“王都援军要五天才能到！”马小微抽回手，声音里带了火气，“五天足够他们把装置启动，到时候整个边境的火焰屏障都会失效，深渊魔物能直接冲进纳塔腹地！”她扫过在场众人，最后停在哈克身上，“哈克，你带过边境巡逻队，觉得这计划可行吗？”
哈克搓了搓粗糙的手掌。
他是老兵，左脸有道从眉骨到下颌的刀疤，此刻刀疤随着表情起伏：“悬崖那条路我走过，十年前矿场还开着时，工人们偷运矿石用的。现在可能长了藤蔓，但咱们护卫队里有三个攀岩好手。”他看向林羽，“队长，我知道您担心大人，但这仗要是不先手，咱们就只能被动挨打。”
林羽的手指在剑柄上敲了三下——这是他烦躁时的习惯。
他望着马小微发亮的眼睛，突然想起三年前在神樱树下初见时，她也是这样，明明连元素力都控制不好，却敢挡在暴走的岩元素造物前。
他闭了闭眼：“我带队，你必须跟在我身后。”
“成交。”马小微笑了，露出小虎牙。
夜凉如水时，七人小队沿着悬崖攀援而上。
马小微挂在绳索上，火焰之心贴着胸口，能清晰感知到下方矿洞的火元素流动——那是被深渊能量污染过的，像团黏腻的黑红色浆糊。
她轻声道：“往左三尺，那里有个绊雷，元素力波动是冰属性的。”
前面的攀岩手顿了顿，指尖在岩壁上摸索，果然触到根细如发丝的冰元素导线。
他冲后面比了个“安全”的手势，继续向上。
半个时辰后，众人蹲在矿洞通风口的灌木丛里。
矿洞入口的火把在风里摇晃，两个戴深渊纹章面罩的守卫正用至冬语闲聊。
马小微摸出火蝶，轻轻一捏，火蝶化作火星飘向守卫脚边——那是她改良的追踪标记，能让她在五百步内感知到目标位置。
“巡逻队还有七分钟换班。”她低声道，“哈克带两个人去引开入口守卫，林羽跟我走侧洞。”
计划顺利得超乎想象。
哈克的人刚扔出个燃烧瓶，守卫就骂骂咧咧追过去。
林羽用剑挑开侧洞的荆棘，两人猫腰钻进去。
洞内漆黑，马小微的火焰之心自动亮起微光，照见洞壁上刻着的深渊咒文。
越往里走，火元素的浑浊感越强。
马小微的太阳穴突突跳，那是深渊能量侵蚀精神的征兆。
她咬了咬舌尖，血腥味让神智清明些，拽了拽林羽的衣角：“前面二十步有个地刺陷阱，触发机关在左边第三块砖。”
林羽的剑精准挑开砖块，露出下面的拉环。
两人刚绕过陷阱，就听见前方传来金属摩擦声——是自动机关的齿轮转动声。
“在那！”林羽突然拔剑前指。
转过弯道，巨大的金属装置出现在眼前。
足有两人高的圆柱型机器嵌在岩壁里，表面布满紫黑的深渊符文，顶端的水晶正吞吐着幽蓝光芒。
马小微的火焰之心烫得几乎要烧穿衣领，这是她离深渊核心最近的一次。
“就是它！”她冲向机器，从腰间摸出炸药包。
林羽则迅速检查四周，确认没有守卫后，反手锁上身后的石门。
就在马小微将炸药按在机器缝隙里时，矿洞深处突然响起刺耳的警报声。
红光在洞壁上闪烁，远处传来密集的脚步声。
林羽脸色骤变：“他们发现了！快走——”
“等等！”马小微扯开炸药引信，“这装置需要同时引爆三个节点。”她指尖快速点在机器的三个凹槽上，“林羽，左边那个！”
两人几乎是同时按上凹槽。
炸药的青烟腾起时，脚步声已近在咫尺。
林羽一把将马小微护在身后，剑刃在红光里泛着冷光。
“轰——”
炸药引爆的瞬间，一道黑影从机器后闪了出来。
那人戴着乌鸦面具，只露出下巴和紧抿的薄唇。
他望着爆炸的火光，低笑一声：“果然是你。”声音沙哑，像生锈的齿轮，“不过没关系...等地脉之火被彻底污染，你连当灰烬的资格都没有。”
马小微瞳孔骤缩。
这声音...她在暗影的记忆碎片里听过！
是操控炎魔的幕后黑手！
“站住！”林羽挥剑斩向黑影，却只劈中一团黑雾。
等黑雾散去，机器已被爆炸掀得七零八落，而那人早已不见踪影。
“小微，快走！”哈克的声音从通风口传来，“增援队还有半刻钟到！”
马小微最后看了眼还在冒烟的机器残骸，转身跟着林羽狂奔。
背后的爆炸声震得洞顶落石，她能听见自己剧烈的心跳，混着另一个声音——
“你会为今天的选择付出代价。”
这句话像根冰刺扎进她后颈。
等众人钻出通风口时，东方已泛起鱼肚白。
林羽的披风被划了道口子，马小微的手背擦破了皮，却都顾不上疼。
她望着远处逐渐被晨雾笼罩的矿洞，火焰之心的温度迟迟没有消退。
这一次，她看清了。
那不是警告。
是预告。
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