《黄柏仙踪：二十四节气医道传奇》
第十一回 小暑·
第一折·温风至处暑湿困
小暑前三日，江南水乡的空气黏稠如浆糊，连呼吸都带着湿热的浊气。运河水面蒸腾着白色水汽，如同一口巨大的蒸锅，岸边的石埠被烤得发烫，赤脚踩上去需快速跳起。七十二岁的老艄公蹲在船头，剧烈呕吐着黄绿色的酸水，呕吐物落在甲板上，竟引来成团的绿豆蝇，嗡嗡声盖过了远处的蝉鸣。他的眼睑浮肿如水泡，舌苔黄腻得仿佛铺了一层豆腐渣，说话时口中散发出酸腐的酒气——那是暑湿阻滞中焦，脾胃升降失常的典型征象。
七岁的虎娃趴在母亲背上，小屁股红肿得透亮，每颠簸一下便发出尖锐的啼哭。他的腹泻已持续七日，水样便顺着裤腿流淌，便中夹着血丝和黏液，气味腥臭难闻。虎娃娘边走边抹泪，额角的汗珠滴落在孩子后颈，却瞬间被暑气蒸发，留下淡淡的盐渍。路过药铺时，她听见掌柜的正对着学徒训斥：“暑湿泄泻需分寒热，岂可单用黄连？”这才想起前日误用苦寒药的过错，心中更慌。
柏娘踏着青石板路走来，足下的石板缝里渗出温热的水汽，仿佛大地在冒汗。她鬓边的黄柏叶本该翠绿，此刻却呈褐黄色，叶脉间凝结着细密的水珠，用指尖轻触，竟有黏腻感。行至运河边，她伸手轻拂水面，油状的水膜立刻在指尖形成薄膜，凑近鼻端嗅闻，除了河腥气，更有一股焦苦——那是暑湿化热、熏蒸脏腑的气味。“太阴湿土主气，少阳相火客气，湿与热合，如面团遇火，越蒸越黏。”她喃喃自语，取出通灵根，根须上的黄色纹路如泥潭中的蚯蚓，赤色纹路似燃烧的火舌，两者纠缠处竟冒出细小的气泡，“心脾被暑湿困阻，如舟船搁浅于浅滩，需以黄柏为篙，滑石为桨，方能脱困。”
第二折·蟋蟀居壁遇艄翁
晨雾中，一艘乌篷船缓缓靠近码头，船头的灯笼上“清暑益气”四字被雾气洇湿，透出淡淡的黄色光晕。船舷边站着一位五旬艄公，身着浅葛布短打，腰间系着黄柏纤维编成的腰带，腰带扣是一块圆形滑石，上面刻着“利水通淋”四字。他的船头堆满了药材：黄柏按粗细分为三堆，最粗的根部呈褐黄色，中间的茎部淡黄如蜡，最细的枝梢呈金黄色；滑石堆成小山，在晨光中泛着珍珠母般的光泽；甘草则成捆扎好，散发出淡淡的甜香。
“柏娘可是为暑湿之困而来？”艄公抬手扣舷，发出清脆的声响，惊飞了停在船篷上的豆娘，“我家七代行船，世代与暑湿打交道，这运河水有多烫，我比谁都清楚。”他从船头抓起一把黄柏皮，其表面有细密的纵棱，如人体经络，“黄柏皮走表，能解肌表之暑热，就像给蒸笼开个天窗；黄柏肉走中焦，清脏腑之湿浊，好比用瓢舀出蒸笼里的积水；黄柏根走下焦，导湿浊下行，如同疏通蒸笼下的排水沟。”
说话间，艄公从腰间取出一个葫芦，拧开后倒出半碗液体，竟有冰块撞击的声响。“此乃‘三黄露’，以黄柏皮、茎、根分别浸泡，取上中下三焦之气，加荷叶露冰镇而成。”他递给柏娘，碗中液体呈淡青色，表面浮着几片薄荷叶，“暑湿困人，需分三焦而治，正如行船需分上下游而疏浚。”
第三折·鹰始挚辨暑湿
艄翁话音未落，运河水面突然沸腾，无数气泡从河底涌出，聚成一个丈高的人形。他身着赭石色铠甲，铠甲上的鳞片由湿泥凝成，腰间缠绕着晒干的莲蓬，手中握着一把由芦苇杆编成的扇子，扇面上“暑湿”二字赫然醒目。“尔等以苦寒之药泼我热汤，是欲将人间变成冰窖？”暑湿神怒吼，扇面挥动处，岸边的柳树瞬间枯黄，树叶如纸钱般飘落。
柏娘不慌不忙，取来陶瓮，先投入三片黄柏皮，再倒入六把滑石，最后撒入一撮甘草末。“此乃‘六一散’的变方，黄柏皮性轻清，入上焦心肺；滑石性滑利，入中焦脾胃；甘草性和缓，入下焦肝肾。”她以竹筷搅动瓮中药物，水面竟浮现出“火生土，土生金”的卦象，“暑湿者，火土合德也。黄柏泻心火以生土，滑石利土湿以生金，甘草和金气以生水，此乃五行顺生之道。”
暑湿神暴怒，挥扇击向陶瓮，扇出的热浪将瓮中药物蒸得冒烟。艄翁轻笑，从船舱取出一个青铜漏勺，勺柄刻着“分消走泄”四字，将漏勺置于瓮口，竟将热浪尽数滤下，化作清凉的雾气，弥漫运河两岸。雾气所过之处，枯黄的柳树重新抽出新芽，水面的油膜凝结成絮状物，随波流走。
第四折·小暑食新验药效
王二娘服下艄翁的“三黄露”，起初感觉舌根微苦，随后一股清凉从喉间蔓延至胃脘，仿佛有一双无形的手轻轻揉动痞闷的胃脘。三日后复诊，她的舌苔已退去大半，露出淡红的舌质，胃脘痞闷感消失，竟能吃下一碗荷叶粥。艄翁又以黄柏皮、滑石、煅牡蛎研成细粉，用麻油调成软膏，涂抹在她后颈的“大椎穴”：“此乃‘天灸法’，借小暑阳气最盛之时，以药透皮，引暑湿外出。”
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