"准备好面对你那令人窒息的家族了吗，马尔福？"布雷斯问道，声音里带着一种故作轻松的调侃，显然是在试图缓解紧张气氛。
德拉科耸了耸肩。"至少我的假期不必应付我母亲的第七任丈夫。"
"噢，太刻薄了。"布雷斯假装受伤地按住胸口，"是第八任。"
这个玩笑似乎稍微缓解了紧张气氛。莉拉甚至注意到德拉科的嘴角微微上扬了一下，尽管他很快又恢复了面无表情的样子。
当学生们开始拥向车门时，克拉布和高尔站起身，笨拙地拿起行李。"我们的父母在等着，"高尔咕哝道，"圣诞快乐。"
"圣诞快乐。"德拉科平淡地回答，然后看向诺特，"你父亲来接你吗？"
诺特摇摇头。"父亲在国外。我会自己回家。"
就在这时，一个刺耳的"啪"声打断了他们的对话。一个衣着整洁的家养小精灵出现在他们面前，深深鞠了一躬。"皮姆西来接少爷和小姐们回家了。"他尖声说道，耳朵因紧张而抖动。
"皮姆西。"德拉科点头致意，比莉拉预期的要客气得多，"母亲还好吗？"
"女主人很好，少爷。"皮姆西回答，"她为少爷和小姐们准备了热茶和点心。"
布雷斯走了过来，拖着他过于华丽的行李箱。"啊，皮姆西，你看起来比上次我见到你时更瘦了。纳西莎阿姨没有好好喂你吗？"
皮姆西看起来既惊恐又困惑，不确定该如何回应这个问题。德拉科翻了个白眼。"别理他，皮姆西。扎比尼认为他很幽默。"
"我确实很幽默。"布雷斯愉快地说，"你母亲总是这么说。"
"真的吗？"德拉科挑眉，"有趣，因为她对我说的是'扎比尼先生过于活泼'。"
"这正是贵族社会对'幽默'的委婉说法。"
皮姆西从口袋里掏出一个看起来像是旧怀表的物体。"主人说让我们用这个门钥匙。请碰触它，少爷们，小姐。"
莉拉犹豫了一下。她讨厌门钥匙旅行——那种被钩住肚脐，在空间中旋转的感觉总是让她感到恶心。
但她别无选择。她伸出手指，轻轻碰触了那个怀表的边缘。德拉科和布雷斯也做了同样的动作，他们的手指几乎相碰。
"三、二、一…"皮姆西倒数着。
莉拉感到熟悉的拉扯感，肚脐眼后面像是被钩住了一样。世界开始旋转，站台的喧嚣声远去，取而代之的是呼啸的风声和彩色的光影漩涡。她闭上眼睛，感到一阵天旋地转的眩晕。
当她的脚终于触到坚实的地面时，莉拉几乎摔倒了。德拉科的手臂出现在她腰间，稳住了她，但在她能站稳的那一刻就迅速撤回。这个短暂的接触让莉拉的心莫名地跳了一下。
当莉拉睁开眼睛时，马尔福庄园雄伟的轮廓出现在她面前。宽阔的前庭花园覆盖着一层薄薄的积雪，使得整个景象看起来像是从冬日童话中走出来的一般。
大宅本身是一座巨大的石头建筑，黑色的瓦片屋顶上堆积着一丝白雪，窗户在冬日的阳光下闪烁着。
"家，甜蜜的家。"德拉科喃喃道，声音听不出是讽刺还是真诚。
莉拉站起身，拍了拍长袍上的灰尘，努力让自己看起来体面一些。无论她和德拉科之间存在什么问题，她都不想在纳西莎面前表现得不得体。
他们开始沿着铺着鹅卵石的小径向大宅走去。庭院里的白孔雀骄傲地散步着，羽毛在雪地上划出优雅的痕迹。
抵达大门前的台阶时，门自动打开了，纳西莎·马尔福站在那里，一袭优雅的深绿色长袍，金发盘成精致的发髻。
"德拉科，莉拉，布雷斯，"纳西莎温柔地说，伸出双臂，"欢迎回家。"
德拉科上前拥抱了母亲，莉拉注意到他在母亲面前的姿态软化了许多。
至少他还能对某个人表现出温暖，她酸涩地想。
当纳西莎转向莉拉时，她强迫自己露出微笑，走上前去接受一个礼节性的拥抱。
"亲爱的，你看起来疲惫极了。"纳西莎轻声说，一只手轻抚莉拉的脸颊，"学校一切都好吗？"
除了和你儿子关系几乎破裂，偷溜出霍格沃茨，差点被一条白蛇杀死，以及在我脑子里的声音变得越来越响之外，一切都好，莉拉想。
但她只是点点头。"是的，阿姨。只是旅途有些累人。"
纳西莎的眼神告诉莉拉，她一个字也没信，但她没有追问。"进来吧，我让家养小精灵准备了茶点。卢修斯会在晚餐时回来。"
莉拉跟随纳西莎和德拉科走进大厅，布雷斯紧随其后。马尔福庄园的内部奢华而庄严，墙壁上挂着世世代代马尔福家族成员的肖像，他们用傲慢的目光注视着走廊中的每一个人。
水晶吊灯悬挂在头顶，投下温暖的光芒，却无法完全驱散这座古老建筑内在的阴冷。
又回到这里了，莉拉想，一种复杂的情绪在胸中翻腾。
马尔福庄园是她在这个世界上最接近家的地方，却也是不断提醒她自己身份的地方——一个没有真正家庭的莱斯特兰奇，一个被收留的孤儿。
德拉科走在前面，他的肩膀线条紧绷，仿佛背负着无形的重量。
莉拉想知道他是否也在思考未来几周他们将如何共处。会不会他已经对父母说了什么？会不会我的存在已经成为一种负担？
如果他认为我是负担，那他大可不必假装关心。但内心深处，莉拉知道事情远比这复杂得多。
德拉科确实关心她——也许比他愿意承认的更多——而这正是问题所在。
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