她不动声色，以意念轻抚灶底残炭，那一缕将熄未熄的火星，悄然被无形的火息托住，重新燃起。
“嗤啦——”
干柴终于被引着，火苗“腾”地窜起，舔舐锅底。
油星爆开，香气混着焦味弥漫开来。
“看！”马小微得意扬眉，锅铲一翻，“糊了也是熟！能吃的饭，就是好饭！”
孩子们拍手大笑，一个瘦小的男孩悄悄伸手碰了碰灶台边缘，指尖刚触到温热的石面，火苗竟微微一颤，像是回应。
马小微眼角余光捕捉到了那一瞬的异样，却没点破。
她只是轻轻将一块烤得焦黑的饼子夹到男孩碗里，笑着说：“你这份，最香——火都偏心你。”
院外马蹄声渐近，林羽牵着马归来，肩上挎着竹筐，里面是刚从山脚采回的野菜，还有一只瘸着腿的老母鸡，正咕咕叫着挣扎。
“又捡了个活口？”马小微挑眉。
“它被陷阱夹过，没人要。”林羽将鸡轻轻放在院角的草窝里，掸了掸肩上的尘土，“可它还在叫，还在啄食，那就该活着。”
马小微笑了，眼角泛起细纹。
她忽然觉得，这院子，这灶，这人，比神座更真实。
两人蹲在灶前择菜，烟熏得眼睛发涩，马小微打蛋时手一抖，蛋壳“啪”地掉进锅里。
林羽憋着笑：“你这火神，连饭都不会做。”
“我会救命、会点火、会掀深渊教团的桌子——做饭是额外技能！”她瞪眼，却自己先笑了，“再说了，神又怎样？神也得吃饭。”
林羽摇头，接过锅铲：“你负责点火，我来掌勺。”他低头时，阳光落在他微白的鬓角上，马小微心头忽然一软。
远处石阶上，情报官立于晨光中，笔尖在《火民纪》上疾走：“前火神今日战绩：烧焦三锅饭，笑出八次。”他顿了顿，又添一句，“她签上名：‘火神认证，难吃但热乎。’”
墨迹未干，风过处，灶火轻摇，仿佛在点头。
夜来雪落无声，翌日清晨，村中孩童自发扫雪，将“同心灶”前的空地清理出来。
有人搬出旧桌，有人拿来粗碗，还有老人捧出祖传的铜铃，轻轻擦拭。
马小微站在屋檐下看着，忽然听见那瘦小男孩低声问：“火神姐姐……火会记得我们吗？”
她蹲下身，与他平视，指尖轻轻覆上男孩冰凉的手背：“火不记得名字，也不记功劳。它只记得——谁在天冷时给它添柴，谁在雨夜里为它遮风。”她顿了顿，声音很轻，“所以，只要你回来，火就一直在。”
男孩怔了怔，缓缓点头。
当午，阳光洒落，灶台上的火苗稳稳燃烧，映着每一张脸。
林羽走来，将一枚烧得发黑的门环挂在灶旁——正是当年“争气灶”废墟中挖出的那一枚。
“它曾被踩进泥里，”他说，“现在，它守着火。”
马小微望着那枚门环，忽而轻笑：“神退位，人登灶。挺好。”
她没说破的是，那一夜她感知到地脉火灵的波动比往日强烈，仿佛有某种沉睡的讯息正在苏醒。
而那男孩抠桌角时，指尖渗出的血珠落地，竟让灶火瞬间转为幽蓝。
她没惊动任何人。
只是当夜深人静，她在《火民纪》末页空白处，以火息为墨，悄然写下一行无人能见的字：
“火不怕熄，就怕你忘了回家——而家，正在等火回来。”
风过处，炊烟袅袅，如笔走龙蛇，缓缓升腾。
夏夜的风裹着热浪，在村中缓缓游走。
蝉鸣歇了，萤火却起，点点微光浮在“同心灶”上空，像散落人间的星屑。
百张粗木桌沿坡而列，蜿蜒如火蛇盘踞山腰。
百姓们自带碗筷、旧物、伤手、残铃，围坐成一片人海。
破碗盛满浊酒，断铃系在孩童腕上，合影压在粗陶碗底——那是他们与火共生的证物。
马小微穿着洗得发白的蓝布衫，发尾扎一根红绳，与林羽并肩坐在最末一桌。
她没坐主位，只笑着把烤焦的饼推到邻座老人面前：“您尝尝，火神特供。”
老人咧嘴一笑，缺了半颗牙：“比神殿贡品香。”
鼓声未响，人声已沸。
一位满面风霜的老者拄拐起身，声音沙哑却有力：“我讲个‘祭火令’。”
众人静了下来。
“百年前，外敌压境，火种将熄。先民用血写令：‘火不传懦夫，不渡逃兵’——那一夜，三百人手拉手跳进熔炉，用命点起最后一把火。”他顿了顿，目光扫过每一张脸，“火不怕死，怕没人肯为它先伸手。”
少年们接声而起，齐唱《争气灶谣》：
“灶塌了，自己垒！
火灭了，自己吹！
天压头，不怕黑——
咱纳塔人，骨头比炭硬！”
孩童摇动铜铃，清脆节拍如心跳，一声声敲进大地深处。
情报官立于石台，展开《火民纪》终章，朗声读出那句早已刻进人心的话——
“火不争头香，不躲脏手，不装体面，不跪神像——它只争一口气，认真心，救急难，信自己人。”
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