仙庄乡。
大清早，杨骏与曹彬的身影就出现在这里。淡淡的曦光如细纱轻覆，为两人披上了一层柔和的光辉。他们身着朴素无华的百姓衣裳，步履匆匆，穿梭在乡道间。
初至此地，映入眼帘的便是一幕萧索之景。田野间，杂草肆意蔓延，那本该洋溢着勃勃生机的庄稼地，此刻仅余几茎羸弱的禾苗，在凄风中无助地摇曳。小径旁，农舍错落，却大多显露衰败之态，墙体斑驳，剥落的泥灰诉说着岁月的沧桑；屋顶之上，瓦片零落，残缺不全，仿佛每一阵风过都能带走它们最后的痕迹。
杨骏与曹彬来到一处水井旁，几位农妇正围在井边打水。杨骏上前，拱手问道：“阿婆，这仙庄乡如今怎这般模样？往日里听闻这里可是土地肥沃、百姓富足。”
一位头发略显花白的农妇抬起头，眼中闪烁着几分诧异的看着杨骏俩人来，这穷乡僻壤的，竟还有生面孔人来？
不过，略作迟疑后，老妇人眼中满是苦涩说道：“你们俩不是本地人吧，你们啊，有所不知。这些年，王家的人常来此地，强行低价收购土地。若不答应，他们就使坏，不是破坏庄稼，就是夜里骚扰。大伙实在没办法，只能把地卖了。老百姓没了地，这日子也就越过越穷了。”
曹彬在一旁忍不住问道：“那寺庙呢？听闻寺庙也占了不少地。”
另一位年轻些的农妇不由的叹了口气说道：“是啊，村那头的寺庙，占了好大一片地。原本想着去那找点活计，挣口饭吃，可寺庙的和尚说，那些地是用来供奉神灵的，不让我们靠近。平日里，和尚们吃香喝辣，咱们老百姓却只能挨饿受冻。”
一位稍显年轻的农妇此刻也不由自主地轻叹一声，话语中带着几分无奈与感慨：“唉，说起村尽头那座古寺，真真是占去了好大一片肥沃之地。原本想着去那找点活计，挣口饭吃。可谁曾想，寺里的和尚师傅们却说，那片地是专为供奉神灵而留的，不容我们这些俗世之人轻易踏足。平日里，不见他们劳作，却顿顿好吃好喝，生活滋润，而我们这些平头百姓，每日辛苦劳作，到最后还要为一日三餐发愁。”
“快别说了，曾家娘子，这话若是被人听到，怕是又要生事端了！”头发花白的农妇赶忙拉了拉年轻农妇的衣角制止道。
原本簇拥在一起的农妇们，闻言如同受惊的鸟儿，迅速四散而去。杨骏与曹彬交换了一个眼神，彼此心中都燃起了熊熊怒火。来此地之前，他们虽已做好万全的心理准备，却未曾料到，眼前的局势竟比预想中更为棘手，更为严峻。
两人望着逐渐散去的人群，也没有继续攀谈的兴趣，就继续往前赶，直到来到了一座略显恢宏的宅院之前，宅门两侧的石狮尽管已历风霜，斑驳陆离，但仍依稀可辨往昔那份不容侵犯的庄严。正当他们欲迈步向前，宅院深处却隐隐传来了阵阵呵斥与挣扎的声响……
“你个老东西，交不出租子，还敢顶嘴！今天非得好好教训你不可。”
“大爷，求求您，今年实在是收成不好，再宽限小的几日吧。”
杨骏与曹彬立刻推门而入，只见一个家丁模样的人正挥舞着鞭子，抽打一位跪在地上的老农。杨骏见状，立即大喝一声道：“住手！青天白日，竟敢如此欺压百姓。”
家丁见来了陌生人，不由自主地停下搁下了手中动作，面色一沉，语气中带着不容置疑的凶悍：“你们是什么人？敢来管王家的事，活得不耐烦了？”
杨骏上前一步，冷冷地说：“我乃清丰县令，你说这事我能管不能？”
家丁一听这话，脸色倏地变得惨白如雪，手中的鞭子也应声落地。然而，不过眨眼之间，他便猛地回过神来，慌忙将地上的鞭子拾起，嘴角勾起一抹冷笑，连声道：“你说你是县令？那我还是刺史大人呢？”
杨骏见家丁这般张狂，心中怒火更盛，眼神瞬间锐利如鹰，紧紧盯着家丁的眼睛。曹彬此刻也迅速站到杨骏身旁，目光警惕地扫视着四周，只待杨骏一声令下，便将其拿下。
就在此时，门外突然传来一声急促的呼喊声：
“爹，是不是那群狗腿子又来找事了？”
杨骏只听得这声音有着几分熟悉，却没有印象，便扭过身来看向门口，只见一个满脸通红的壮汉冲了进来。
“是你？”那壮汉正是昨日在县城门口为首的壮汉。
然而，杨骏尚未及开口问候，那名壮汉的脸色便已骤变，怒声呵斥道：“好一个虚伪的狗官！昨日还信誓旦旦，说要为我们寻一条生路，今日却这般迫不及待地追到我家门槛上来了！”
言罢，那彪形大汉蓄势待发，正欲向前冲去，却在这千钧一发之际，被地上那位老农及时喝止：“铁柱，且慢！你误会了，这位乃是我们的恩公，刚才若不是他出手相助，恐怕你爹我早就被他给打死了……”
本来还在看戏的家丁，突然发现所有的矛头都指向了自己来，长期以来仗着王家势力作威作福的习性，让他不会轻易示弱，嘴硬道：“哼，你们想干嘛？别忘了，这里可是王家的地盘！”
杨骏听闻老农之言，心中一暖，面上却不动声色，只是冷冷地看向那依旧嘴硬的家丁，沉声道：“哼，王子犯法，与庶民同罪，尔等岂能仗势欺人，肆意践踏律法！今日你胆敢欺凌弱小，我身为这方县令，岂能坐视不理，任你逍遥法外。”
说罢，他向曹彬使了个眼色，曹彬心领神会，一个箭步上前，迅速将家丁制住。家丁挣扎了几下，却发现曹彬力气极大，根本动弹不得，脸上顿时露出惊恐之色。
壮汉铁柱听闻父亲所言，满脸的疑惑瞬间转为愧疚，他急忙上前几步，“扑通”一声跪在杨骏面前……
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