他们手中拿着自制的简陋武器——一根磨尖的钢筋，一把用零件拼凑的弩箭，警惕地打量着叶星云和云霞，尤其是在叶星云身上那与周围环境格格不入的气质和正在进行的维修工作上停留了很久。
“云……云霞？是你吗？”其中一个年纪稍长的男人，有些不确定地开口，声音沙哑。
“李叔？！”云霞也认出了对方，脸上露出惊喜，但随即又被紧张取代，“你们怎么在这里？快离开！这里很危险！”
被称为李叔的男人没有动，目光依旧死死盯着叶星云的动作，沉声道：“你在做什么？为什么……为什么‘净化者’没有攻击你们？你们在帮‘主脑’做事？”
他的语气中带着浓浓的质疑和一丝不易察觉的……敌意。
叶星云完成了最后一步，将能量晶石稳稳嵌入。他缓缓直起身，目光平静地看向这三个突然出现的“遗民”，没有立刻回答，而是反问道：“你们一直生活在这一层？”
李叔和他身后的两人交换了一个眼神，依旧充满戒备：“是又怎么样？你们到底是谁？外来者？”
“我在尝试修复这个能量节点。”叶星云选择了部分坦诚，“这与‘主脑’达成了临时协议，为了获取信息和资源。”
“协议？和‘主脑’？”李叔脸上露出荒谬和愤怒的表情，“你知不知道它杀了我们多少人？！它就是冰冷的机器，刽子手！你竟然和它合作？！”
“李叔，不是这样的！”云霞急忙解释道，“叶大哥他刚才在下面净化了能源核心，赶走了那些怪物！主脑才……”
“净化能源核心？”李叔愣了一下，随即像是听到了天方夜谭，冷笑道，“就凭他？云霞，你年纪小，别被外来者骗了！‘主脑’不可信！它让你们修复节点，肯定有阴谋！说不定是想把这一层也彻底清洗掉！”
他身后的那一男一女也露出了深以为然的表情，看着叶星云的目光充满了不信任和排斥。
叶星云眉头微皱。这些“遗民”对“主脑”的仇恨根深蒂固，短时间内难以化解。他不想在此纠缠，完成主脑的任务，获取权限才是首要目标。
“信不信由你们。”叶星云语气平淡，伸手按向节点核心的启动符文，“节点修复完成，我需要启动测试。你们最好退开。”
“住手！”李叔猛地举起手中的钢筋，厉声道，“我们不能让你启动它！谁知道会引发什么后果！”
他身后的两人也立刻举起武器，气氛瞬间剑拔弩张！
云霞急得直跺脚，却不知该如何是好。
叶星云眼神一冷。他理解这些“遗民”的恐惧，但绝不会允许任何人阻碍他恢复力量和寻找出路。
就在冲突一触即发之际——
“嗡！”
叶星云已然按下了启动符文！
节点核心的符文阵列骤然亮起温和的蓝光，能量顺着新铺设的导管顺畅流淌，发出低沉的嗡鸣声。一道无形的能量场以节点为中心扩散开来，将周围数十米范围内的灰尘都微微震荡开来。
预想中的爆炸或陷阱并未发生。相反，头顶几盏原本彻底熄灭的照明灯，闪烁了几下，竟然顽强地亮了起来，投下久违的、虽然依旧昏暗却真实存在的光芒！
光芒照亮了李叔三人惊疑不定的脸，也照亮了他们身后通道更深处，一些原本隐藏在黑暗中的、紧闭的居住舱门。
似乎……什么都没有发生？除了，灯亮了。
李叔举着钢筋的手，微微颤抖，有些不知所措。
就在这时，主脑冰冷的信息流再次传入叶星云脑海：
“三号能量传输节点修复完成。任务评价：合格。基础医疗支持延长。数据库查询权限小幅提升。新任务将在标准时24单位后发布。”
“检测到未登记生命体聚集。警告：任何阻碍合作任务的行为，将导致‘白名单’权限即刻撤销。”
叶星云心中了然。主脑在展示合作的好处，也在警告潜在的麻烦。
他看向愣在原地的李叔三人，淡淡道：“如你们所见，节点修复，带来了光明，仅此而已。‘主脑’或许不可信，但我需要它的资源和信息。是敌是友，取决于你们自己的选择。”
他没有再多言，招呼了一声云霞，便朝着主脑指示的、下一个临时休息点的方向走去。
留下李叔三人，站在重新亮起的灯光下，面面相觑，脸上充满了复杂与挣扎。长久以来的认知被打破，恐惧与一丝微弱的希望在他们心中交织。
而叶星云知道，修复一个节点只是开始。主脑的“合作”背后必定有着更深层的目的，而这座设施内部，除了骨海的威胁，这些挣扎求存的“遗民”，恐怕也将成为一股不可忽视的变数。
暗流，正在这冰冷的金属废墟下，悄然涌动。
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