“发生什么事了！”
“呃，呃…… 啊……”
一群人在刚被吵醒的吉娅·莱斯特雷德的带领下，来到宅邸一楼，只见一个几周前才开始在这里工作的女仆正惊慌失措。
“先冷静下来，告诉我们。巴斯克维尔小姐怎么了？”
“不，不是她……”
“什么？”
莱斯特雷德对处理这种混乱场面颇为在行，她给颤抖的女仆披上一件外套，见女仆拼命摇头，便问道。
“遇到麻烦的不是海伦小姐……”
“…… 啊。”
“是…… 宅邸的主人……”
这时，莱斯特雷德注意到一个脸色苍白的女孩 —— 海伦·巴斯克维尔正从她身后的楼梯走下来，她眯起眼睛再次问道。
“是现任宅邸主人，查尔斯·巴斯克维尔爵士出什么事了吗？”
“…… 呃。”
女仆浑身一颤，仿佛回忆起那一幕太过可怕，陷入了恐慌。
“女士，您在这里很安全。只要有我在，这里就没事。”
“……”
“能告诉我们事发地点在哪里吗？你留在这里。我们去查看一下。”
在莱斯特雷德温和的询问下，女仆仍在颤抖，她指着荒地的方向，结结巴巴地说道。
“当时已经很晚了，主人还没回来…… 我拿着灯出去找他……”
“…… 嗯。”
“然后我沿着小径上主人的脚印走……”
她的声音因恐惧而颤抖，但莱斯特雷德坚持着，等待女仆讲完她的遭遇。
“…… 在小径的尽头，有主人的尸体。”
话音刚落，莱斯特雷德眼神比以往更加锐利，她猛地起身，朝宅邸外走去。
“警官，等等！！”
“…… 你在干什么，华生？”
“福，福尔摩斯？”
与此同时，华生站在那里，大汗淋漓，不知所措，夏洛特则静静地从她身边走过，跟上了探长。
“快点，别光站在那儿。”
她眼中闪烁着往常面对新案件时的那种好奇。
“……”
但华生从搭档的眼神中看出了隐藏的焦虑，她微微低下头。
“…… 哦，好吧。”
她从口袋里掏出手枪，紧闭双眼，开始跟着夏洛特走。
“……”
被喧闹声吸引过来的仆人们，盯着他们离去的背影。
“哈~……”
在他们身后，刚睡醒的艾萨克·阿德勒打着哈欠说道。
“…… 怎么这么吵？”
除了那个女仆，其他仆人的目光齐刷刷地毫无生气地落在他身上，宅邸里顿时陷入一阵短暂的沉默。
——
幸好从黎明开始就一直下着毛毛雨，在林间小路上追踪查尔斯·巴斯克维尔爵士的脚印并不困难。
“这边走。”
“小心别把脚印弄没了，华生。”
不过考虑到在场有两位追踪和调查专家，这话其实有点多余。
“嗯？”
于是，三位女士沿着脚印继续前行。
“这里有点奇怪。”
“…… 什么？”
但当她们走到荒地开始出现的地方时，莱斯特雷德皱着眉头喃喃自语。
“这些脚印看起来有点不对劲。”
“脚印？”
“就好像…… 他是踮着脚尖走开的。”
听到这话，华生瞪大了眼睛，看向小径，那里的脚印形状确实如莱斯特雷德所描述的那样发生了变化。
“…… 确实。”
“我不明白。为什么有人会突然开始踮着脚尖走……”
“你们俩是认真的吗？”
就在华生和吉娅·莱斯特雷德满脸疑惑时，夏洛特的声音传来，带着一丝懊恼。
“谁会蠢到在林间小路上走着走着突然踮起脚尖？除非是阿德勒在偷情时被抓个正着，不然没人会这么做。”
“确实……”
“那这些脚印是怎么回事？”
莱斯特雷德表情凝重地问道，夏洛特低声回答。
“…… 他是在跑。”
“什么？”
“拼命地跑。”
她的表情变得相当严肃。
“大半夜的，不知道他在逃避什么。”
接着是一阵沉默。
“……”
在愈发凝重的气氛中，三位女士开始加快脚步，彼此低声交谈着。
“…… 哦。”
没过多久，她们来到了林间小径的尽头，荒地在眼前延伸开来。
“这是……”
眼前呈现出一幅诡异的场景。
“……”
在荒地上一连串的脚印尽头，躺着一个被认为是查尔斯·巴斯克维尔的男人，他倒在地上。
“真让人毛骨悚然。”
“呃……”
尤其引人注目的是，他的脸扭曲得几乎认不出来了。
仿佛他看到了这个世界上不该存在的东西。
“看来他确实看到了什么，然后逃跑了。”
即使是见多识广的莱斯特雷德，看到这恐怖的场景也不禁皱起了眉头，但夏洛特·福尔摩斯一发现尸体，就带着好奇的表情朝它走去。
“看，华生。他用手指紧紧抓着地面。一定是被恐惧吞噬了。”
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