空气中那种混杂的能量气味也更加浓郁，甚至还偶尔能闻到一丝极其淡薄、却令人心悸的……血腥味？
萧炎越发小心，星核之眼时刻开启，洞察着前方。
突然，他猛地停下脚步，身体紧紧贴住甬道壁面，屏住了呼吸。
前方百米之外，一个岔路口。右侧的主甬道继续延伸，而左侧则是一个巨大的、敞开的阀门入口。
而就在那阀门入口处，两名通体由暗沉金属构成、造型更加精密、体表覆盖着暗红色能量纹路的“巡狱者”，正一左一右如同雕塑般矗立着！它们那不断旋转的复眼闪烁着冰冷的红光，扫描着周围的一切。
它们的制式与之前遇到的类似，但明显更高级，仿佛是守卫重要区域的精英。
萧炎的心提到了嗓子眼。净火之芽的白光能净化负面能量，星狱火能模拟气息进行迷惑，但对上这种显然是正规的、拥有严格识别机制的守卫，还能否有效？
硬闯肯定不行，一旦发生战斗，天知道会引来什么。
他尝试着缓缓后退，想看看有没有其他路径可以绕过。
然而，就在他后退第三步的时候，脚下一块略微松动的壁面金属板，发出了一声极其轻微却在此地无比清晰的——
“咔哒。”
声音虽小，但在死寂的甬道中却如同惊雷！
唰！唰！
那两名精英巡狱者的复眼瞬间停止了转动，冰冷的红光如同探照灯般，猛地聚焦到了萧炎藏身的位置！
被发现了！
没有丝毫警告，两名巡狱者手臂末端的钩刃瞬间弹起，暗红色的能量在其上凝聚，发出危险的嗡鸣声。它们下半身悬浮离地，如同鬼魅般，无声无息地向着萧炎滑行而来，速度极快！
退无可退！
萧炎眼中寒光一闪，右手猛地抬起，混沌斗气疯狂注入星种！
既然躲不过，那就先下手为强！必须在它们发出警报之前解决掉！
然而，就在他准备全力激发星狱火，冒险一搏的瞬间——
“嗡——嗡——嗡——”
整个甬道，毫无征兆地再次剧烈震动起来！比之前那回荡廊的嗡鸣更加急促，更加响亮，仿佛就源自这条甬道的深处！
壁面上所有暗金色的纹路瞬间同时亮起，爆发出耀眼的光芒！那沉闷的低鸣声陡然拔高，变成了某种尖锐的、仿佛警报般的啸音！
那两名正冲向萧炎的精英巡狱者，动作猛地一僵！它们的复眼中红光疯狂闪烁，似乎接收到了更高优先级的指令。
它们毫不犹豫地放弃了近在眼前的萧炎，猛地转身，以最快的速度冲回了那个阀门入口之后！
紧接着，轰隆一声巨响，那巨大的圆形阀门猛地落下，严丝合缝地关闭，将岔路口彻底封死！
尖锐的警报声和甬道的震动持续了十几息的时间，才缓缓平息下来。壁面上的纹路光芒也逐渐黯淡，恢复了之前偶尔闪烁的状态。
一切都发生在电光火石之间。
萧炎依旧保持着准备攻击的姿态，愣在原地，背后惊出一身冷汗。
又……又发生了什么事？
这突如其来的警报和震动，再次救了他？这次又是因为什么？难道又是那深沉的嗡鸣？听起来似乎不太一样，更像是一种……针对这条甬道本身的紧急状态？
这条名为“星狱”的囚笼，内部到底在发生着什么？它似乎并非一片死地，而是一个仍在复杂运转的……活着的系统？
萧炎看着那紧闭的阀门，心有余悸。虽然暂时安全，但这条主甬道显然也不再平静。那警报因何而起？是否会有什么东西被惊动，沿着甬道而来？
他不敢再多做停留，也顾不上研究那阀门后的区域，立刻朝着薪火感应的方向，以更快的速度向前奔去。
必须尽快离开这条诡异的“脉轮甬道”！
然而，他并未注意到，在他离开后不久，那光滑如镜的甬道壁面上，他刚才因紧张而手掌按过的地方，一个极其淡薄、几乎无法察觉的火焰形态印记，微微一闪，随即悄然隐没。
仿佛有什么东西，在他毫无察觉的情况下，悄然标记了他的经过。
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