晨光未暖，北石屯的风却已如刀。
马小微站在低矮的土屋前，怀中婴儿冻得嘴唇发紫，小小的身体在她臂弯里微微抽搐。
屋内，产妇气息微弱，脸上全是冷汗，接生婆摇头叹息：“火没了，水烧不开，剪子不敢用……孩子活不过今早。”
灶台角落，一撮黑炭静静躺着，像是被遗忘的残梦。
主妇跪在灶前，一遍遍划火石，火星四溅，却点不燃一丝火苗。
地火井封了四十九日，民间火种全靠余烬苟延残喘，如今，连最后一点热气也被寒冬吞尽。
“火源断了。”马小微低头看着怀中婴儿颤抖的睫毛，声音轻得像风，“不是自然衰竭……是被人掐断的。”
她闭上眼，心口刻印忽然灼烫如烙铁。
火焰之心在共鸣——那是火灵最后的脉动，微弱得如同垂死者的心跳，藏在大地最深处，几乎被抽干。
林羽是昨夜回来的。
他浑身焦黑，左臂缠着浸血的布条，从地火井九层深处爬出。
他带回一枚铁钉——通体漆黑，表面刻满逆向符文，钉头嵌着一块凝固的赤晶，像是被强行压进地脉核心。
“枯心钉。”他声音沙哑，“不止一口井，四十九口地火井，全被钉死了脉眼。火脉不是枯竭，是被封、被榨、被引流……而源头，直指圣火塔。”
马小微睁开眼，目光如火刃，劈开晨雾。
她抱着婴儿走向村外那口被封的地火井。
井口已被巨石封死，上面贴着金殿敕令：“火灵休养，违者重罚。”可她知道，火灵不是休养，是在死亡边缘被缓慢剥离魂魄。
她蹲下身，将婴儿轻轻放在毛毯上，卷起袖子，掌心对准残炭堆。
火焰之心刻印亮起，赤纹如藤蔓蔓延至指尖。
她将手探入炭堆，血还未流，火灵的哀鸣已顺着刻印涌入脑海——
大地深处，火脉如河床干裂，火灵蜷缩在最后一簇火芯旁，形如虚影，几乎透明。
无数细如发丝的“影燃线”从四面八方刺入地脉，像根根吸管，将火源抽向某个不可见的中心。
“他们不要火灭。”她喃喃，眼中燃起怒焰，“他们要火死得悄无声息，死得没人记得……然后，立个假神，骗天下人叩拜。”
她猛然握拳，掌心划开一道深口。
鲜血滴落，砸在残炭上。
“嗤——”
一缕火苗，竟微微跳动起来。
微弱，颤抖，像濒死者睁了眨眼。
马小微怔住。
不是元素共鸣，不是神力引燃——是血，唤醒了火。
她忽然笑了，笑中带血：“原来……火神的第一个火，是拿命换的。”
当夜，北石屯外，地火井前。
她命人搬来百堆残炭，围成一圈，如祭坛，如战场。
百姓沉默聚集，冻红的脸上写满绝望与疑惑。
有人认出她，低声议论：“她不是被逐出金殿的罪神吗？”“可那日火环护体……真是火灵认主？”
马小微不辩解，只举起手，掌心伤口未愈。
“火快死了。”她声音不高，却穿透寒夜，“但它还记得你们。你们做饭、取暖、炼铁、生子……每一簇火，都烧着你们的命。现在，它撑不住了——你们，还活着吗？”
无人应答。
她转身，将手掌按在第一堆残炭上。
血滴落。
火苗挣扎着，颤巍巍地，升起三寸。
“我以火神之名，不求神，不取地。”她抬头，目光扫过众人，“只问一句——谁愿用一滴血，换一口活路？”
死寂。
然后，一个老铁匠走上前，颤抖着割破手指，血滴入炭。
火跳了一下。
又一人，妇人，为刚出生的孩子，咬牙割掌。
火燃高了一寸。
第三个，第四个……渐渐地，十人、二十人、五十人，百人围炉而立，掌心朝天，刀刃落下。
血线如溪，滴入残炭。
火光，开始蔓延。
不是金殿那种高高在上的圣光，不是伪饰的神迹，而是带着体温、带着痛、带着不甘与执念的火——它在血与炭的交融中挣扎而起，越烧越旺，越烧越烈。
百人同心，百火归源。
地底深处，传来一声闷响。
像是沉睡的巨兽，在血火呼唤中，睁开了半只眼。
马小微立于火光中央，衣袍猎猎，心口刻印如日初升。
她望着圣火塔方向，那里，光依旧冷而孤傲，却隐隐有了波动，仿佛塔底有什么，正在苏醒。
她轻声说：“你们封地火，断人命，以为火灵无觉，百姓可欺。”
火光映亮她眼底的决意。
“可你们忘了——火，从来不是谁的权柄。”
“它是活的。”
“它听得见，疼。”第三夜，圣火塔骤然亮如白昼。
漆黑的天幕被一道刺目的光柱撕裂，赤红如血的火流在塔顶盘旋升腾，仿佛天地倒悬，熔岩逆灌苍穹。
那尊静立塔心、由黑曜石与伪晶铸成的“新神像”，双眼骤然睁开——两团幽蓝火焰自空洞眼窝中燃起，冰冷、机械，毫无生机，却带着一种令人窒息的威压，扫视整个纳塔大地。
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