刘义隆死后，太子刘劭仅仅做了三个月的弑父篡位皇帝，就被他三弟、武陵王刘骏起兵讨伐诛杀。然而，潘多拉魔盒已经打开。此后的二十多年里，刘宋皇室陷入了令人瞠目结舌的自相残杀漩涡：兄弟相残（刘骏杀刘劭、刘濬），叔侄互砍（前废帝刘子业被叔叔刘彧宰），父子猜忌（后废帝刘昱想杀养父萧道成反被杀）……刘义隆倾尽一生心血维持的权力平衡与帝国繁荣，在他身死国乱的那一刻，轰然倒塌，碎得连渣都不剩。 如同那个血腥之夜含章殿内被打翻的烛台，溅落一地的，是滚烫的蜡泪和冰冷的鲜血。
当我们翻看这段跌宕起伏的历史，心情是复杂的。
我们会为元嘉年间那幅“氓庶蕃息，家给人足”、“晨出暮归，自事而已”（百姓安居乐业，早出晚归，自食其力）的太平画卷而心驰神往，那是乱世中难能可贵的宁静港湾。
我们也会对着他北伐时“遥制兵略”、“任用非人”的操作，以及“赢得仓皇北顾”的结局摇头失笑，感慨这位“键盘军事家”的固执与天真。
我们更会在那场由溺爱、猜忌、优柔寡断共同酿成的血色宫变前，扼腕长叹，唏嘘不已。帝王家的亲情，在权力面前，竟如此脆弱和扭曲。
明君与凡人，智者与庸人，雄主与慈父（失败版）——这些看似矛盾的特质，在刘义隆身上以一种戏剧性的方式交织缠绕。在朝堂之上，他是深谙制衡之术、开创盛世的杰出政治家；回到家中，他却成了溺爱不明、优柔寡断的糊涂父亲；治国理政，他能缔造三十载“元嘉之治”的辉煌；统帅三军，他却屡屡上演“仓皇北顾”的窘迫；他一生都在权力的钢丝上精妙地维持着平衡，最终却跌落于自己亲手设置的家庭陷阱之中。当长宁陵的封土缓缓掩埋了这位帝王的壮志与遗憾，历史留给后人的，唯有一声悠长而复杂的叹息：治国虽难，齐家，更难乎其难！ 刘义隆的故事，如同一面棱镜，折射出权力巅峰的辉煌与阴影，人性的光辉与幽暗，永远提醒着后来者：平衡之道，何其精妙，又何其脆弱！
仙乡樵主读史至此，有诗咏曰：
台城烟柳暗栖鸦，禁苑风回送落霞。
蠲赋曾苏千里困，鸣銮欲靖九边沙。
云沉铁骑迷荒戍，月冷霜旌泣断笳。
朱雀桥头空蔓草，行人犹指旧宫花。
又有词《永遇乐》，咏宋文帝元嘉旧事：
龙榻灯昏，药炉烟冷，孤影谁诉？
霜鬓欺冠，菱花窥瘦，消磨几寒暑。
玉墀曾立，长鞭遥指，万里气吞如虎。
想当年、元嘉草草，冰河铁马争渡。
笑封狼意，空留残甲，半壁西风犹怒。
卅载经营，九重宫阙，尽化飘摇絮。
最伤青雀，雕弓暗引，射落天伦亲故。
剩闲话、仙乡樵主，斜阳草树。
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