“启明号”的引力探测器突然发出尖锐的蜂鸣，全息屏幕上代表时间流速的绿色曲线骤然断裂，取而代之的是一片混乱的紫色乱流。林烨猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白——他们闯入的这片“时间死水”，比星图记载的范围大了整整三倍，更诡异的是，舰体外壳正在以每小时0.7毫米的速度“年轻化”，昨天刚更换的合金装甲，此刻竟浮现出三年前的出厂编号。
“灵能护盾的衰减速度在加快。”苏瑶的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她面前的监测仪上，代表古法灵能的金色波纹正被淡紫色的时间能量切割成碎片，“更麻烦的是，舰载智脑‘启明’的逻辑模块开始紊乱，它刚才把三天前的航行日志标成了‘未来预警’。”
林烨转身走向舰尾的古籍舱。那里存放着从火星遗迹第三层密室带出来的七卷“星衍图”，其中第六卷用甲骨文记载着关于“时空褶皱”的描述。当他展开泛黄的兽皮卷轴时，瞳孔骤然收缩——卷轴中央的星图，竟与此刻探测器绘制的“时间死水”三维模型完全重合，而图中用朱砂标注的漩涡状符号旁，刻着一行小字：“往者返，来者止，唯心灯不灭可破之。”
“心灯？”林烨喃喃自语，指尖抚过那行古老的文字。他忽然想起陈老在出发前赠予的那盏青铜灯，灯座上雕刻的十二地支纹路，此刻竟与灵能护盾的能量频率产生了微妙的共鸣。三天前在迷雾星云边缘，这盏灯曾自发亮起过一次，当时只当是灵能波动的巧合，现在想来，或许另有深意。
他快步回到主控室，将青铜灯放在控制台中央。当苏瑶将10%的星核原石能量导入灯座时，青铜灯的灯芯突然腾起一团幽蓝色的火焰，火焰周围的空气泛起涟漪，原本混乱的紫色时间能量竟像遇到壁垒般向后退去。更惊人的是，火焰投射在舱壁上的影子，并非灯盏的形状，而是一幅不断变幻的星图——那正是“时间死水”的全貌，其中有七个闪烁的光点，像七颗迷失的星辰。
“这是...空间节点？”苏瑶的呼吸变得急促，她迅速将光点坐标输入导航系统，“但根据计算，这些节点的时间流速是外界的负三倍，也就是说，进入节点的物体，会以三倍速度‘回溯’过去。”
林烨的目光落在第七个光点上。那里的时间能量波动最剧烈，却也是星衍图中用墨最重的位置。他忽然想起三天前前哨站失联前的最后一条加密信息：“他们在收集‘时间残响’，用火星遗迹的石碑...”话音未落，青铜灯的火焰突然剧烈摇曳，灯座上的“午”字纹路发出红光，舰载智脑的警报声再次响起——有不明物体正在穿透灵能护盾，目标正是古籍舱。
林烨冲出主控室时，正看到三个披着黑色斗篷的身影站在星衍图前。他们的面容隐藏在兜帽的阴影里，手中握着的短杖顶端，镶嵌着与火星遗迹石碑材质相同的黑色晶体，晶体表面流转的紫色光芒，与“时间死水”的能量波动如出一辙。
“暗星的‘时光猎人’。”林烨的声音冰冷如铁，双手结印的瞬间，周身腾起金色的灵能火焰，“你们收集时间残响，是为了激活遗迹里的‘回魂阵’？”
为首的黑衣人发出沙哑的笑声，短杖轻点地面，古籍舱的金属地板突然浮现出复杂的纹路，那些纹路中流淌的紫色能量，竟开始腐蚀林烨的灵能屏障：“林先生果然聪明。只要集齐七处节点的时间残响，就能让‘那位大人’从时间裂隙里回来——当年你们炎夏先祖没能完成的事，我们会替他们完成。”
林烨心中一震。火星遗迹的壁画曾记载，炎夏上古时期，有位掌握时空术的先祖试图逆转时间拯救族人，最终却被时间反噬，困在了“过去之隙”。难道暗星的目标，是释放这位被时间囚禁的先祖，再用他们的技术控制对方？
就在这时，青铜灯的火焰突然暴涨，舱壁上的星图影子剧烈收缩，七个光点瞬间连成一线。林烨感到一股暖流从灯盏涌入体内，星衍图上的甲骨文仿佛活了过来，在他脑海中组成一段完整的口诀。他猛地咬破指尖，将血滴在青铜灯的灯座上——那是林家血脉中特有的灵能印记，此刻与灯盏产生了血脉层面的共鸣。
“以我之血，引星之魂，破时间之障，还乾坤之序！”
随着口诀落下，青铜灯的火焰化作一道金色光柱直冲舱顶，古籍舱内的紫色能量纹路瞬间崩碎。三个黑衣人发出惊恐的尖叫，他们的身体开始变得透明，仿佛要被时间之力抹去。为首者在消失前，歇斯底里地喊道：“没用的！夜枭大人已经拿到第四块石碑，回魂阵...必将开启！”
当最后一缕黑色斗篷消散在空气中，青铜灯的火焰渐渐平息，古籍舱恢复了平静。林烨捡起地上一块遗落的黑色晶体，晶体表面还残留着微弱的时间能量波动。苏瑶的声音从通讯器传来，带着一丝劫后余生的庆幸：“灵能护盾稳定了，时间死水的范围正在缩小。但...你看探测器刚传回的图像。”
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