八月末的英格兰北部，阿普尔比飞箭队训练场的草地在经过一个夏天的暴晒后，呈现出介于翠绿和枯黄之间的颜色。
莉拉坐在空无一人的观众席最高处，双腿搭在护栏上，面无表情地看着下方的分组对抗训练。穿着亮蓝色队服的球员们在空中呼啸来去，像一群被惊扰的蜜蜂。
"说实话，我还是觉得他应该直接买下霍利黑德哈比队。"
布雷斯·扎比尼的声音从旁边传来，他慵懒的靠在座椅上，"她们至少连续三年都进了联赛决赛。而我们脚下这群……他们的飞行姿势让我想起了我姨婆试图骑着拖把追赶家养小精灵时的样子。充满了热情，也充满了绝望。"
莉拉笑了笑，她的目光锁定在场地另一端，球队新任经理卢多·巴格曼正挺着圆滚滚的肚子，唾沫横飞地对着一个新来的击球手说着什么。
"德拉科喜欢这里，"莉拉淡淡地说，"他喜欢这种当救世主的感觉。从一群快要破产的蠢货手里，拯救一支同样快要破产的球队。这让他觉得自己很重要。"
"这感觉的确不错，"布雷斯耸了耸肩，"不过，我还是得提醒你，开赛之后，如果我们第一场就输给了普德米尔联队，那你用金加隆买来的'重要感'，恐怕很快就会被球迷们的吼叫信淹没。"
"那就别让他们输。"莉拉终于把目光从球场上收回来，她看向布雷斯，褐色的眼睛里有一种冰冷的平静。
过了一会儿，训练结束了。卢多·巴格曼像一艘即将过度充气的飞艇，气喘吁吁地跑上了看台。
"莉拉小姐！布雷斯少爷！"他一边用手帕擦着额头上的汗，一边露出谄媚的笑容，"您觉得怎么样？新的训练方案！我敢保证，这赛季我们至少能进前八！"
"是吗？"莉拉站起身，"我怎么觉得，他们飞起来的时候，更像是在躲避一群隐形的蜜蜂？"
巴格曼的笑容僵了一下，"啊……哈哈，您真会开玩笑。他们只是需要一点时间来磨合。尤其是两位新来的队长，索恩和伍德。"
"哦，对了，伍德，就是那个前格兰芬多的守门员，他简直是个天才！训练起来像头拼命的牛！我敢说，就算是一只家养小精灵开着火炮对着球门轰，他也能把球扑出来！"
"听起来不错。"莉拉不置可否，"巴格曼先生，后续的球员合同和媒体宣传事宜，你和布雷斯去谈。我有点累了，想四处走走。"
"当然，当然！"巴格曼立刻点头哈腰，"布雷斯少爷，这边请，我们去办公室，我刚弄到一瓶上好的火焰威士忌……"
莉拉没再听他们说什么，转身独自走下了看台。
球员休息室里充斥着令人不快的味道。汗水浸湿的队服、泥土、药膏，还有失败的气息，在这里发酵了许多年，已经渗透进墙壁的每一条缝隙里。
大多数球员都在吵吵嚷嚷，用夸张的音量互相吹嘘和抱怨。莉拉穿过这片混乱，在最偏僻的角落里，她找到了奥利弗·伍德。
他正坐在长凳上，擦拭着他那把老旧的光轮2000。他刚洗过澡，头发还是湿的。他的肌肉结实，肩膀宽阔，那是常年高强度训练留下的痕迹。
听到脚步声，他抬起头。当他看到是莉拉时皱了皱眉。
"莱斯特兰奇。"他开口，声音有些沙哑。他只是叫了她的姓氏，没有用任何敬语。
莉拉没有说话，只是对他扬了扬下巴，示意他跟她来。
伍德犹豫了一下，但还是站起身，抓起他的扫帚跟在了她后面。莉拉领着他穿过一条昏暗的走廊，来到一间废弃的储藏室，里面堆放着坏掉的游走球和旧扫帚。
"找我有什么事？"伍德率先打破了沉默，手紧紧地握着扫帚。
莉拉转过身，靠在一个破旧的扫帚柜上。她没有回答他的问题，而是问了另一个。一个完全出乎他意料的问题。
"伍德，"她声音很轻，但每个字都清晰无比，"你相信哈利·波特说的话吗？"
伍德愣住了。他显然完全没料到她会问这个。
"什么？"他过了好一会儿才找回自己的声音。
"我说，"莉拉重复了一遍，"关于那个人。关于他回来了。你信吗？"
伍德的脸色变了。他不再把她当成一个只是来视察球队的、被宠坏的纯血统大小姐。他意识到这不是一次随意的谈话。
"这和球队有什么关系？"他反问道。
"关系很大，"莉拉说，"我需要知道你的答案。是，或者不是。很简单。"
伍德沉默了。他看着她，眼神复杂。
莉拉知道他在想什么。他在想，莱斯特兰奇。一个食死徒的女儿。马尔福的表亲。一个斯莱特林。她为什么会问这个问题？这是一个陷阱吗？
"我……"伍德的喉结滚动了一下，"我不知道你在说什么。我只是来打球的。"
"是吗？"莉拉的嘴角勾起一个嘲讽的弧度，"那你可真够拼命的。我听说，你每天第一个来，最后一个走。巴格曼说你训练起来像头牛。为了一个垫底的、快要破产的球队，这么卖力？伍德，你不是个好演员。"
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