"原来浊气早已渗入秘境..."青黛挥剑斩藤，却见藤蔓越斩越多，冰晶融化成黑水，腐蚀着地面。阿杏忽然想起李时珍留下的书页，伸手轻抚藤蔓，默念百草御魔经中的解语咒。奇迹般地，黑花竟渐渐褪去颜色，变成普通的牵牛花开在藤蔓上。
"阿杏，快用你的灵脉共鸣！"苍岩大喊，此时他已变成古稀老人模样，却仍强撑着布下防护结界，"鼎需要新的守护者！"
阿杏点头，将手掌按在鼎身上。霎时间，青铜鼎发出震耳欲聋的轰鸣，藤蔓纷纷退避，露出鼎内沉积千年的药渣。那些药渣突然化作流光，涌入阿杏的识海，她看见无数画面闪过：上古先民尝百草、祭司们布下灵阵、紫苏仙子被贬人间...最后定格在青黛的脸——原来青黛的灵魄，正是紫苏仙子碎裂的精元所化。
"原来如此..."青黛低语，眼中泛起泪光，"五百年前我自愿碎裂灵魄，只为让紫苏种子散落人间，如今终于等到了能重启药鼎的人。"
正当此时，春分的太阳升至中天，昼夜彻底平分。药鼎突然腾空而起，鼎身浮现出"百草归一"四个古篆，同时，秘境深处传来低沉的咆哮，一只浑身覆盖着九片灵芝状鳞片的巨兽踏雾而来，每片鳞片都流转着不同的灵光，分别对应金木水火土与日月星三光。
"九叶灵芝兽，神农氏座下守护兽..."苍岩咳嗽着取出葫芦，却发现里面已空空如也，"它是来测试鼎之主的..."
灵芝兽张口喷出一道光束，阿杏本能地举起百草御魔经阻挡，经书却化作万千书页，每一页都变成不同朝代的草木祭司虚影，她们手拉手围成圆圈，将光束折射向药鼎。药鼎吸收光束后，突然爆发出耀眼的金光，鼎内升起一株巨大的紫苏，叶片覆盖了整个秘境天空。
阿杏感觉有什么东西从鼎中飞出，融入自己的灵脉——那是历代祭司的传承之力，还有神农氏留下的一缕神识。当她再次看向灵芝兽时，巨兽眼中的凶光已退去，化作温顺的小鹿模样，九片鳞片脱落，变成九颗灵珠悬浮在她掌心。
"这是...九窍玲珑珠，"青黛惊呼，"集齐它们就能打开神农氏的百草密室，里面藏着能彻底净化寒焰虫的'清浊丹'！"
此时，苍岩已完全变回苍老的土地公模样，他欣慰地看着阿杏："丫头，记住，时光药鼎的真正力量，不是回到过去，而是守护现在。"他指向秘境之外，阿杏透过紫雾看见，香草坞的五帝紫苏正在开出双色花，一半是代表生机的翠绿，一半是象征净化的深紫。
"该回去了，"青黛轻抚药鼎，鼎身渐渐缩小，化作吊坠落入阿杏怀中，"昼夜平分的时刻就要结束，再不走，怕是要被困在时光裂缝里了。"
阿杏点点头，将九窍玲珑珠收入香囊，最后回望了一眼荒芜的药田——她知道，总有一天，她会带着新生的草木灵脉回来，让这里重新长满能治愈时光伤痕的药草。
当三人穿过紫雾回到现实时，春分的细雨正纷纷扬扬落下。五帝紫苏的双色花在雨中轻轻摇曳，翠绿的花瓣上凝结着露珠，深紫的花瓣则吸收着空气中的浊气。阿杏摸了摸胸前的药鼎吊坠，感觉里面有细微的脉动，像是另一个心跳。
"苍岩前辈，你的头发..."青黛忽然惊呼。众人这才发现，苍岩的白发竟有一半变回了墨色，眼角的皱纹也浅了许多，仿佛春分的阴阳平衡之力，正在修复他受损的灵脉。
"看来，秘境中的时光回溯，也不全是坏事。"苍岩笑着捋了捋胡须，腰间葫芦藤上重新长出了嫩芽，"阿杏，你刚才在鼎中看见的...关于青黛姑娘的事..."
"我都明白了。"阿杏握住青黛的手，感觉到对方指尖的温度，"紫苏仙子从未真正消失，她一直活在每一株生长的紫苏里，活在我们为百姓煎的每一碗药里。"
青黛看着雨中的香草坞，远处传来孩童的笑声，有人正在屋檐下晾晒新采的紫苏叶。她忽然想起在秘境中看见的画面：千年后的人们依然在使用紫苏，用它去腥、泡茶、治病，甚至将它的香气酿成香水。原来，真正的永恒，从来不是灵魄不散，而是被人间永远需要。
春分的夜渐渐深了，五帝紫苏的双色花闭合起来，宛如一枚等待绽放的时空之卵。阿杏坐在药庐门前，借着月光翻看百草御魔经，新的篇章在她指尖浮现，上面画着九叶灵芝兽与时光药鼎的图腾，还有一行小字："清明雨歇，宜寻冻土中的旧魂。"
她抬头望向灵虚山，那里的古藤在月光下泛着银光，仿佛在诉说着下一个节气的秘密。青黛坐在她身旁，发间重新别上了一片新长出的紫苏叶，叶片边缘泛着淡淡的金，那是与药鼎共鸣后的痕迹。
而苍岩，正对着葫芦里的新露微笑——他看见，在时光的长河里，有无数株紫苏正在不同的朝代生长，每一株都承载着人间的烟火与希望。这，便是他们用灵魄守护的永恒春天。
下章预告：清明雨歇·紫魂归土唤旧灵
清明时节，阿杏根据百草御魔经指引，在灵虚山冻土中发现紫苏仙子的残魂碎片。与此同时，寒焰虫的浊气通过秘境裂缝渗入现实，导致香草坞百姓陷入嗜睡怪病。青黛为修复残魂，不得不暂时与阿杏的灵脉融合，却在过程中唤醒了仙子的前世记忆。苍岩则带着九窍玲珑珠寻找神农氏留下的"回春井"，却遭遇秘境中逃出的秽浊藤化身......
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