二月初的黑湖边，月光如同一层薄霜覆在湖面上，凛冽的寒风撕扯着莉拉的长袍边缘。她坐在一块平滑的湖边巨石上，眼睛盯着远处城堡的灯光。
莉拉看了看手表，离约定时间还有十分钟。几天前，哈利匆匆拦下她，神色严肃，支支吾吾地说有“非常正经的事”要找她谈，关于巴蒂·克劳奇。
还没等她回应，就定下了今晚的见面时间和地点，然后匆匆离开，仿佛是怕她拒绝。
她的思绪不由自主地飘回过去几周。图书馆那盏昏黄的灯光下，五个人围坐在角落的桌子旁——她、德拉科、哈利、赫敏和西奥多。书本堆积如山，羊皮纸散落一桌，空气中弥漫着羽毛笔和墨水的气味。
"黑湖中居住着至少十二种可能致命的生物，"西奥多用修长的手指轻敲着一本《英国水域魔法生物大全》。"人鱼只是其中最温和的一种。格林迪洛、水怪、巨型鱿鱼…"
"别忘了冰水本身，"赫敏补充，头也不抬地翻着《高级变形术与环境适应》。"二月的黑湖温度不会超过四摄氏度，没有保暖咒的话，人在这种温度下只能坚持不到十分钟。"
德拉科靠在椅背上，脸上挂着那种莉拉熟悉的傲慢表情："这有什么值得大惊小怪的？"他轻蔑地瞥了一眼赫敏桌上的书本，又将目光转向哈利，眼中带着嘲讽。
"父亲总会确保我有所准备。庄园的藏书室有应对这种小把戏的魔药配方，家里的猫头鹰已经带着材料在路上了。"
哈利几乎是立刻嗤之以鼻："当然，马尔福，为什么不让你爸爸直接把整个黑湖抽干呢？"
德拉科的脸刷地变白："没人要求你接受我的帮助，波特，你可以自己憋死在湖底。"
"你们两个能不能安静一会儿？"赫敏恼怒地合上书本。"这不是关于谁帮助谁的问题，而是关于如何在水下存活一小时。"
两个白痴，都那么聪明，却又那么固执。这就是一切混乱的开始。
德拉科像是憋着一股劲似的，在第二个项目开始前，以一种近乎狂热的方式强调他和莉拉的"关系匪浅"。他逢人便高谈阔论，声称莱斯特兰奇，布莱克以及马尔福家族之间的关系是如何的根深蒂固，他们的联系远比那些"肤浅的绯闻"更牢不可破。
"你真应该看看他那副得意样，"达芙妮边梳头边说，语气里带着无奈的笑意，"好像你是他亲手培养出来的冠军。"
德拉科以一种令人无法忽视的方式，将莉拉推向斯莱特林的偶像地位，同时毫不留情地贬低哈利·波特。
"迪戈里算什么？克鲁姆也不过如此。"在早餐时，他总会漫不经心地对所有人说，"他们能单枪匹马，在两条匈牙利树峰龙面前，做到莱斯特兰奇那样滴水不漏、近乎完美的控制吗？那种优雅，那种力量，连穆迪教授都不得不承认。"
"波特？"当别人提到莉拉的搭档时，他嗤笑一声，"那个蠢货，除了会骑着扫帚跑，还能做什么？哦，对了，他还会在压力下晕倒，让别人去救他。"
在德拉科刻意放大的“高贵血脉继承人”身份的烘托下，加上她本身在第一个项目中的卓越表现，以及"纯血家族对她的重视和支持"。一周之内，几乎整个霍格沃茨都认为她成为冠军的可能性，远超哈利和塞德里克。
每当她走进公共休息室，谈话声会短暂停顿，然后是一阵刻意的欢迎和赞美，一半是真的，另一半是因为德拉科会在她身后，向所有人投去审视的目光，确保每个人都对"斯莱特林的骄傲"表现出应有的敬意。
莉拉通常会对着那些恭维她的人勉强挤出一个得体的微笑，但一旦转过身，她的表情就会立刻垮下来。
"德拉科马尔福！"有一次她终于忍不住咬牙切齿地说，"你到底在干什么？"
德拉科靠在墙上,双臂抱在胸前，得意洋洋，"怎么了？不喜欢当英雄？"
"我习惯的是用实力说话,而不是靠你到处散播的那些…那些…"莉拉一时找不到合适的词来形容德拉科那些夸张的言论。
"那些事实？"德拉科挑起一边眉毛，故作无辜地反问，"我只是在陈述一些显而易见的事实而已。你确实控制了龙，你确实比波特那个蠢货强得多，而马尔福家族确实是你最坚实的后盾。有什么问题吗？"
莉拉深吸一口气，努力平息心中的怒火。"问题在于，现在所有人都用那种眼神看我，好像我是什么需要被供起来的珍稀神奇动物！"
德拉科的笑容更深了，"那不是很好吗?"他凑近了一些，声音压得更低。
"他们会明白的，你，莉拉·莱斯特兰奇，是属于这里的，属于我们斯莱特林的，属于…"他轻轻咳了一下，"而其他人——永远只能是局外人。我需要让所有人都明白，你和我之间，才是真正的'牢不可破'。"
他故意加重了最后四个字，带着狡黠的笑意。
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