如今识得字的，在百姓中可没几人。
便是亭长，也不过是通读了两册书罢了。
惹得咸阳宫震怒的【秦王死而地分】这句话，于他们而言，便是传播开来，也只是闲暇时的一句感慨。
其中蕴含什么含义，那自然是识字的大人们怎么说，就是什么意思了。
《商君书》有言：民愚则易治，民智则难使。
就是这么个意思了。
尤其是商君曾在变法中提出一项国家战略，即【驭民五术】——
【弱民】、【贫民】、【疲民】、【辱民】、【愚民】。
如此，方得秦国如今将百姓驯使如牛羊，也使得国力迅速强横壮大。
但在如今，这事的坏处也显现出来了。
那就是百姓并无所谓的社会责任感——温饱都难成，何谈什么社会责任感。
此等家国大事下，他们遇事最先要做的不是向上禀告，而是快快隐瞒。
一切皆因此时强权横行，百姓全无一点生存空间，且秦法严苛，动辄便有大罪。
在这等耳目皆闭塞的环境下，山民于林中见到这样可怖的怪物，自然不敢当做人来看待。
只晓得对方身披麻布，在林间又是瘸拐又是窜跳，手舞足蹈，哀嚎声不似寻常。
这与山中野兽又有何异？
却又偏偏仿佛有着人形模样。
高热之下，记忆模糊，又讲不出分明，只能将其定为山魈鬼魅之事。
偏又赶上流言四起，对方害怕被拿下治罪，因而便连说也不敢说。
乌由若非亲去乡县地方照管牛羊贩售之事，也听不到这乡间小民用本地言语、小声与亲戚讲自己的可怕事。
他原本也只当是奇闻异事来听，可如今，王雪元多次提及。
他虽至今未敢去陨星前细细观摩，也不知是个何等形状，但大凡陨星坠落，多带天火。
天火与燎泡。
人形与怪兽。
这种种关联令他一时想起，只简单犹豫一瞬，便立刻细细回禀。
而王雪元则豁然站起：“那是帝丘何处山林？又是哪处的山民？！”
他吩咐道：“快速速命人将其带来！”
话音才落又改口：“你快速速去上报郡守大人，令其调兵前往那处山林，细细搜索每一分痕迹。”
他一声令下，驿亭亭长茫然无措：“小人只负责这南乐亭……”
哪有权利去隔壁帝丘抓人……
至于乌由跟巴夫人，二人的身份地位还不如黔首，又何谈如此行事？
王雪元大感头痛。
他算是知道了，为何上官都不喜欢这等过分老实的下属——实在是没有半分眼力见。
他又何尝是吩咐这人的！
还好仆从一直静候在一旁，此刻听大人有令，立刻便拱手应承：
“诺。”
而有了此事，王雪元也没心思再喝这拙劣的水酒了。此刻只看着乌由：
“若郡守已调遣好军士，你须与我一同前去帝丘。务必要证得此人，再令其带人前往山中。”
“若能找到些许蛛丝马迹，我这便向咸阳上奏书，言明尔等功绩。”
听到此话，乌由的心中又是狂喜，又是忐忑，
狂喜是，他终于有了立功的机会。
若有所得，自己所获定然不小。
可忐忑是，一来不知此事与陨星刻字之事有无关联。
二来若牵扯进此等大事中，若是主君喜怒不定，性好猜疑，那他……
但既然已经向监御史大人明说，此番相搏，他定要做得漂漂亮亮才是！
因而便立即起身：“小人这便前去准备。”
东郡忙忙乱成一团。
而在咸阳章台宫侧殿里，侍女守着那轻巧的陶土炉，此刻提起上头小陶壶，再看里面竖着的三块蜂窝煤，眼中颇有惊喜：
“周府令，从昨夜至今已烧至四个时辰，上方这块煤饼仍有小半数是黑色。”
蜂窝煤烧过的便呈现一种微微的淡红褐色，其中还泛着微微苍白。
没烧过的则是黑色。
而如今一夜过去，炉中仍有温度。
只需将风门打开，便可再烧上一壶热水，且夜间根本不必起身添炭添柴。
若是宫中用上此物，哪怕不是贵人们用，上官处用上，他们做奴婢的也能省下诸多事来。
这煤饼，陶炉，也只有下层人才能体会其中的好处。
而周居却点头沉思：这小小陶炉便如此耐烧。若做个大的，日间在上头温水，那晚间，整座咸阳宫贵人们沐浴，岂不是都省下不少事了？
“只唯独有一点，秦卿曾言：此炉若生火正用时，切记不可将门窗封闭，外头的气不流通。”
“只因其烟气有毒性，若密闭闻上一时半刻，恐有晕厥休克、失去性命之忧。”
奴婢们瞧她心情颇好，此刻也大胆笑道：
“府令大人，柴炭之盆，若是如此，也有同样的忧患啊。”
“更何况，咱们咸阳宫没有地方能将门窗闭紧。只除了国库与大王私库和地窖等。”
周巨哑然。
此时咸阳宫乃是由参天巨木盖成，既高且阔，而下方木头门窗处卯榫连接，转折拼接，自然难免有空隙。
若当真严丝合缝，恐怕门窗都要打不开了。
只是因工匠们兢兢业业，这空隙显得不那么明显罢了。
但若是平民百姓自家，有破屋一座，便可称得上是财产了。
除非他们住于山洞和地窖，否则哪有这等门窗紧闭的屋子？
门窗莫非不费木头吗？
好手艺的工匠，也轮不到平民百姓。
不过话虽如此，但周巨却仍不敢大意。
“这话不过秦卿三令五申，必要交代给每一个用此陶炉的人。尔等也需同样记下。”
“日后传至别宫，也仍旧须得牢记此事。”
侍女们诺诺应下，此刻听到周巨三番两次说起秦卿，不禁深深憧憬起来。
宫女侍从们之间自有交流，她们对彼此的工作情况也大多知晓得清楚。
又想起兰池宫的姐妹曾说，秦卿不喜过分用人，还与他们布置了排班表，并不需一天一十二时辰都在上工。
此刻看着这陶炉，又忍不住欢喜起来。
这等仁善的贵人做了王后，也不知他们的日子是否会好过一些。
? ?商君书的驭民策略，不光是秦国，乃至后世千年的封建帝国也同样都是这一策略。而最早使用的，则是姜太公向周武王提出。
? (本章完)
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