铁镐撞上石像的刹那,烬心峰的夜风仿佛凝固了。
矿工们屏住呼吸,火把在掌心微微发烫。
尘土簌簌滑落,一截焦黑的石臂破土而出,五指微张,掌心朝天,那两个古篆刻得深如刀凿——“赐火”。
没人说话,可恐惧像地底蔓延的暗流,无声渗入每一寸土壤。
消息传得比火还快。
不到两个时辰,残党便抬着残像在废墟高台立碑,黑布覆面的祭司跪地叩首,声嘶力竭:“火神归烬,神怒不显,火将自灭!唯有重立神像,献祭火食,方可平息神怒!”
起初无人响应。
可当第一缕寒风吹灭村口孤灯,当某户灶台莫名熄火三日不燃,恐慌便如野草疯长。
三日后,七村百姓竟自发抬来首季火食——新收的粟米、初酿的椒酒、刚出炉的烤饼,摆满残像前的石台。
人们跪地叩首,额头抵在冰冷的石板上,口中喃喃:“求神明赐火……别收回我们的暖。”
北石屯的老妇也来了。
她抱着孙儿,膝盖颤抖地磕在石阶上,额角渗出血丝,却仍不肯停。
就在这时,一道赤红身影踏火而来。
马小微一身素袍,未披神冕,未持权杖,只将火焰之心刻印压在心口。
她一步步走近,火光映着她清瘦却坚毅的侧脸,像熔金浇铸的刀锋。
她蹲下身,轻轻扶住老妇颤抖的肩膀:“你求什么?”
老妇抬起泪眼,声音嘶哑:“求神……别收回火。我孙儿还小,他怕冷……”
马小微瞳孔一缩。
不是求丰收,不是求平安,是求别收回。
她心头猛地一紧,仿佛有火藤缠住心脏,越收越紧。
他们让你跪的,从来不是神——是恐惧。
她缓缓站起,目光扫过七村百姓,扫过那些捧着祭品、眼神茫然的脸,扫过残党祭司阴沉的嘴角。
她没有怒斥,没有毁像,只是轻轻开口:
“既然你们要祭火神……那我便立一个。”
全场一静。
“从今日起,每村推举一名‘点火人’——修灶的匠人、喂火的孩童、赎火的罪者、守夜的孤老,皆可为神。百姓向其行谢礼,如敬神明。”
有人惊愕,有人嗤笑,残党更是怒目而视。
马小微却已转身,走向北石屯老妇。
她双膝一弯,竟当众跪下,双手捧起一碗热粥,举过头顶,声音清朗如钟鸣:
“您守住了灶,就是我的火神。”
四野死寂。
老妇浑身一颤,几乎跌坐在地。
她的手粗糙皲裂,一辈子喂火、修灶、救熄,从没想过有一天,会被火神跪拜。
马小微将粥递到她手中,站起身,环视众人:“火不在石头里,它烧在肯为别人暖手的人心里。”
人群沉默。
有人低头,有人抹泪,有孩子扯了扯母亲的衣角,怯生生问:“娘,奶奶每天给我烤饼……她算不算神?”
母亲怔住,随即红了眼眶。
第一声谢礼,由一个孩童跪下叩首开始。
接着是第二人、第三人……七村百姓,逐一为自己的“点火人”行礼。
有人哭,有人笑,有人捧着一碗热汤,像捧着失而复得的命。
马小微立于中央,不动声色将刻印微光渗入地脉。
火灵低语,悄然环绕受礼者周身,泛起淡淡辉光——如神辉,如火冕。
残党怒极,趁夜突袭“人火坛”,欲毁祭台。
林羽早率卫队封锁四方,长枪如林,火纹铠甲在月光下泛着冷光。
“谁敢动坛一步,格杀勿论。”他声音如铁,目光如焰,盯死每一个黑影。
与此同时,情报官在密室中破译神像残片符文,指尖发冷:“心火引咒印……借信仰之力反控火感。他们不是要复兴神权——是要让百姓的火,反过来烧死百姓自己。”
马小微听罢,眸光骤冷。
翌日正午,她立于残像前,火刃在掌心燃起,赤红如血。
“你们立的不是神。”她抬手,火刃斩落——
“是吸火的鬼。”
石像头颅轰然坠地,滚入民火鼎中。
烈焰腾起,吞噬残像,烧出刺鼻的符文焦臭。
火光映着她清冷的面容,像一场审判的终章。
而那一夜,烬心峰的风停了。
三百六十五村的火藤静静燃烧,如脉搏跳动。
民火广场空旷寂静,唯有七村“点火人”已悄然抵达,静候于外。
马小微立于广场中央,未戴冠冕,未燃神火,只将手轻轻覆上地脉。
心口刻印,微微发烫。
地底深处,火灵低鸣,仿佛回应某种古老的召唤。
她闭上眼,轻声道:“火不跪神像,只跪活人。”
下一瞬,地脉微颤,仿佛有无数火种在黑暗中睁开眼。
【第292章续·祭夜高潮】
三百六十五名“点火人”踏火而来,脚步轻却如雷落心。
他们从山巅来,从灶边来,从守夜的柴堆旁、修炉的焦土上、救火的断梁下走来。
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