻后沉声问道：“你先前出售的法宝，这些年可曾引起有心人关注？”
南伯子言闻言，忍不住苦笑着摇头：“前辈，羽神城每年流通的法宝何止千件？仅常年驻守在羽神城中的结丹修士就不下万数，再加上各族修士时常前来采购，法宝交易早已是稀松平常之事，晚辈的那些东西，实在算不得显眼。”
张炀微微颔首，似是认可了他的说法，身形微微前倾，右手支着下巴，眼神悠远地望向窗外的羽神城。熙熙攘攘的人流、楼阁交错的街巷、隐约传来的法宝拍卖声……这一切尽收眼底。
片刻后，他缓缓回过神来，语气淡然地问道：“那你是否与这四大阁有过交情？”
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