《黄柏仙踪：二十四节气医道传奇》
第二十二回 冬至·
第一折·蚯蚓结处元阳浮
冬至前三日，中原腹地笼罩在青紫色的寒雾中，如被置入巨大的冰窖。田垄间的冻土开裂如龟甲，缝隙中露出蜷缩的蚯蚓，它们的躯体冻成半透明的冰柱，僵硬如铁线，任寒风如何吹拂也不蠕动——此乃“阳气闭藏失职，虚阳浮越于外”的异象。七十二岁的老夫子程墨庵蜷缩在紫檀木榻上，盖着三重蜀锦被，仍觉骨髓深处有寒气渗出，牙齿不住打颤，发出“咯咯”声。他的两颧泛着异常的潮红，如涂抹了朱砂，舌尖却布满黄豆大的溃疡，每开合口唇，便有血水与唾液混合成的淡红色黏液滴落，在锦被上晕开深色斑点。最骇人的是，他解出的小便清长透明，却散发着异常的臊气，夜尿竟达七八次，每次起身都需搀扶，脚步虚浮如踩云端。
十六岁的书童阿福坐在寒窗下，双手捧着暖炉，却仍觉腰膝酸软如折。他的面色萎黄如蜡，双颧却泛红如醉，双目赤红如兔，上下眼睑布满血丝。案头的《黄帝内经》被冷汗浸透，书页黏连难分，狼毫笔在“肾者，作强之官”句旁晕开一片墨团——他每握笔书写，手指便不受控制地颤抖，遗精滑泄已持续半月，晨起时内衣常被臊臭黏液浸透，夜间则心悸失眠，梦中常觉有烈火从丹田上冲，直达巅顶。细查其舌，舌红少苔，舌面裂纹如干涸的河床，脉细数无力，尺脉虚浮如空中游丝。
柏娘踏着三寸厚的冰封山路而来，足下的冰棱发出“咔嚓”脆响，每一步都震落枝头的冰晶。她鬓边的黄柏叶呈紫黑色，叶脉间凝结着赤金色的冰晶，在日光下折射出妖异的光芒。行至程墨庵榻前，她伸手轻触其“关元穴”，指尖瞬间被寒气刺痛，而深层肌肤却有灼热感透出，恰似冰层下的岩浆涌动；再查阿福的“太溪穴”，按之空虚如洞，指下有细微震颤，如琴弦将断前的嗡鸣。“一为‘戴阳证’，真寒假热；一为‘遗精证’，阴虚火旺，”她喃喃自语，“同属虚火，却有冰炭之别，需辨明阴阳，分而治之。”
第二折·麋角解遇元翁
晨雾中，一位身着紫棉袍的老者负手而来，袍角绣着“水火既济”的太极纹样，腰间悬挂的青铜葫芦随步伐轻晃，发出细碎的撞击声。他的发间别着一枚熟地黄切片，切片中心的“菊花心”纹路清晰可见，如肾精的具象；袖口露出腕部“太溪穴”，皮肤呈淡青色，如肾虚之象外显。“柏娘别来无恙？”老者开口，声音如洪钟震谷，“老夫元翁，世居太白山，尝见冬至之岁，多有虚阳浮越之症，特携‘潜阳封髓’之法而来。”
元翁解开腰间葫芦，三层药物依次呈现：上层为童便炒黄柏，色如墨玉，表面盐霜密布，“此药需选冬至子时童子尿，浸泡三七二十一日，每日正午置于日月光下晾晒，得阴阳之气，方能入肾经而潜虚阳。”中层为炮附子，形如雀头，表面有细密麻点，“附子经盐卤浸泡七昼夜，再以灶心土炒至裂开，去其燥烈之性，专入下焦，如地下岩浆，温而不灼。”下层为九蒸九晒熟地黄，油润如漆，“熟地以磁石锅蒸晒九次，每次佐以黄酒、砂仁，去其滋腻，补而不滞，如大地厚土，能载水火。”
说罢，元翁取来三足青铜鼎，先投童便炒黄柏三钱，待青烟腾起如青龙，再入炮附子一钱，鼎中顿时红光乍现如朱雀，最后倒入九蒸九晒熟地黄五钱，黑色烟雾如玄武般升起。“此乃‘三象合化’之法，”元翁挥动衣袖，鼎中烟雾竟凝成青、红、黑三色巨龙，“青龙泻心火以生土，朱雀温脾土以制水，玄武滋肾水以涵木，三龙同舞，方得水火既济。”
第三折·水泉动辨虚火
虚火神踏雾而来，身着赤红色羽衣，每根羽毛都跳动着青焰，手持火焰状权杖，杖头“虚火”二字篆文吞吐着毒气。“尔等以寒制热，是欲断人生机乎？”虚火神怒吼，声如裂帛，杖头青焰喷射，竟将鼎中药液烧得沸腾。柏娘不慌不忙，袖中通灵根直指虚火神，根须上的黑赤纹路化作锁链，缠住权杖青焰：“非断生机，乃导生机归位耳！火如良马，需驯而勿杀，岂有戕害之理？”
元翁轻拂鼎身，药液化作三道流光，分别注入程墨庵与阿福体内。程墨庵顿觉有两股气流在体内游走：一股如岩浆从“命门穴”蔓延至四肢百骸，所过之处，寒凝之气如春雪消融；一股如山泉水从“涌泉穴”上行至心胸，浇灭虚火，咽喉肿痛竟伴微微汗出，此乃“邪火外透”之象。阿福则感腰间一暖，虚火如退潮般向下沉坠，心中烦热渐消，腰膝酸软减轻，手指颤抖亦有所缓解。
虚火神暴怒，挥杖击向鼎炉，青焰瞬间将鼎身包裹。元翁轻笑，取出“归元丹”投入鼎中——此丹以龟板胶和蜜为引，取“龟能入肾，以阴引阳”之意。药丸遇热裂开，露出内部的太极图纹路，赤色与黑色相互交融，竟将青焰尽数吸附，化作缕缕紫光缠绕鼎身。“虚阳神岂知，火非邪也，失位则为邪，”元翁朗声道，“黄柏清其妄动，附子固其根本，熟地养其巢穴，此乃‘驯火三法’，非对抗，乃共生。”
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