他身体微微前倾，语气低沉中带着一丝凝重：“他说——日后若有迟疑之事，切莫……妇人之仁。”
张炀心头一震，脸色微变，似有千言万语，却终究没有开口，只是缓缓点头，将此言牢牢记下。
铜镜老者说到这里，话锋一收，整个人也似平静下来。他端起玉盏，抿了一口灵茶，目光幽幽地看着茶水中的波纹，淡淡道：
“天星宫再次开启，还有一年有余。你今日才至火灵城，想必也疲惫了。先去隔壁别院歇下，莫要多想。待那人到来，老头子自会与你们详谈。”
张炀闻言，拱手应下。今日从铜镜老者口中所得秘辛层出，真假莫辨，交织难解，一时之间他也无暇理清。便不再多言，向老者施礼之后，转身离去。
出了小院，夜风拂面，清凉袭人。张炀仰望天幕，星光斑斓，心头却仍波澜未平。他缓缓回到隔壁别院，推门入内，刚一坐下，忽然想起一事，眉头一挑，喃喃自语：“哎……竟将沈家之事忘了。”
略作思忖后，他起身返身，又回到了铜镜老者的小院中。
老者仍坐于原位，仿佛从未动过分毫，见他回来，只是抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一丝意味深长的笑意，笑而不语。
张炀抱拳行礼，开口道：“前辈，还有一事未曾禀明。玉州平阴城沈家之人托晚辈转告，意欲归入千镜楼麾下，不知前辈意下如何？”
铜镜老者闻言，眼中闪过一丝古怪笑意，呵呵一笑，道：“你这小子，倒是会替老头子找事做啊。你可知——我千镜楼自立以来，从不结附属势力。九州之中，无论宗门还是世家，一律不沾因果。”
张炀闻言，挠了挠头，讪讪笑道：“此事小子自然清楚。不过一来我觉得沈家根基尚可，为人也颇讲情义；二来嘛……千镜楼虽高悬九天，但如今九州动荡初现，若日后风云变幻，未尝不可早作布置。某些势力布于明处之外，说不得反倒能起奇效。”
铜镜老者听罢，目光微敛，沉默片刻，仿佛在重新打量眼前少年。过了片刻，他缓缓点头，语气中多了几分思索：“你这小家伙，眼光倒是比我想得还长远。”
他轻叹一声，道：“此事老夫记下了。沈家之人，暂且可挂上老头子的名头，若行事时遭人质疑，便说是我授意即可。但真要归入千镜楼，那就莫再提了。本楼既名‘千镜’，意在映照天机，而非涉入尘世纷争。”
张炀闻言，心中一松，脸上露出笑意，连忙拱手谢道：“多谢前辈。能得您庇护，已是沈家莫大之幸。”
虽未名义归入千镜楼，但得铜镜老者这般承诺，于沈家而言，已如得一层无形护符。于张炀而言，也算不负所托，心头踏实了几分。
将沈家之事妥善交代后，张炀这才真正松了口气，转身回返别院。
夜已深，院中幽静，微风穿廊，带起几缕淡淡花香。他回到房中，略作整顿，随即传音唤来子言。
不多时，子言轻步入内，见张炀神情郑重，便收敛笑意，静待吩咐。
张炀示意她入座，略一沉吟，便将今日与铜镜老者所谈之事，从天星宫旧事、大贤师传说，到焰洞、灵墟、灵药园，再至所谓的“真经”与那夫诸族神秘“存在”的占言，一一道来，毫无保留。
子言初时静静聆听，神情凝重，待听罢全部内容，却沉默良久，眉头微蹙，似在仔细梳理其中脉络。
良久，她方轻吐一口气，低声说道：“公子，子言斗胆直言……那位铜镜前辈所言的种种上古秘闻，于今时今日而言，未必真有几分实际助益。”
她抬眸望向张炀，目光清澈冷静：“那位前辈所说那些话，多半是为了提醒公子，不可心存侥幸。天星宫一行，务必全力以赴，拿下星云寿果才是重中之重。至于焰洞、灵墟、灵药园之类的所谓机缘，说不定只是激励人心的说辞罢了。”
张炀闻言微微点头，眼中浮现一丝若有所思。
子言继续说道：“天星宫已开启多次，早被各大势力搜刮过不知凡几，如今所谓‘机缘’，究竟还剩几分真材实料，实难预料。真有大机缘，恐怕早落入那些老怪物手中了。”
她语气一顿，眉头略皱，低声道：“至于那位夫诸族的‘存在’……子言愚钝，不敢妄言。但世间若真有人可窥天机、断命理，又岂会轻易示人？这般作为，更像是一场……因果布局。”
张炀闻言，神色不变，手指却轻轻敲击桌面，沉思良久，忽而轻笑出声：“你这番话，若让旁人听见，只怕又要说你疑心太重。”
子言面色平静，语气坚定：“公子如今身处风口浪尖，稍有不慎，便可能被人利用。子言宁愿多疑三分，也不愿您一时轻信，陷入他人棋局之中。”
张炀目光一动，望着子言那清冷坚定的面庞，心头微暖，轻轻点头道：“你说得对。今日所听，听过便罢。至于真相如何，还是要等真正踏入天星宫之后，再做判断。”
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