“……”
“他们颤抖着下到山谷，很快便目睹了他们一生中最恐怖的场景。”
然后，他歪着头，向面前的女士们提出一个问题。
“你们觉得他们看到了什么？”
虽然这个问题显然是在寻求回应，但没有人回答。
“一个可怜的年轻人因精疲力竭倒在水洼中死去？”
“……”
“还是不知为何瘫倒在他身旁的海伦娜·巴斯克维尔？”
他知道这个问题并非真的要得到答案。
“其实都不是……”
阿德勒进行了一段扣人心弦的独白后，向听众们靠过去，脸上带着令人毛骨悚然的笑容，低声说道。
“…… 不，让他们陷入恐惧的是一个黑色的怪物。”
“一个黑色的…… 怪物。”
“那怪物正趴在倒下的海伦娜·巴斯克维尔身上，撕咬着她的喉咙。”
听到他接下来的话，瑞秋·华生不由自主地颤抖起来。
“不久之后，那只野兽转过头，蓝色的眼睛闪烁着不祥的光芒，牙齿上滴着鲜血，看向她的朋友们。他们见状，立刻尖叫着拼命逃离了那个地方。”
“……”
“据传，其中一人当天就死了，其他人虽然活了下来，但没过多久就疯了。”
“…… 为什么？”
对于她的问题，阿德勒咧嘴露出邪恶的笑容，低声说道。
“…… 因为从那天起，每晚那只怪物都会出现在他们的窗前，用它那可怕的蓝眼睛和沾满鲜血的牙齿瞪着他们。”
“这可不是传说的一部分。”
然而，女管家在一旁提出反对，她那扫兴的评论否定了他最后说的话，阿德勒不禁满脸郁闷地嘟囔着。
“从那以后，巴斯克维尔家族神秘死亡的概率大幅上升，最终走向衰败。”
他很快又恢复了平常镇定的神态，终于讲完了关于巴斯克维尔家族传说的故事。
“…… 直到最近，也就是查尔斯·巴斯克维尔爵士开始重振家族昔日辉煌之前。”
“嗯……”
“但那个诅咒至今仍在，时刻威胁着家族成员的生命，这确实是个相当可怕的传说。”
说到这里，艾萨克·阿德勒结束了他的讲述，擦了擦额头上的冷汗，如释重负地说道。
“我费了这么大劲解释，就没人来点掌声吗？”
“……”
随后，宅邸中短暂地陷入了沉默。
“《圣经》说，儿子不用为父亲的罪受罚，父亲也不用为儿子的过犯被定罪。”
打破沉默的正是一直静静站在他们身旁的女管家。
“传说终究只是传说，女士们先生们。”
“…… 你们有没有想过，这可能不是上帝的惩罚，而是魔鬼的作为呢？”
“请谨言慎行。魔鬼在900多年前的十字军东征中就被彻底消灭了。”
“然而，我们正处在一个被遗忘已久的古老传说纷纷重现的混乱时代，不是吗？那只神秘的地狱猎犬，说不定也会再次出现在这片土地上。”
“…… 啧。”
管家和阿德勒互相对视，目光冰冷，另外三位女士眼中也闪过一丝疑惑。
“…… 真没想到阿德勒会对一个女人有那样的反应。”
“确实。”
“…… 嗯。”
但她们还没来得及深入思考这种奇怪的情形并得出答案，艾萨克·阿德勒率先从座位上站了起来。
“好吧，我无意在这件事上争论。既然我还会在这里待上几周，我不想制造不必要的麻烦。”
“一旦小姐继承了庄园，她就会把你赶出去。”
“…… 很抱歉，但我在和现任主人签署的协议中也考虑到了这一点。几周后我会自行离开。”
阿德勒从容地回应女管家冰冷的声音，轻轻拍了拍她的肩膀，从她身边走过时，悄悄在她耳边低语。
“在那之前，就麻烦你照顾了。”
也许是她们的错觉？
“……”
此刻，不仅是被阿德勒拍了肩膀的女管家，还有宅邸中所有向阿德勒鞠躬行礼后，在他穿过房门时默默用苍白而冰冷的眼神盯着他的仆人。
“嗯，那么…… 我们该走了……”
“…… 天已经晚了，为什么不留下来过夜呢？”
华生在这有些尴尬和紧张的气氛中起身准备告辞，女管家用一种仿佛失去了所有人性、毫无感情的声音建议道，目光都没有转移。
“巴斯克维尔庄园的夜晚很危险。”
“…… 您说什么？”
“如果你们不小心走进荒野，会很麻烦的。”
听到这话，华生一时语塞，不知道该怎么办。
“…… 那么，感谢您的盛情款待。”
夏洛特静静地从座位上站起来，点头表示同意。
“福尔摩斯，你是认真的吗？”
“……”
“我们就不能走吗？待在这里让我有一种很不祥的预感。”
夏洛特嘴角微微上扬。
“…… 这正是留下来的好处，华生。”
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