月蚀之夜的乌云压得很低，镇魔关的护罩如一层薄冰般泛着微光，每隔三息便会轻轻震颤，仿佛随时会碎裂。叶辰站在城楼最高处，指尖捏着那枚从林长老书房找到的五帝钱，铜钱边缘的齿痕被体温焐得温热——那是青岚师叔的习惯，思考时总爱用牙齿轻咬铜钱边缘。
“叶将军，西城墙发现异动！”亲兵的呼喊从楼下传来，带着急促的喘息，“是……是西域马匪，他们骑着沙狼冲关了！”
叶辰低头望去，关外的沙丘上果然亮起数点幽绿的光，那是沙狼的眼睛，至少有上百头。而更诡异的是，马匪的队伍里，竟插着南疆巫医堂的黑旗。
“不对劲。”南宫凛举着望远镜，眉头紧锁，“马匪和巫医堂向来水火不容，怎么会联手？”
话音未落，东城门突然传来震天的喊杀声。叶辰转头，只见一群穿着东海水师甲胄的士兵正攀着云梯往上爬，他们的战旗上绣着“靖海”二字——那是三年前在东海失踪的水师船队！
“三股势力……”叶辰突然想起账簿上的字迹，“南疆、西域、东海，真的全来了！”
他挥刀斩断爬上城楼的绳索，刀光映着月蚀的暗影，突然注意到水师士兵的脖颈处，都有一个极淡的蛇形印记——和林长老脖子上的蛇毒针痕迹如出一辙。
“他们被控制了！”南宫凛拿出银针，刺破一名被俘水师的指尖，挤出的血珠竟呈黑紫色，“是‘牵魂蛊’，能让人变成傀儡！”
就在这时，镇魔关的中心广场突然爆发出刺目的红光。叶辰纵身跃下城楼，踩着飞檐疾奔，远远看见广场中央的祭台上，张祭司正举着一柄骨杖，杖顶的骷髅头里流淌出暗红色的雾气，所过之处，士兵们纷纷倒地抽搐，脖颈处浮现出同样的蛇形印记。
“张祭司！”叶辰挥刀劈向骨杖，却被一股无形的气墙弹开。张祭司缓缓转过身，脸上的皱纹里爬满了蛇鳞，声音像鳞片摩擦般刺耳：“叶辰，你以为能阻止我？”
“是你杀了林长老和赵承嗣？”
“他们？”张祭司冷笑，“赵承嗣发现我养蛊，林长老想独吞功劳，都是废物。”他抬手一挥，暗红色雾气凝聚成一条巨蛇，张开的蛇口正对着叶辰，“三年前青岚那贱人想揭发我，被我制成了人蛊，现在……该轮到你了！”
“青岚师叔她……”叶辰的瞳孔骤然收缩，刀身在掌心微微颤抖。
“她就在这祭台下。”张祭司指了指脚下的石板，“我用她的魂魄养出‘万魂蛊’，今晚月蚀，就是蛊王出世之时！到时候整个镇魔关的人，都会成为我的傀儡！”
广场四周突然响起铁链拖地的声音，十几个被铁链锁住的身影从暗处走出，为首的正是青岚师叔——她的眼睛空洞无神，脖颈处的蛇形印记正在发光，手里握着的，正是那本账簿的另一半！
“师叔！”叶辰的声音哽咽，却见青岚师叔举起匕首，面无表情地刺向他。叶辰侧身避开，刀尖擦着他的肋骨划过，带起一串血珠。
“别挣扎了。”张祭司的骨杖重重顿地，祭台下传来无数冤魂的哀嚎，“她的魂魄被我锁在蛊里，只会听我的命令！”
暗红色雾气越来越浓，南宫凛带着医官们撒出的解毒粉在雾气中迅速消融。叶辰看着倒在地上抽搐的士兵，看着眼神空洞的青岚师叔，突然想起赵承嗣死前的话——“别信任何人”。
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在刀上，刀身瞬间亮起金色的光：“张祭司，你以为控制了所有人？你忘了镇魔关的根基是什么！”
他挥刀砍向祭台的石柱，石柱上立刻浮现出无数符文——那是历代守关人用精血刻下的“镇魔纹”。符文亮起的瞬间，张祭司的暗红色雾气如潮水般退去，青岚师叔手中的匕首“当啷”落地，空洞的眼睛里流下两行血泪。
“这……这不可能！”张祭司惊恐地后退，“镇魔纹需要守关人的精血才能激活，你怎么会……”
“因为我不仅是叶辰，”叶辰的声音在广场上回荡，带着无数人的共鸣，“我还是镇魔关第三十七代守关人！”
他身后，所有倒地的士兵都挣扎着站起，他们的精血顺着石板上的纹路流淌，汇入镇魔纹中，金色的光芒将暗红色雾气彻底驱散。青岚师叔颤抖着伸出手，指尖触到叶辰的刀光时，脖颈处的蛇形印记渐渐淡去。
“叶……辰……”她终于找回自己的声音，泪水混合着血珠滚落，“杀了我……蛊王还没出世……”
张祭司见势不妙，骨杖指向青岚师叔：“给我杀了他！”
但青岚师叔只是凄然一笑，转身扑向张祭司，将匕首狠狠刺进他的心脏。“我……没让你失望……”她的身体软软倒下，落在叶辰怀里时，已经没了气息。
张祭司难以置信地看着胸口的匕首，蛇鳞从他脸上褪去，露出一张普通老者的脸：“我策划了这么久……怎么会输给你……”
“因为你不懂。”叶辰抱着青岚师叔的遗体，声音平静却带着千钧之力，“镇魔关的根基，从来不是关隘和城墙，是守关人的魂。”
月蚀结束的刹那，第一缕月光落在广场上，照亮了满地的符文和渐渐消散的雾气。南宫凛走到叶辰身边，轻轻按住他的肩膀：“都结束了。”
叶辰低头看着青岚师叔安详的面容，将那枚五帝钱放在她的掌心——两半账簿合在一起，上面的字迹终于完整：“月蚀之夜，以魂为引，镇魔纹现，邪祟自灭。”
远处，西域马匪和东海水师的傀儡们纷纷倒地，蛇形印记彻底消失。天边泛起鱼肚白时，叶辰站在城楼最高处，看着镇魔关渐渐苏醒，突然明白赵承嗣那句话的真正含义——别信阴谋诡计，要信人心底的光。
这场横跨三年的阴谋，终究败在了最朴素的坚守里。
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