与此同时，伯颜暗中派遣总管李庭、刘国杰率领军中精锐，悄无声息地向黄家湾堡进发。李庭和刘国杰都是久经沙场的悍将，接到命令后，他们带领着精锐部队，趁着夜色的掩护，快速接近黄家湾堡。堡内的宋军并未察觉到元军的意图，还在为郢州城的安危而紧张备战。元军精锐如同猛虎下山，迅速发起攻击，凭借着强大的战斗力和突袭的优势，一举攻破了黄家湾堡。
随后，元军迅速行动起来，组织士兵们全力修治平江堰。在李庭和刘国杰两位将领的指挥下，士兵们分工明确，各司其职，整个场面井然有序。
一些士兵负责砍伐竹子，将其破开制成竹席；另一些士兵则将竹席铺设在地上，形成一条通往湖泊的道路。与此同时，还有一部分士兵在江边忙碌地准备着船只，他们小心翼翼地将一艘艘战船从岸边拖到竹席上。
湖水波涛汹涌，不时掀起巨大的浪花，但元军士兵们毫不畏惧。他们紧密合作，齐心协力，展现出了顽强的意志和精湛的技艺。尽管过程中遇到了一些困难，但他们始终没有放弃，不断调整着船只的位置和方向。
经过一番艰苦的努力，终于，一艘艘战船被成功地拖入湖中。借助水的力量，这些战船缓缓地驶向湖的深处，仿佛一条条巨龙在水中游动。最终，它们顺利地迂回进入了汉水，消失在了宋军的视野之外。
伯颜站在岸边，静静地注视着这一切。当他看到最后一艘战船也安全进入汉水时，脸上露出了一丝满意的微笑。他深知，这一步棋走得非常关键。通过修治平江堰，元军成功地绕开了郢州这座坚城，避开了正面交锋的风险，为接下来的军事行动创造了极为有利的条件。
而此时的宋军，还在郢州城上严阵以待，他们丝毫没有察觉到元军已经悄然改变了战场的格局。
十月十五日这天，阳光明媚，秋高气爽。伯颜和阿术率领着近百名精悍的骑兵，作为殿后部队，缓缓地行进在泉子湖（今湖北钟祥东）的道路上。
与此同时，宋郢州副都统赵文义、范兴得到了元军殿后部队的消息。他们当机立断，立刻率领着两千名精锐骑兵，如疾风般疾驰而来，企图给元军一个措手不及。
伯颜和阿术得知宋军来袭的军情后，不敢有丝毫怠慢，急忙调转马头，率领着自己的骑兵队伍，风驰电掣般地迎击上去。
在这场惊心动魄的战斗中，知印百家奴身先士卒，一马当先地冲入了宋军的阵营。他手中的长枪如同闪电一般，在宋军的阵中上下翻飞，所到之处，宋军士兵纷纷倒地。
尽管知印百家奴在战斗中身中数创，但他毫不退缩，依然奋勇杀敌。他的勇猛和顽强，极大地鼓舞了元军的士气。
伯颜和阿术见状，也毫不示弱，他们各自挥舞着手中的兵器，与宋军展开了一场激烈的搏杀。一时间，喊杀声、兵器碰撞声响彻云霄，整个战场都被笼罩在一片血腥与硝烟之中。
经过一番苦战，伯颜和阿术终于成功地斩杀了赵文义，并且俘虏并杀死了范兴。此外，他们还俘虏了数十名宋军士兵。
此役，宋军损失惨重，战死五百人。其余的士兵见大势已去，纷纷四散溃逃。元军则乘胜追击，顺利地进入了汉水，继续向南挺进。
此战之中，宋军防守极为严密，郢州的坚固防线虽一度阻滞了元军南进的步伐。但元军统帅伯颜有着敏锐的洞察力和卓越的军事决策能力，能够在复杂的局势中审时度势，趁着暴雨涨水的有利时机，巧妙地渡过黄家湾堡，避开了郢州这座坚城，成功迂回进入汉水，迅速向南推进，进一步打乱了宋军的防御部署。使得宋军精心布置的郢州防务，未能发挥出应有的作用。
伯颜率领元军主力，自襄阳（今属湖北襄樊）浩浩荡荡地出发，战旗猎猎，战鼓隆隆，士兵们士气高昂，战马奔腾。他们沿着汉水一路南进，目标直指宋军的防线。绕过郢州（今湖北钟祥）后，元军在十月二十二日顺利进至沙洋堡。沙洋堡地势险要，三面环水，一面靠山，易守难攻，城墙高大坚固，城上箭楼林立，守军严阵以待。但这并未吓退伯颜，他的眼中闪烁着坚定的决心，仿佛已经看到了胜利的曙光。
伯颜先是派遣断事官杨仁风前去招降，想要以和平的方式拿下沙洋堡。杨仁风带着元军的招降书信，来到沙洋堡城下，高声劝说宋军守将投降，声称元军希望避免无谓的流血，愿意给予优待。然而，宋守将却根本不与杨仁风对话，对他的劝降之语充耳不闻，甚至冷笑着将招降书信撕得粉碎，扔下城头，以示对元军的蔑视。
伯颜见劝降不成，又遣一降将带着黄榜和檄文，还带上赵文义的人头入城招降。他希望通过这种方式，震慑宋军的士气，让他们意识到抵抗的无望。然而，宋守将王虎臣、王大用却斩杀了使者，并焚烧了黄榜，以示坚决不降的决心。他们下令固守城池，准备与元军决一死战，誓言要与沙洋堡共存亡。
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