那女子身姿窈窕，白衣胜雪，在这幽暗的环境中仿佛一朵静静绽放的空谷幽兰。她背对着谷口，如墨青丝仅用一根简单的木簪挽起，露出线条优美的白皙脖颈。她怀中抱着一把造型古朴、材质似玉非玉的琵琶，方才那引导他们的音律，显然便是由此而出。
感受到谷口的动静，女子抚弦的素手微微一顿，但却并未回头，只是传来一个清冷如玉、却又带着一丝难以言喻疲惫与沙哑的声音：
“外面的浊气，可还灼人？”
林琛心中警惕不减，迈步踏入谷中，混沌灶火在指尖跳跃，照亮了他身前数尺之地。“尚可忍受。方才可是姑娘以琵琶音相助？”
“顺手为之罢了。”女子声音平淡，依旧没有回头，“此地‘沉幽谷’，有寒潭水脉与‘镇魂石’（指她所坐的黑石）之力，可暂时隔绝外界浊气，安抚神魂。三位若需歇脚，可自便。”
她的语气疏离而直接，似乎并不在意林琛他们的来历，只是提供了一个临时的避难所。
林琛目光扫过那幽深的寒潭，能感受到其中蕴含的精纯水灵之气，甚至比他之前感应到的、那缕琉璃魂魄所带的水属性更加纯粹凛冽。他又看向那几株奇异的植物，以他的见识，竟也认不出其来历。
这山谷，这女子，处处透着不寻常。
“多谢姑娘。”林琛抱拳，礼节周到，但神念依旧锁定着那白衣女子的背影，“不知姑娘如何称呼？为何独居于此？”
女子沉默了片刻，就在林琛以为她不会回答时，她才缓缓开口，声音里带着一丝若有若无的嘲讽：“名讳早已忘却，不过一介避祸之人罢了。至于为何在此……此乃师门遗弃之地，我不过是无处可去，在此苟延残喘。”
师门遗弃之地？林琛心中一动，联想到那特殊的琵琶音，一个名字浮上心头。“姑娘的音律超凡脱俗，可是与‘朱雀坊’有关？”
听到“朱雀坊”三字，那女子的背影明显僵硬了一下，抚摸着琵琶弦的手指也骤然收紧。一股极其细微却凌厉的气息一闪而逝，但很快又平息下去。
“朱雀坊……”她低声重复了一遍，语气复杂难明，带着恨意，带着悲哀，最终化为一片死寂的漠然，“是，也不是。我早已非朱雀坊之人。”
果然！林琛和身后的楚瑶交换了一个眼神。大纲中提及朱雀坊叛徒苏桃，奏安魂调殉道，难道就是眼前之人？可她似乎还活着？
“姑娘可是……苏桃？”林琛试探着问道。
这一次，女子猛地转过了身！
映入林琛眼帘的，是一张清丽绝伦却苍白得毫无血色的脸庞。她的五官精致如画，但一双本该明媚的眸子，此刻却如同两潭死水，深不见底，蕴含着化不开的哀恸与疲惫。她的嘴角残留着一丝干涸的血迹，更添几分凄艳。
正是这份凄艳与绝然，与大纲中描述的“苏桃反叛弹奏安魂调，七窍流血而亡”隐隐对应，只是她此刻还活着，但状态显然极差，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
“你……认得我？”苏桃看着林琛，死水般的眼眸中终于泛起一丝波澜，是惊讶，是警惕，还有一丝……难以言喻的期待？
“略有耳闻。”林琛没有透露大纲之事，谨慎答道，“听闻姑娘因反叛朱雀坊，弹奏安魂调而……”
“而未死，是吗？”苏桃接过他的话，嘴角扯出一个苦涩至极的弧度，“是啊，我也以为自己必死无疑……或许是这‘沉幽谷’的寒潭水脉，或许是老师留在‘镇魂石’中的一点残念护住了我最后一口气……让我这叛徒，苟活至今。”
她的话语中充满了自嘲与深深的无力感。
林琛看着她那副心死大于哀莫的样子，心中了然。这苏桃，恐怕是在弹奏安魂调对抗朱雀坊邪术时，遭受了致命的反噬，虽然侥幸未当场毙命，但也已是油尽灯枯，神魂重创，只能躲在这与世隔绝的遗弃之地，靠着寒潭和镇魂石的力量吊着性命。
“苏姑娘……”楚瑶忍不住开口，声音带着同情，“你……”
苏桃却摆了摆手，打断了她，目光重新恢复了死寂，她看向林琛背上昏迷的琉璃，尤其是在她眉心那若隐若现的淡灰色印记上停留了一瞬，眼中闪过一丝异色。
“你们的状态也很糟糕，尤其是她。”苏桃的声音依旧清冷，“这寒潭之水蕴含‘玄阴之精’，对稳固神魂、滋养水属性魂魄有奇效。或许……能缓解她的痛苦。”
她指了指那幽深的寒潭，随即不再多言，重新转过身，背对众人，枯瘦的手指轻轻拨动琵琶弦，发出一串零碎、不成调的音符，仿佛在诉说着无人能懂的无尽悲凉与寂寥。
山谷内，再次陷入了沉寂，只有那断续的琵琶碎音，和寒潭水波轻轻荡漾的声音。
林琛看着苏桃孤寂的背影，又看了看那散发着精纯水灵之气的寒潭，心中念头飞转。
苏桃，朱雀坊叛徒，掌握安魂调，对魂魄似乎有所了解。这寒潭之水，似乎也对琉璃有益。
或许，在这绝境之中，他们真的找到了一处暂时的避风港，并且，遇到了一位可能对汇聚琉璃魂魄有所帮助的……关键人物？
前路的迷雾，似乎因为踏入这“沉幽谷”，而稍稍散开了一丝。但苏桃身上那浓得化不开的死志与悲伤，也预示着，这份“帮助”的背后，恐怕也隐藏着不为人知的代价与故事。
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