德拉科以为自己会死。
他甚至渴望死亡。
在无休无止、将灵魂一寸寸碾碎的痛苦中，死亡是唯一仁慈的解脱。
他趴在冰冷潮湿的草地上，像一具被抽掉所有骨头的尸体。每一次呼吸都带着撕心裂肺的灼痛。
他的意识是一片被烧焦的荒原，只剩下最原始的、对痛苦的恐惧。
德拉科用尽最后一丝力气抬起头。透过被冷汗和泪水模糊的视线，他看到了伏地魔的脸。
伏地魔正站在前方，低着头。那双猩红色的、不属于人类的眼睛一动不动地注视着他，但那目光似乎又穿透了他，看向某个遥远的地方。
"看看他，我的孩子。看看这副可怜的样子。"
伏地魔的声音里带着愉悦的、残忍的玩味，"像一条漂亮的、受伤的狗。这就是你选择的东西？脆弱，无能，不堪一击。"
我的孩子？他在说什么...
"别哭了，"他温柔得像是在安抚一个受惊的孩童，"好吧，今天我会饶了他..."
莉拉？是莉拉吗？怎么可能……她在哪儿？
德拉科感到一阵荒谬的、几乎要将他撕裂的温暖，即使是在这冰冷的地狱里。
伏地魔似乎结束了那场神秘的对话。他再次低下头，那双红色的眼睛重新聚焦在德拉科身上。
其中的玩味和愉悦还未完全散去，让他看起来比之前那个暴怒的君主更加可怕。
"看来，你今天运气不错，小马尔福，"他说，"有人为你求情了。一个...非常有分量的条件，换了你这条不值钱的命。"
德拉科的大脑一片空白。他像个溺水的人，突然抓住了一根救命的稻草。
"我...我..."
他想说"谢谢主人"，但他的声带像是被烙铁烫过一样，只能发出破碎的、嘶哑的气音。
"德拉科..."伏地魔的声音像一阵冰冷的风，仿佛蛇在说话，"曾经，是你的存在，让她违抗了我。她选择救那个该死的波特，而不是服从我的指令。"
伏地魔慢慢走过来，停在德拉科面前，居高临下地看着他。
苍白的手指轻抚着魔杖，像是在欣赏一件属于自己的、略有瑕疵但总体还算满意的收藏品。
"是你让她软弱，是你让她有了牵绊。但...也是你，"伏地魔的声音压得更低，带着蛊惑般的、嘶嘶作响的语调，"让她能够...听从我...服从我..."
德拉科的大脑一片混乱。他完全无法理解这些话的含义，但他捕捉到了最关键的信息。
莉拉...因为他，而不得不服从于黑魔王。
他的目光扫过那群跪在地上的仆人，像是在审视一群有缺陷的造物。
"你们看看，这就是...所谓的情感，所谓的爱。"
"它让莉莉·波特为了她那微不足道的儿子挡在我面前。现在，它又让一个高贵的孩子，为了一个像虫子一样卑微的、犯了错的仆人而哭泣。"
他踱了踱步，目光扫过远处那块刻着"汤姆·里德尔"的墓碑，语气里充满了不加掩饰的嘲讽。
"他们说，是莉莉·波特的'爱'保护了哈利波特。多么可笑的说法。爱？那种软弱的、自欺欺人的情绪，怎么可能抵挡得了真正的力量？"
"那只是一个巧合，一个古老而罕见的魔法契约造成的意外。它不是力量，永远都不是。"
"情感是弱点，是杂质，是所有伟大事业的绊脚石。只有抛弃它，碾碎它，才能获得真正的、永恒的力量。"
他说完，似乎终于将刚才那段插曲抛在了脑后。那双红色的眼睛再次转向德拉科，其中的温度已经彻底冷却下来。
"你让我很失望，德拉科。你的父亲也让我很失望。马尔福家族的忠诚，看来需要重新被检验。"
他缓缓踱步，黑色的长袍在潮湿的草地上悄无声息地滑过。
"你将有一个全新的任务。一个...不容置喙的任务。"
伏地魔停下脚步，居高临下地看着他，"返回霍格沃茨。回到你的朋友和老师身边去。忘记你今晚看到的一切。"
他的声音如此直接，如此冰冷，反而让德拉科混乱的大脑变得清晰。求生的本能压倒了一切。他必须思考，必须回应。
"可是...主人...哈利·波特..."他艰难地喘着气，每一个字都耗尽了他全部的力气，"他看到我了...他看到我在这里...他会告诉邓布利多的！"
这是致命的漏洞。只要波特回到霍格沃茨，只要他把今晚的事情说出去，一切就都完了。
然而，伏地魔听到他的话，却发出了一阵低沉的笑声。
"那，"他拖长了语调，用残忍的口吻说，"就是你自己的事情了，德拉科。"
"你们各执一词。你猜，人们会选择相信谁的故事？记住。人们只会相信他们愿意相信的东西。"
德拉科在地上颤抖着。这是什么意思？让他跟波特在众人面前对峙？
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