马小微的鞋底碾过青石板时，能听见细碎的金属碎屑发出的咔嗒声。
林羽的手掌还扣在她手腕上，掌心的温度透过粗麻布料传来，混着他肩背渗出的血渍气息——刚才竹棚坍塌时，她亲眼看见一截烧红的竹钉擦着他锁骨扎进墙里，他却像没事人似的拽着她往外冲。
"大人，这边。"情报官阿莱的声音从巷口传来。
他裹着褪色的灰布斗篷，帽檐压得很低，只露出半张紧绷的下颌。
马小微注意到他靴底沾着新鲜的泥土，显然是提前绕到黑市外围清过路障了。
林羽突然松了手，玄铁剑"当啷"一声入鞘。
他背过身去解腰间的水囊，水流冲刷伤口的嘶啦声里，马小微听见他闷哼了一声。
她想伸手扶，却被他用沾血的手背轻轻推开——这个动作太熟悉了，自从三个月前她在训练场第一次被火元素反噬，他就总用这种带着热度的拒绝，把所有危险挡在她够不着的地方。
"傀儡的残片。"阿莱掀开斗篷，露出怀里用黑布裹着的东西。
马小微蹲下身时，林羽的影子立刻罩下来，像片移动的屋檐。
她指尖刚碰到金属骨架，便猛地缩回——那上面还残留着灼人的温度，不是普通火焰，是带着腐味的邪火，和她在城南火灾现场闻到的一模一样。
"元素傀儡的核心在胸腔。"阿莱压低声音，手指划过骨架关节处的刻痕，"但这些傀儡没有核心，反而......"他剥开内层黑布，一块拇指大小的紫晶滚出来，表面浮着蛛网般的裂痕，"他们用这个代替。"
马小微的指尖悬在紫晶上方半寸。
火焰之心在颈侧发烫，像有人用红炭轻轻戳她的血管。
她突然想起刚才被邪火烧穿火墙时，那些本该顺从的火元素在她意识里翻涌的感觉——不是恐惧，是愤怒，是它们在拼命撞她的精神壁垒，想让她看清楚这些傀儡里藏着什么。
"深渊共鸣晶体。"她脱口而出。
阿莱的瞳孔猛地收缩，林羽倒水的动作顿住，水囊里的水溅在青石板上，晕开一片深色的圆。
"您怎么知道？"阿莱的声音发颤。
马小微没回答。
她想起三天前在图书馆翻到的古籍残卷，记载着深渊教团曾用"共鸣晶"连接异空间能量，操控无生命载体。
当时她只当是传说，现在看着这块在暗夜里泛着幽光的晶体，终于明白为什么前几次火灾现场的灰烬里总残留着紫色粉末——那些根本不是普通火场的余烬，是被烧碎的共鸣晶残渣。
"需要验证。"她摸向颈间的火焰之心。
这个金红相间的印记从她穿越那日就烙在皮肤上，起初只是发热，后来渐渐能听见火元素的"声音"。
现在，那些声音又响起来了，像无数小火星在她耳边低语，指引她该怎么触碰这块晶体。
林羽突然按住她的手腕："你伤还没好。"他的拇指压在她腕脉上，力度重得几乎要掐出印子。
马小微这才发现自己的掌心在渗血——刚才抓傀儡骨架时，金属毛刺扎进了肉里。
"不碍事。"她反握住他的手，感觉到他掌心的老茧蹭过自己的伤口，"我需要知道这些晶体是从哪儿来的。"
林羽的喉结动了动，最终松开手退到墙角。
阿莱立刻上前用纱布缠住她的手掌，动作轻得像在碰易碎的琉璃。
马小微闭起眼，火焰之心的热度顺着血管爬遍全身。
她能清晰地感觉到晶体里的能量波动，像腐烂的心跳，一下一下撞着她的意识。
"东边......"她的睫毛颤动，"废弃的炼金工坊？"
"您说什么？"阿莱的声音像从很远的地方传来。
马小微睁开眼时，额头已经沁满冷汗。
林羽正用湿布擦她的脸，动作笨拙得像在对待受伤的幼兽。
晶体在她掌心发烫，表面的裂痕里渗出一缕若有若无的紫烟，朝着东城墙的方向飘去。
"三号码头的计划取消。"她扯过阿莱递来的披风裹住肩膀，"目标是城东的废弃工坊。"
林羽的手顿在半空。
他望着她发亮的眼睛，突然想起今早城墙上的圣焰——自从她成为火神，那团供奉了三百年的赤焰就变成了琉璃金色，祭司们说是神意变更，他却觉得，那分明是马小微眼里的光。
"我今晚要去边境。"他说这话时，目光落在她缠着纱布的手上，"北境哨所有异动，可能是深渊的牵制。"
马小微的手指在披风上绞出褶皱："什么时候走？"
"子时。"
她抬头看窗外的月亮，半圆的月刚好悬在东城墙上方。
林羽的影子投在地上，像道即将被夜风吹散的墙。
她想问他能不能晚点，想问他为什么现在才说，可话到嘴边又咽了回去——他是护卫队长，守护火之国是他的命，就像掌控火焰是她的命。
"注意安全。"她扯出个笑，"别让我收尸。"
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