听闻苗疆有一味包铃子，治疝气立竿见影，李掌柜便不顾路途遥远，亲自前来求助。初见阿爷糯，李掌柜见他衣着朴素，不过是个山野老人，心中难免有些疑虑：“老丈，我这疝气可是城中名医都束手无策的顽疾，仅凭一枚野果，真能治好？”
阿爷糯并不气恼，只是淡淡一笑：“医者，治病救人而已，与衣衫贵贱无关。草木虽微，却能应天地之气，对症施治，自能见效。你若信我，便留下一试；若不信，我也不强留。”李掌柜思忖片刻，心想自己已是病急乱投医，不如姑且一试，便点头答应留下。
阿爷糯为李掌柜诊查后，发现他的疝气属于“气疝”，因肝气郁结、气机不畅所致，症状为阴囊胀痛，牵连小腹，情绪激动时加重，伴有胸闷嗳气、烦躁易怒等症。针对此症，阿爷糯采用了包铃子搭配柴胡、香附的治法。柴胡疏肝理气，香附行气解郁，二者与包铃子配合，共奏疏肝理气、散结止痛之效。
阿爷糯将柴胡、香附捣烂，取汁液涂抹在包铃子萼筒内侧，然后套敷在李掌柜的患处。刚敷上片刻，李掌柜便觉得一股清凉之气顺着经络蔓延开来，原本胀痛难忍的感觉渐渐缓解，胸闷烦躁之感也减轻了不少。“真是奇了！”李掌柜眼中闪过一丝惊讶，对阿爷糯的态度也恭敬了许多。
接下来的三日，阿爷糯每日为李掌柜更换包铃子和草药，同时嘱咐他每日晨起静坐半个时辰，平复心绪，避免思虑过度。李掌柜一一照做，疝气的症状日渐减轻，到了第四日，胀痛感完全消失，行走坐卧皆恢复正常。
痊愈后的李掌柜，对阿爷糯敬佩不已，拿出百两银子作为谢礼，却被阿爷糯婉拒。“我治病，不为钱财，只为救济乡邻。”阿爷糯说，“包铃子是山中灵物，人人可得，只要对症使用，便能治病，无需厚谢。”李掌柜心中感动，又问道：“老丈，如此妙药，为何不见于医书典籍？我愿出资将其刊印成书，让更多人受益。”
阿爷糯闻言，摇了摇头：“苗家的医术，多是祖辈从实践中得来，口耳相传至今。草木之性，需在山中亲身体悟；病症之变，需在患者身上细心观察。这些道理，不是纸笔所能尽述的。”李掌柜若有所思，他想起自己读过的医书，大多是文人墨客所着，却很少记载这些民间的实践妙法，心中不禁感慨：“原来真正的智慧，往往藏在山野之间，实践先于笔墨，此言不虚啊！”
离开苗寨时，李掌柜采摘了许多包铃子，晒干后带回府城，不仅自己备用，还将其介绍给了城中同样患有疝气的亲友。包铃子的名声，也因此从苗疆传到了府城，甚至被一些游历的文人所知。而阿爷糯依旧守在腊尔山苗寨，每日上山采药、为村民治病，将包铃子的用法一代代传授下去，那些口传心授的智慧，如同山间的常青树，在苗疆大地上生生不息。
（上卷终）
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