旧金山的清晨，
薄雾还没散尽，花园角广场上已有了零星生气。
苗疆公主拢了拢肩头的披肩，看了眼身旁的小龙，手里那封孙夫人亲笔写的介绍信被指尖攥得温热。
二人找到了，信里所说的地址。
可致公堂的司徒美堂先生，此刻还没有到堂口。见天色尚早，二人就在这广场上转了一转。
石板路上凝着露水，踩上去带着沁凉的湿意。
几个穿短打的老华人已经在廊下摆开了棋局，棋子落得清脆，夹杂着几句粤语的争执，倒让这清晨多了几分烟火气。
不远处的早点摊刚支起木架，竹蒸笼里飘出的糯米香混着油条的焦脆气，直往人鼻尖里钻——那是最地道的广式早茶味。
“先垫垫肚子吧。”
小龙指了指摊位上冒着白汽的蒸笼，竹屉掀开时，里面的叉烧包鼓着圆滚滚的肚子，油光锃亮的酥皮点心在晨光里泛着诱人的光泽。
摊主是个戴瓜皮帽的老汉，见两人过来，用带着乡音的普通话招呼：“两位要些什么？刚出笼的马拉糕，甜糯得很！”
苗疆公主挑了挑眉，指尖拂过竹篮里的虾饺，剔透的皮子里能看见粉嫩的虾肉。
她转头对小龙笑了笑：
“听说这里的云吞面很出名，要不要尝尝？”
小龙点头应着，目光却瞟向广场另一头——那里的旗杆上，隐约能看到致公堂的旗帜在晨风中轻晃，想来等会儿要找的地方，离这里不远。
此刻的广场，像是被晨光慢慢浸暖的茶汤，既有老华人闲谈的闲适，也有早点摊的热闹。
两人找了张靠墙的木桌坐下，瓷碗里的热茶冒着热气，驱散了晨雾带来的微凉。等这碗面下肚，怕是致公堂也该开门了。
想到这，二人就朝广场尽头那栋青砖砌成的两层楼走去，这栋楼的门楣上悬着块黑漆牌匾，“致公堂”三个金字在晨光里透着沉厚的光。
小龙推开厚重的木门，里头已传来算盘珠子的脆响。
穿长衫的账房先生抬头打量他们，见苗疆公主发间别着支银质凤钗，小龙腰间挂着枚古旧玉佩，倒不像寻常访客，便引着往内堂走。
内堂摆着张梨花木长桌，一个穿藏青马褂的老者正低头看卷宗，鬓角的白发梳得整齐，左手无名指上套着枚玉扳指，抬眼时目光清亮如鹰。
“是孙夫人介绍来的？”
他声音洪亮，带着几分粤腔的硬朗，正是司徒美堂。
苗疆公主上前一步，双手递过那封介绍信。信纸在老人指间展开，他扫了两眼便抬眸：
“孙夫人信里说了，二位要办些正事。律师我已托人找好，是个懂中文的西人，下午便可来见你们。”
小龙刚要开口问办公地点，司徒美堂已起身走到窗边，指着斜对面一栋两层小楼：
“那处刚空出来，临街带个小院子，前院能摆两张办公桌，后院能住人，月租便宜，你们先去看看合不合用。”
说话间，门外进来两个精壮汉子，一个腰间别着短棍，一个手里拎着个藤箱。
“这是阿武和阿忠，”
司徒美堂指了指两人，“都是堂里信得过的，阿武会记账，阿忠懂些拳脚，你们要是信得过，就让他们跟着搭把手。”
苗疆公主没想到事办得这样利落，刚要道谢，司徒美堂已摆了摆手：
“孙夫人的面子，就是致公堂的面子。你们先去安顿，有难处随时来寻我。”
他目光落在桌上的茶碗上，账房先生立刻会意，拎起铜壶添了新茶，茶汤注入碗中时，腾起的热气里，竟混着几分江湖人的热肠。
离开致公堂时，日头已爬到了青砖檐角上。
阿武拎着藤箱走在前头，脚步稳健，路过巷口的杂货铺时，还不忘回头叮嘱：
“那铺子老板是广东人，往后采买些笔墨纸张，去他那儿划算。”
阿忠则落后半步，目光警惕地扫过周围，见有几个穿西装的洋人朝这边打量，眉头便微微蹙起，直到走进司徒美堂指的那栋小楼才松开。
推开虚掩的木门，院子里的石榴树正抽出新叶，晨露落在叶尖上，被阳光照得像碎钻。
前屋的窗棂擦得干净，木桌木椅虽有些旧，却透着被人用心打理过的光滑。
“楼上还有两间房，”
阿武放下箱子，指着楼梯，“昨晚我和阿忠过来打扫过，铺盖都是新晒的。”
苗疆公主走到窗边，正对着街面，能看见花园角广场上渐渐热闹起来的人群。
小龙则翻看着阿武从藤箱里取出的东西——几本账簿，一叠空白信纸，还有两串沉甸甸的钥匙。
“司徒先生想得真周到。”
他转头笑道，指尖敲了敲账簿上的墨迹，“这账册的格式，倒和广州十三行的有些像。”
正说着，
院门外传来脚步声，账房先生领着个穿灰色西装的洋人进来，手里提着个牛皮包。
“这位是罗斯福律师，”
账房先生介绍道，“刚从耶鲁大学学法律回来的，司徒先生特意请他过来。”
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