小渊的断剑突然发出清鸣，剑刃自动指向男人的胸口。那里不再是碎片拼接，而是颗跳动的樱花状核心，花瓣间嵌着无数记忆画面：我们在井底的第一次冒险，在虚月之海的生死与共，还有樱花巷居民的每张笑脸。
“原来，核心就是守井人的记忆集合体。”我突然想起羊皮纸上的插画，七位守井人围成圆圈，心脏处相连的红线，“初代巫女没有封印恶鬼，而是用自己和弟子的记忆，为核心镀上了人间的温暖，让它成为守护记忆的壁垒。”
男人点点头，斗笠终于滑落，露出的不是无脸虚影，而是张熟悉的面孔——千鹤的爷爷，清水堂已故的老掌柜。他胸口的樱花印记明亮如星，和我们逐渐消失的印记形成鲜明对比：“没错，虚月之海的核心，本质上是个记忆熔炉。每代守井人的印记褪尽时，就需要新的记忆注入，才能维持封印。”
他指向水晶瓶，里面的光带正在与我们的印记共鸣：“现在，该由你们接过这个使命了。七缕记忆光带，对应北斗七星，当它们汇入核心，新的封印就会形成，而你们......”老掌柜的声音突然柔和，“会成为樱花巷新的传说，活在每个居民的记忆里。”
小樱突然举起天狗面具，眼瞳处的金箔竟重新发亮：“所以，守井人的印记消失，不是结束，而是开始？就像初代巫女变成壁画，她的弟子们变成界石，而我们......会变成樱花巷的一部分？”
井台的水面突然平静，倒映出我们四人的身影，手腕上的印记虽然消失，却在胸口浮现出淡淡的樱花光痕。周师傅站起身，拍了拍小渊的肩膀，后者手中的断剑不知何时变成了木剑，剑格处刻着全新的图案——四朵相连的樱花。
“该和千鹤联系了。”小林爷爷掏出老式手机，屏幕上是千鹤刚发来的消息，附带一张照片：鞍马寺的新石像落成，四位少年并肩而立，手腕上没有印记，却在胸口捧着发光的核芯，“她说，京都的阴阳师们终于明白了初代巫女的真意——真正的封印，从不是隔绝，而是让记忆在传承中永恒。”
虚月之海的雾气开始消散，樱花雪变成了正常的白雪，便利店的圣诞树恢复了原本的模样。小息突然指着井台惊呼，那里不知何时多了个石龛，里面供奉着我们的木盒，盒盖上刻着新的铭文：“七心归一之处，记忆永不凋零。”
“那么，我们的印记消失了，是不是就不能再下井了？”小樱摸着胸口的光痕，眼中带着不舍。
小渊却笑了，他晃了晃手中的木剑：“别忘了，我们还有彼此。初代巫女用记忆创造了核芯，而我们，用羁绊给了它温度。只要樱花巷的居民还记得我们，记得那些冒险，守井人的使命就会一直延续。”
雪停了，便利店的关东煮重新冒起热气。周师傅推着修好的自行车，铃铛上系着我们的天狗面具：“千鹤说明年春天，我们要去京都参加守井人仪式。”他看向井台，那里的界石重新刻上了我们的名字，“仪式上，会有新的印记诞生——不是刻在手腕上，而是住在每个人的心里。”
回家的路上，小息突然拉住我，指着漫天的星斗：“你看！北斗七星的位置变了，最中间的那颗星，好像变成了樱花的形状。”
没错，夜空中，原本的北斗七星中央，真的浮现出淡淡的樱花光晕，像极了我们曾无数次看见的印记。原来，守井人的故事从来不会结束，它只是换了种方式存在——在星空中，在记忆里，在每个愿意相信温暖的人心中。
便利店的电视在播跨年晚会，主播们戴着樱花形状的头饰，倒数声中，樱花巷的老槐树突然亮起彩灯，粉白的花瓣在灯光中飞舞，像极了我们第一次下井时看见的井底荧光。小渊突然指着树大喊：“你们看！树上挂着的，是我们的木盒！”
没错，老槐树的枝头，木盒发出柔和的光，盒盖打开着，里面的玉坠早已消失，取而代之的是七缕光带，每缕都连接着樱花巷的每一户人家。原来，这就是初代巫女说的“归期”——当七代守井人的记忆汇入核芯，当人间的温暖成为最坚固的封印，虚月之海的潮汐，就永远无法淹没这片充满记忆的土地。
雪后的月光格外明亮，照在井台的石龛上，照在我们胸口的樱花光痕上。我知道，未来还会有新的挑战，新的逆月周期，新的记忆危机，但只要我们还能站在樱花巷的石板路上，看着彼此眼中的坚定，听着便利店的风铃响，就永远不会害怕。
因为，守井人的真正印记，从来不在手腕上，而在心里——那是对彼此的信任，对记忆的珍视，对人间温暖的执着守护。就像此刻的圣诞夜，即使雪花纷飞，樱花巷的灯火永远温暖，而我们的故事，也将在这温暖中，继续流传下去，成为新一代守井人心中，最明亮的北斗星。
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